이달의 기자상 심사평
김흥규 심사위원(YTN 사회1부장)
제190회 이달의 기자상 수상작은 모두 9편. 총 출품작 30편 가운데 예심을 거쳐 본심에 오른 작품이 14편이었음을 감안하면 예상 못한 ‘풍작’이었다. 2004년 11월 기자상 이후 1년 7개월 만에 가장 많은 작품이 선정된 것이다. 더구나 이번 심사 대상 보도가 독일월드컵이 열렸던 지난 6월 기사여서, 월드컵 열기에 밀려 ‘좋은 작품’이 적을 것이라고 내심 우려했던 터라 실제 결과는 다소 의외였다.
더욱 놀라운 것은 이달 수상작 9편 중 5편이 지역 신문.통신과 지역 방송사의 출품작. 질적으로나 양적으로 지역 작품이 모처럼 두각을 드러냈다.
특히 지역기획보도 방송부문에서 단독 출품한 ‘국회 간첩단 사건의 진실과 코펜하겐의 홀로아리랑(광주MBC)’은 이례적으로 심사위원 만장일치로 수상의 영예를 안았다. 지난 1969년에 발생한 국회 간첩단 사건의 실체는 여전히 규명돼야 할 과제이기는 하지만, 우리가 몰랐거나 까마득하게 잊고 있었던, 가슴 아픈 과거사를 새롭게 조명함으로써 묻혔던 진실을 발굴해 내려는 노력이 돋보였다. 취재진은 관계자들의 증언을 듣기 위해 영국과 덴마크, 캐나다, 일본 등지를 찾아다니며 사건의 전개 과정, 의미 등을 밀도 높게 재구성했다는 점에서 심사위원들의 공감을 샀다.
지역취재보도부문에서는 수상작 3편이 나왔다. ‘초등학교 여교사 학생 체벌 말썽(연합뉴스 전북)’은 보도 이후 반향이 컸다는 점에서, ‘고교 민주화운동 퇴학생들, 15년만의 명예회복(경남도민일보)’은 고교 재학시절 학생운동을 하다 퇴학당한 4명이 살아왔던 과거와 현실, 남은 과제 등을 잘 추적 보도해 높은 점수를 땄다. 또 ‘명성왕후 임오군란 피난일기 발견(충청투데이)’은 그동안 가려졌던 명성왕후의 피난 행적이 담긴 새로운 기록을 찾아내 역사를 재조명하려는 시도가 인정됐다.
지역기획보도 신문통신부문은 ‘5분이 목숨을 살린다(국제신문)’가 당선됐다. GIS(지리정보시스템) 등을 이용한 취재 기법이나 접근 방식은 신선하다고 할 수 없지만, 응급의료시스템에 대한 입체적 분석 등 나름대로 정성을 많이 들인 기사 내용이 참작돼 수상작으로 선정됐다.
취재보도부문에서는 본심에 오른 4편 중 유일하게 ‘미국 요구에 건강보험 희생 우려(한겨레)가 당선작으로 결정됐다. 한미간의 핵심 쟁점인 약값제도의 문제점을 짚고 그 개선책으로 이미 FTA를 맺은 호주의 사례를 들어 철저한 사전 준비를 정부에 경고한 점 등이 평가 받았다. 아쉽게 탈락했으나 ‘국회, 자체 예산편성권 확보 추진(매일경제)’도 언론의 감시기능을 살리고 경각심을 준 ‘좋은 기사’라는 의견이 있었다. 하지만 심사위원들의 과반수 표를 얻는 데는 실패했다.
기획보도 신문통신부문에서는 ‘노근리, 진상규명을 위한 탐사보도(경향신문)’가 끈질기고 치밀한 취재 노력에 힘입어 당선됐다. 기밀 해제 문서와 최종 보고서의 비교 분석을 통해 미국 측이 은폐하려고 했던 사실을 밝혀냄으로써 사건의 실체에 접근하려는 노력이 호평을 받았다.
전문보도 영자신문 부문에서는 ‘용산외국인학교 운영자 선정으로 포린커뮤니티 갈등(코리아타임스)’이 논란 끝에 수상작으로 선정됐다. 외국인학교 문제가 우리한테 과연 무슨 의미가 있느냐는 지적도 있었지만, 글로벌시대에 영자지의 특성을 고려해야 한다는 의견이 우세해 통과됐다. 또 전문보도 사진보도 부문에서는 ‘해동청 보라매 국내번식 첫 확인(문화일보)’이 나무랄 데 없는 사진 구성과 촬영 대상의 희소 가치 등으로 무난하게 뽑혔다.
이달 기자상 심사는 사실 본심보다 예심이 더 치열했다. 6월 월드컵 분위기 탓인지 정치.사회적으로 주목할 만한 ‘화급한’ 보도는 없었지만, ‘고만고만한’ 생활 주변 기사가 많아 우열을 가리기가 힘들었다.