취재후기
수상 기자가 직접 쓴 1인칭 기록 6편
‘일제 강제징용’ 재판거래 의혹 추적보도 동아…
‘일제 강제징용’ 재판거래 의혹 추적보도
동아일보 황형준 기자
이 소송은 2012년 대법원이 피해자 승소 취지로 파기환송한 뒤 고등법원이 피해자 승소 판결, 2013년 대법원으로 올라왔지만 5년 동안 계류됐다. 당시 법원행정처는 외교부의 민원을 반영하는 대신 판사들의 해외공관 파견을 늘리는 식으로 재판 거래를 한 정황이 드러났다. 박근혜 전 대통령도 관련 보고를 받고 철저히 대응하라는 지시를 내렸고 이를 이행하기 위해 김기춘 전 대통령비서실장은 두 차례 공관 회의를 소집해 정부 고위 관계자들과 논의를 했다. 그 결과 소송은 지연됐고 그 사이 영문도 모른 채 선고를 기다리던 피해자 9명 중 7명은 사망했다.
취재 과정이 쉽지 않았다. 밤낮 없이 취재원을 만나고 설득하는 과정에서 많은 벽에 부딪혔다. 그 벽을 넘어선 끝에 법원행정처가 2013년 9월 작성한 ‘강제노동자 판결 관련-외교부와의 관계(대외비)’ 문건을 확인할 수 있었다.
보도 이후 변화는 시작됐다. 대법원은 7월 말 강제징용 피해자들이 신일본제철을 상대로 낸 손해배상 소송을 최고 법률심인 전원합의체로 넘겨 심리를 시작했다. 김명수 대법원장은 잘못된 길을 걸었던 법원행정처 조직을 폐지하기로 했다.
본보 보도뿐만 아니라 다른 여러 언론의 보도가 없었다면 이 사건은 지금처럼 커지지 않았을 것이다. 판사 블랙리스트 의혹부터 시작됐던 이번 사건은 살아있는 생물처럼 커졌고 이 과정에서 여러 언론인들의 땀이 배어있다. 사건은 아직도 현재 진행 중이다. 박근혜 전 대통령을 포함한 당시 고위 관계자들에 대한 검찰 조사도 남아 있다. 피해자 중 최고령인 98세 이춘식 옹은 재판을 시작한 지 13년째 아직도 매일 선고 결과를 기다린다고 했다. 진실을 밝히기 위해 끝까지 눈을 뜨고 있어야 되는 이유다.
좋은 보도를 할 수 있도록 이끌어주신 이명건 사회부장과 정원수 팀장을 비롯한 법조팀 선후배님들과 법조계 관계자들, 사랑하는 가족들에게 수상의 영광을 돌린다.
‘예산 114억 쓴 국회의원 연구단체, 보고서는 표절…
‘예산 114억 쓴 국회의원 연구단체, 보고서는 표절’
KBS 임재성 기자
끝없는 추락이었다. 반 년 만에 파업을 끝내고 나간 취재 현장. 하지만 추락은 끝나지 않았다. KBS를 향한 불신이 그랬고, 날 선 질타가 그랬다. 조롱은 외면으로, 외면은 다시 무관심이 됐다. 운동화 끈을 질끈 묶고, 다시 펜을 쥔 지금이 더 사무치게 아픈 이유다.
자리를 옮긴 탐사보도부에서의 첫 취재는 그래서 더 무겁고, 어려웠다. <국회의원 연구단체>와 관련된 자료를 정보공개청구를 통해 받는 데만 두 달이 걸렸다. 국회 회의실 전체를 꽉 채운 수만 쪽의 자료를 복사하고, 받아오는 일도 녹록지 않았다.
방대한 자료 속에서 취재와 보도의 대상을 솎아내는 것도 쉬운 일은 아니었다. 취재기자를 비롯해 6명이 달라붙어 자료와 씨름했다. 대상이 국회의원이었던 만큼 고민과 논의도 깊고 치열했다. 국회의원 연구단체 중에서도 ‘우수단체’를 대상으로 삼고, 그들이 내놓은 결과물 중에서도 ‘정책연구보고서’를 집중적으로 파헤친 건 그런 토론 끝에 내려진 ‘엄정한 비판’의 기준이었다.
단순한 비교와 대조의 수준을 넘어서기 위해 프로그램의 힘만 빌리는 데서 그치지 않았다. 취재팀 내부에서 이중 삼중의 교차 확인이 진행됐다. 전문 업체를 통한 분석도 함께 진행했다. 분석을 통해 하나 하나 나오기 시작한 결과물은 현장과 취재원을 통해 확인하고, 또 확인했다. 작은 의혹 하나 허투루 넘길 수 없었다.
‘정확한 팩트 체크’와 ‘성역 없는 비판.’ 이번 취재 내 함께했던 팀원들이 쉼 없이 새긴 말이다. 대단한 특종을 보도하겠다는 욕심 때문이 아니었다. 과거, KBS 탐사가 누렸던 명성을 되찾겠다는 거대한 포부도 아니다. 지금, 나를 비롯해 KBS 기자들에게 가장 고픈 것. 시청자들의 ‘신뢰’를 다시 얻을 유일한 길이기 때문이다.
이번에 수상한 <국회의원 연구단체 표절 보고서>는 미완이다. 취재는 여전히 진행 중이다. 그래서 이번 상은 잘했다는 ‘칭찬’이 아니라, KBS가 또, KBS 탐사가 더 잘하라는 ‘응원’과 ‘기대’의 의미라는 것을 잘 알고 있다.
아직 작은 날갯짓에 불과할지 모른다. 여전히 부족한 몸짓이다. 하지만, KBS탐사보도부의 약속은 지금부터다. “진실을 향한 더 깊은 시선”. 국민의 품을 향한 비상은 이제 시작이다.
황수경 전 통계청장 교체 논란… 단독 인터뷰 이데…
황수경 전 통계청장 교체 논란… 단독 인터뷰
이데일리 최훈길 기자
황수경 전 통계청장이 특별한 이유 없이 경질됐습니다. “조직 활력을 위한 인사”, “통상적인 인사”라는 청와대 설명이 납득되지 않았습니다. 통계 신뢰성 문제 때문에 교체됐다는 다른 언론사 보도를 봐도 경질에 대한 의문이 풀리지 않았습니다. 통계청 안팎에선 갑작스런 이례적인 인사라는 평가가 나왔습니다. 그래서 황 전 청장을 만나 직접 듣고 싶었습니다.
황 전 청장은 ‘눈물의 퇴임식’을 끝낸 뒤 만나 짧게 몇 마디를 했습니다. 메시지는 강렬했습니다. 현장 취재진은 이데일리뿐이었습니다. 그는 ‘가계동향조사 소득 통계 신뢰도 문제 때문에 경질된 것인지’ 묻는 질문에 “저는 (사유를) 모른다. 그건 (청와대) 인사권자의 생각이겠죠. 어쨌든 제가 그렇게 (청와대 등 윗선의) 말을 잘 들었던 편은 아니었다”고 말했습니다. 청와대가 밝혔던 해명과는 다른 내용이었습니다.
황 전 청장은 이임사에서 “지난 1년 2개월 동안 큰 과오 없이 청장직을 수행했다”며 부실 통계 책임론을 정면으로 반박했습니다. 이어 “통계청장으로 수행하는 동안 통계청의 독립성, 전문성을 최우선 가치로 삼고 중심을 잡으려고 노력해왔다”며 “통계가 정치적 도구가 되지 않도록 심혈을 기울였다”며 그동안의 고충도 내비쳤습니다. 통계 신뢰성 때문에 경질됐다는 언론사 보도와 상반된 입장이었습니다. 죽비로 뒤통수를 맞은 기분이었습니다. “현장을 자주 찾아가라”, “자신의 마이크가 되기보다는 억울한 누군가의 스피커가 돼야 한다”는 수습기자 시절 때 들었던 선배들 얘기가 문득 생각났기 때문입니다. 기자 10년 차를 넘어가면서 엉덩이가 무거워지는 자신을 되돌아보게 됐기 때문입니다. 황 전 청장과의 단독 인터뷰는 ‘현장의 힘’을 다시 느끼게 해준 계기였습니다.
하지만 마음은 편치 않았습니다. 한 사람의 아픈 상처를 건드리는 질문을 하는 것 같았기 때문입니다. 황 전 청장은 이임식 내내 눈물을 흘렸습니다. 이임식이 끝난 뒤 만난 황 전 청장의 눈에는 여전히 눈물이 있었습니다. ‘기사 욕심’ 때문에 현장 인터뷰를 계속할 순 없었습니다. 지금도 황 전 청장이 눈물을 흘린 이유를 정확히 알지는 못합니다. 다만 그의 퇴임식은 잊지 못할 겁니다.
‘어떻게 사법이 그래요’ 기획보도 서울신문
‘어떻게 사법이 그래요’ 기획보도
서울신문 홍희경 기자
질문은 이렇게 확인됐습니다. 사건수에 비해 판사수가 턱 없이 적어 민사·행정 사건의 70%를 ‘덤핑 재판’하는 실태, 법정구속까지 시켰지만 정작 판결문엔 혐의 중 무죄 부분 이유만 잔뜩이고 유죄 이유 설명은 없는 선고, 당선무효형 선고 재량을 오직 형사사건 재판부의 양심에만 맡겨 ‘재판 거래’의 빌미를 남겨둔 선거재판 양형 제도….
이런 문제들을 처음 알았을 때 부끄러웠습니다. 법조기자입네 했지만 실은 아무 것도 몰랐구나. 그 다음엔 스스로의 취재를 검열했습니다. 평소 언론이 주목한 수사·재판에선 그나마 지켜지던 근대적인 사법 절차가, 카메라 밖 99% 사건에선 묵살되는 걸 보며 취재에 오류가 없었는지 몇 번을 되물었습니다. 가끔 시원했습니다. 막연하게 이상하다 생각했던 예전 사법 처리가 떠올랐고, 그 이면의 사정에 눈이 떠졌습니다. 그리고 연민. 특유의 성실함과 영리함으로 최선을 다했음에도 이미 황폐해진 하급심 재판 체제의 덫에 걸린 법조인들이 재판 당사자의 승복과 시민들의 신뢰를 회복할 길은 멀어 보여 답답했습니다.
복잡한 감정들 때문에 11회까지 연재할 동안 100% 후련한 출고는 없었음을 고백합니다. 판사를 늘리고, 판결문 공개로 판결에 대한 민주적 통제를 강화시키고, 무죄추정 대신 유죄확증 원칙을 따르던 사법 관행을 폐지하자는 제언이 전달될 지 조바심도 났습니다. 언젠가부터 ‘진정한 변화에 대한 논의’는 다음으로 미뤄지거나 잘난 척으로 치부됐으니까요. 수상으로 힘을 얻습니다. 연재를 이어갈 어사그를 통해 지금의 문제, 그 문제의 근본 원인, 사회가 건강해질 대안을 찾는 일을 포기하지 않겠습니다.
‘울산 가짜 해녀 어업보상금 비리’ 단독보도 울산…
‘울산 가짜 해녀 어업보상금 비리’ 단독보도
울산MBC 설태주 기자
시작은 울산의 한 조그만 어촌에서 일어난 주민들 간의 다툼이었다. 제보자가 동네에 비리가 많은데 기자에게 하소연하고 싶다는 이야기였다. 취재를 위해 찾아간 곳은 마을에서도 한참이나 멀리 떨어진 찻집이었다. 마을 노인 여럿이 앉아서 불평을 쏟아 냈다. 두서가 없고 무슨 말인지 이해가 잘되지 않았지만 정리해 보니 마을 어촌계에 비리가 많다는 내용이었다. 가짜 해녀에서부터 어촌계장의 전횡, 마을 주민들 간의 돈 갈취, 해마다 정부에서 내려오는 전복 종패 금액 빼돌리기, 마을 공금 유용 등 조그만 어촌 마을이 비리 백화점을 방불케 했다. 하지만 주민들의 말만 있지 물증이나 확인할 방법이 막막했다.
면사무소를 찾아가 마을에 어떤 사람들이 살고 있는지 자료를 요구해도, 공공기관에서 어업보상금이 지급된 내용을 받으려고 해도 개인정보보호 등 이런저런 이유를 대며 시일을 끌었다.
기자는 이미 지난 2007년 동해안에 보상금을 노린 가짜 해녀들이 많다는 단발성 보도를 한 적이 있다. 아마 가짜 해녀를 고발한 최초의 보도였었다고 생각된다.
그 후 10년이 지났지만 가짜 해녀 어업보상금 사기는 더욱 치밀하고 은밀해졌다. 이번에는 비리를 고치겠다는 일종의 사명감마저 들었다. 그래서 접근 방법을 바꿔서 일단 가짜 해녀가 많다는 기본 팩트를 확인한 뒤 해경에 제보를 해서 취재와 수사를 동시에 진행했다.
그 결과 전국에서 제주도 다음으로 많은 1011명의 해녀가 등록된 울주군에 가짜 해녀가 대부분을 차지하고, 최근에만 1천억 원 가까운 어업보상금이 지급된 실체가 드러났다.
이번 방송을 통해 기자가 보도만 하고 끝낼게 아니라 조그맣지만 사회 변화를 이끌어야 할 책무가 있음을 다시 한 번 느끼게 된다. 왜냐하면 지난 10년간 그 일은 공무원도 경찰도 공공기관도 누구의 몫이 아닌 기자의 몫이었기 때문일 것이다.
2018 부산 공공케어 보고서 부산일보
2018 부산 공공케어 보고서
부산일보 이대진 기자
“어린이집·대학교는 국공립이 최고인데, 공공병원은 왜 늘 형편없어야 할까?”
이번 기획보도를 준비하면서 가장 힘들었던 점은 공공의료의 필요성을 이해시키는 일이었다. 공공병원 비중이 90%에 달하는 OECD 평균과 달리 민간병원이 90% 이상을 차지하는 우리나라에서 공공병원은 ‘저소득·소외계층을 위한 병원’이란 편견이 오래도록 자리 잡고 있다.
양질의 공공병원을 중심으로 남녀노소 전 계층의 건강을 두루 살피는 촘촘한 공공보건의료망. 오지 않은 미래, 가져보지 못한 꿈일 뿐, 결코 불가능한 일이 아니라는 생각으로 6개월을 달려왔다.
현장에서 확인한 야간진료, 분만, 감염병 관리 등 일반 시민에게 필수적인 의료 실태는 부실했고, 노숙인·이주민·장애인 등 소외계층이 마음 편히 찾을 수 있는 병원은 없었다.
퇴근길에 짬을 내 밤마다 응급실을 드나들고, 때론 노숙인이 돼 거리를 헤맨 후배 기자들. 덕분에 전문 영역의 이야기를 ‘시민의 시선’에서 현장감 있게 전달할 수 있었다.
공공보건의료를 주제로 한 국내 최초 시민인식 조사는 보건의료산업노조의 도움이 컸다. 부산 시민 80% 이상이 내실 있는 공공의료에 목말라하고 있다는 결과표는 장기간 기획보도를 이어가는 데 큰 원동력이 됐다.
보도 이후 부산은 시민건강재단 설립, 파산 침례병원의 공공 인수 등 허약한 공공의료망을 밑바탕부터 다지는 작업이 속속 진행 중이다. 최근 정부도 ‘공공보건의료 발전 종합대책’을 발표하며 지역 간 건강격차 줄이기에 본격적으로 나섰다. 부산 시민의 건강지표가 하루빨리 개선돼, 붉게 물든 ‘부산 건강지도’가 서울을 비롯한 다른 대도시처럼 푸른 빛깔로 변하길 기대해 본다. 기획보도 내내 취재진의 귀찮은 물음과 무리한 부탁에 기꺼이 응해주신 자문단 분들께도 특별히 감사의 마음을 전한다.