MBC ‘유전개발 의혹’ 보도 … 첫 보도임에도 구성요소 완벽
KBS ‘고교야구 승부조작’ 보도 놓고 ‘취재윤리’ 격론
남봉우 이달의 기자상 심사위원/내일신문 정치팀장
제176회 기자상 본 심사는 조금 무거운 분위기 속에서 진행됐다. 앞서‘이달의 기자상’에 출품했다가 떨어진 모 기자가‘자신이 왜 탈락했는지’를 묻는 항의성 공문을 보내온 것. ‘혹시 심사 때 놓친 부분이 없나’ 싶어 스스로 되짚어봤지만, 결론은‘틀리지 않았다’였다. 아마 다른 심사위원들도 마찬가지였을 것이다.
그 작품도 훌륭했지만, 당시 경합을 벌였던 더 아쉬운 탈락작들이 많았었다. 그만큼 기자상 출품작들의 경쟁이 심하다는 얘기다.
이번 달에도 8개 부문 44편이 출품됐다.
취재보도부문에서는 머니투데이의‘국세청, 론스타 등 외국계 펀드 세무조사 착수 및 후속보도’와 MBC의‘철도청 유전개발 의혹’, SBS의 ‘나는 DJ의 딸입니다-진승현 게이트와 특수사업’등 세편이 수상작으로 결정됐다.
머니투데이의‘국세청…’은 외국기업들의 탈세여부가 사회적 문제로 되는 시점에, 이들 기업의 문제점을 파헤친 시의 적절한 보도라는 의견이 중론이었다.
지난 4월이래 두달 계속 파장을 일으켰던 MBC의 ‘철도청 유전개발 의혹’ 보도는 첫 보도임에도, 뒤에 밝혀진 대부분의 내용을 담아낸 좋은 보도라는 평가를 받았다. 정권핵심 인사의 개입 의혹과는 별개로 철도청의 무리수를 조목조목 파헤쳐 수상작으로 하자가 없다는 평가였다.
SBS의 ‘나는 DJ딸입니다…’는‘DJ딸’이라는 민감한 이슈를 건드렸다는 사실을 넘어서, 대통령의 사생활을 보호하기 위해 국가정보기관이 직접 나섰던 사실을 깊이 있게 접근했다는 점에서 높은 점수를 받았다.
기획보도 신문통신부문에서는 국민일보의‘팔려 다니는 북한 문화재’와 중앙일보의‘의원 258명 지난해 정치자금 씀씀이’가 수상의 영예를 안았다. 국민일보의 ‘팔려 다니는…’은 북한문화재가 서울로 밀반출되는 경로를 중국 현지 취재를 통해 정밀하게 취재했다는 점이, 그리고 오랜만에 출품한 중앙일보의 보도는 정치자금법 한도액을 높이려는 정치권 일각의 의도에 쐐기를 박았다는 점이 높은 점수를 받았다.
기획보도 방송부문에는 KBS의 ‘고교야구 승부조작 심판양심선언 단독보도’가 수상작으로 결정됐다. 승부조작 현장을 똑 떨어지게 잡아냈다는 점, 그리고 심판의 양심선언을 이끌어냈다는 점 때문에 만장일치에 가까운 지지를 얻었다.
이 작품을 심사하는 과정에서‘취재윤리’에 대한 격론이 벌어졌다. 취재하는 과정에서 혹시 도청이나 몰래카메라 등이 활용됐을 가능성이 없느냐 하는 문제가 제기됐던 것.‘취재보도가 아무리 공익적인 목표를 가지고 있다고 하더라도 절차의 정당성을 확보해야 한다’는 주장이 제기됐고,‘절차의 불법성이 있다고 하더라도 올바른 보도라면, 그 보도가 불법이 되는 게 아니라’는 미국의 판례도 소개됐다.
하지만 ‘고교야구…’는 도청 등 위법사실이 뚜렷하지 않을 뿐 아니라 심판들의 양심선언이 바탕이 됐다는 점에서 결론을 내는 데는 큰 이견은 제기되지 않았다.
11편이 출품됐던 지역취재보도 부문은 한편의 수상작도 내지 못했다. 안동 MBC의 ‘검찰 앞에서 벌벌’은 지방검찰의 무소 불위를 잘 고발한 작품이라는 호평에도 불구하고 한표가 모자라 아쉽게 탈락했다. 5편이 출품된 지역기획 방송부문과 역시 5편이 출품된 사진부문도 수상작을 내지 못했다. 특히 사진부문은 한국일보의 ‘고래가 춤추는 동해, 희망동 뛰논다’와 ‘식목일에 녹아 내린 보물 479호 동종’은 각각 기획성과 특종성을 인정받았지만 표가 분산되면서 수상작 대열에 끼지 못했다.
지역기획보도부문에서는 부산일보의‘지역대학 최우수졸업자 뭐하나’가 심사위원 상당수의 호평속에 수상의 영예를 안았다. 부산이라는 제2도시의 대학 수석졸업자의 현주소를 조명해, 지방대 학생들의 취업문제를 정곡으로 찌른 수작이라는 평가를 받았다. 부산일보는 175회 이달의 기자상에 이어 연속 수상작을 냈다.
팔려다니는 북한 문화재
국민일보 이영미기자
‘누가,어떤 물건을,어떻게 거래하는가?’
이 세가지 질문에 대한 답을 찾기 위해 가장 중요한 것은 인사동 네트워크를 밝혀내는 것이었다. 인적 구성을 알아야 이들을 통해 반입 문화재와 루트 등을 취재할 수 있기 때문이다.
하지만 취재는 처음부터 난관에 부닥쳤다. 인사동의 거상들은 북한 문화재에 대해 아예 입을 다물었고 소상인들은 떠도는 소문 이상을 알지 못했다. 인사동 다방 등지를 전전하며 도와줄 사람을 찾아 무작정 헤매고 다녔지만 어렵게 찾은 취재원들 역시 기자 앞에서는 입을 다물었다. 골동업계와 북한 문화재에 대한 무지,정보 부족 등은 취재팀을 더욱 힘들게 했다.
실마리는, 사전 취재를 시작한 뒤 한두달이 지난 뒤에야 풀렸다. 몇차례의 만남 과정에서 입을 꾹 다물고 있던 거래상 한 명이 조심스럽게 도와줄 의사를 비친 것이다. 북한측과 직거래를 시도하다 화교의 미움을 샀다는 이 상인은 “화교의 행패를 더 이상 두고 볼 수 없다”고 했다.
이 상인을 통해 고구마 줄기를 깨내듯 중국을 오가는 상인 네트워크는 물론이고 현지 연락처까지 줄줄이 모습을 드러냈다. 비밀 거래선을 확보한 뒤에는 동행 취재를 해줄 문화재 전문가 역시 쉽게 찾을 수 있었다. 거래 현장을 직접 볼 수 있다는 말에 평소 북한 문화재 거래에 관심을 갖고 있던 박물관 관계자가 소매를 걷어붙인 것이다.
이렇게 물꼬를 튼 취재는 이후 일사천리로 풀려나갔다. 단둥,옌볜,베이징,선양 등지에 퍼져있는 거래 네트워크가 모습을 드러냈고 압록강,두만강을 오가는 밀거래 현장도 포착할 수 있었다. 무엇보다 첩보전처럼 방불케하는 거래 현장을 직접 볼 수 있었다는 게 소득이었다.
현지에서는 골동품 구매자로 위장하고 호텔에 상주한 채 찾아오는 거래상들을 비밀리에 접선했다. 지나치게 거래 과정을 꼬치꼬치 물어 의심을 받기도 했지만 동행한 문화재 전문가의 유물 감식안 덕에 무사히 취재를 마칠 수 있었다.
‘만약 문화재 담당 기자가 취재를 맡았다면 더 쉬웠을까’ 지금도 자문해보곤 한다. 문화재 담당기자라면 며칠씩 다방에 상주하는 ‘막무가내 취재’는 하지 않았을지 모른다. 하지만 ‘아무 것도 몰랐던’ 기획취재팀이었기에 학계,업계 등이 똘똘 뭉쳐 공생하는 고미술계를 취재할 엄두를 낸 게 아닐까 생각한다.
요즘 북한 중국 국경지대에는 삼엄한 경비가 계속된다고 한다. 도굴 역시 쉽지 않아졌다고도 한다. 일회성 단속이 아니라 북한 내 문화재 보존의 전기가 마련되길 기대한다.
(4월) 취재보도부문 국세청, 론스타 등 외국계펀드 전…
머니투데이 경제부 채원배 기자
* '론스타, 칼라일, 뉴브리지' 이제는 국내에서 모르는 사람이 없을 정도로 유명(?)해진 외국계 펀드들이다.
외환위기 후 국내 금융시장은 이들 외국계펀드를 비롯한 외국인의 독무대가 돼 버렸다고 해도 과언이 아닐 것이다. 부실 기업의 구조조정과 외국인투자를 촉진시킨다는 명분하에 M&A(인수.합병)시장을 활성화하면서 외국계 투기 자본들은 기회가 있을 때마다 적대적 M&A에 나서 엄청난 수익을 올렸다. 시쳇말로 떼돈을 번 것이다.
하지만 이들 외국계 펀드들이 세금을 냈다는 얘기는 들은 적이 없다. 서민들이 한푼두푼 모은 예금의 이자수익에 대해서도 16.5%의 이자소득세가 부과되는데도, 수천억원에서 수조원의 이익을 남긴 이들은 세금 한푼 내지 않았던 것이다.
이러한 문제의식을 갖고 있던 중 국세청이 론스타 등 외국계펀드에 대해 전격 세무조사에 착수했다는 사실을 인지하게 됐다. 국세청과 론스타가 세무조사 사실을 부인하거나 '노코멘트'로 일관해 취재에 어려움을 겪기도 했으나 후배 기자들과 함께 현장 취재를 통해 사실을 확인할 수 있었다. 서울 강남 스타타워에 위치한 론스타와 여의도 CCMM빌딩에 있는 칼라일도 더 이상 세무당국의 조사 대상에서 벗어날 수 없다는 것을. 외국 자본에 대해서도 우리나라의 조세주권이 살아있음을 깨닫는 순간이었다.
머니투데이의 이번 세무조사 단독 보도이후 국내 금융기관 관계자들을 비롯해 많은 사람들이 "속시원하게 잘 보도했다"며 격려를 해줬다. 그러나 일부에서는 우려의 목소리도 나왔다. 경제부처의 한 관리는 "살살 좀 다뤄달라"는 부탁(?)도 했다. 세무조사는 정당한 것이지만 자칫 외국인 투자에 영향을 미칠 수 있다는 우려 때문이었다.
실제로 일부 외국계 펀드와 외신들은 이번 세무조사를 외국인에 대한 차별 대우라고 비난하기도 했다. 외국계 펀드의 한 관계자는 기자에게 "머니투데이를 비롯한 한국 언론이 외국계 펀드에 대해 너무 부정적인 면만 본다"며 "외국계 펀드들이 한국 금융의 발전에 기여했으며, 좋은 일도 많이 하고 있다"고 말했다.
물론 외국계 펀드들의 목소리도 귀담아 들어야 할 부분이 있다고 생각한다. 세계화 시대에 외국자본은 약탈적 투기꾼으로 배척해야 할 대상이 아니라 우리사회, 경제의 마당에서 함께 호흡할 동반자이기 때문이다.
그러나 외국 자본에 대한 부정적인 인식은 국수주의로 봐서는 안될 것이다. 외환위기 후 외국계 자본들이 뿌린대로 거둔 결과인 셈이다.
외국계 펀드에 대한 세무조사는 아직도 진행형이다. 이번 세무조사는 넓은 의미에서 시장의 질서를 바로 잡는 것이라고 생각한다. 외국계 펀드들이 앞으로는 세금을 안 내는 방법을 전수하기보다는 세금을 제대로 내면서 수익률도 높은 그런 선진금융을 보여주기를 기대해 본다.