특별기획 “워터 시크릿-미네랄의 역설”

특별기획 “워터 시크릿-미네랄의 역설” 울산MBC 박치현 기자 물은 결코 물이 아니었다. 우리가 매일 마시는 정수기 물이 그렇다는 것이다. 태아는 인체의 95%, 성인은 70%, 그리고 노인은 약 60%가 수분으로 이루어져 있다. 우리 몸은 20~30%의 세포가 70~80%의 물속에 떠 있는 셈이다. 그래서 동의보감에서는 인간의 수명은 물이 좌우한다고 강조하고 있다. 국내 정수기 시장의 80% 이상은 역삼투압방식, 증류수를 생산해 시중에 팔고 있다. 물의 기능을 연구하고 있는 외국 과학자들은 증류수를 죽은 물로 규정하고 있다. 죽은 물을 음용수로 사용할 수 없음은 상식적이다. 인체는 미네랄이 풍부한 살아 있는 물을 원하기 때문이다. 그런데 역삼투압정수기 물을 온 국민이 음용하고 있는 나라는 한국 밖에 없다. 이유는 두 가지였다. 대부분의 국내 의사들과 정부 관계자 심지어 물 전문가들조차 역삼투압정수기의 문제점을 모르고 있거나 외면하고 있었다. 정수기업체들이 물 학회 관련 심포지엄 때 거액의 행사비용과 연구비를 협찬하는 것도 이와 무관하지 않다고 본다. 역삼투압 정수기 필터 직경은 0.0001마이크로미터로 인체 대사 기능의 필수요소인 미네랄 등 필수미량원소를 모두 걸러 버리고 pH 6.0 전후의 산성수로 변한다. 인체의 pH는 7.4의 약알칼리로 미네랄이 없는 산성수를 계속 마시면 몸이 산성으로 변하면서 각종 질병 발생 가능성이 높은 것으로 알려져 있다. 특히 역삼투압정수기물을 장기적으로 마시면 암, 당뇨, 혈압, 심장병 등을 유발시키는 등 인체에 많은 부작용을 불러일으키는 사례 연구 보고서들이 해외 학계에서 계속 나오고 있다. 우리나라 국민들이 믿고 마시는 역삼투압 정수기물이 인체에 부정적인 영향을 미칠 수밖에 없는데도 국내 물 전문가들과 정부 당국이 침묵하는 배경에는 정수기 업체들의 로비가 작용하고 있다는 의혹이 제기되고 있다. 제작진은 국내 물 전문가 수십 명을 만나 역삼투압정수기에 대해 심도 있는 토의를 했으며 대부분 역삼투압 정수기의 문제점에 공감하면서도 선뜻 나서기 않아 제작에 애로가 많았다. 또 정수기의 문제점을 연구하고 있는 일부 전문가들도 자료만 제공하고 인터뷰에는 응하지 않았다. 실마리를 찾기 위해 독일 음용수 분석 공인기관인 독일 본 의과대학에 국내 정수기를 긴급 공수, 정밀조사를 실시했다. 미네랄이 전혀 없고 산성수인 한국 정수기 물은 식수로 부적합하고 장기 음용하면 인체에 악영향을 준다는 조사결과를 얻어 냈다. 다음은 세계물학회 미네랄 연구팀을 이끌고 있는 스웨덴의 잉그리드 박사를 만나 역삼투압정수기가 인체에 미치는 악영향을 재입증했다. 제작진은 이 연구 결과를 토대로 국내 유명 의과대학 교수들과 물 전문가들을 찾아 다니며 공동 제작팀 구성을 시도했다. 서울대 의과대학 이동호 교수와 건양대 의과대학 유병연 교수, 연세대 원주의과대학 이규재 교수, 상명대 강태범 총장 등 국내 최고 물 전문가들이 “워터 시크릿”의 기획의도에 공감하고 기꺼이 참여하겠다는 답을 얻어 냈다. 역삼투압정수기물이 인체에 미치는 영향을 과학적으로 입증하는 국내 최초의 실험이 준비됐다. 7개월 동안 실시된 동물실험과, 식물성장실험, 세포실험, 임상실험 등에서 역삼투압 정수기물이 인체에 미치는 부작용이 예상보다 훨씬 심각했다. 우리가 믿고 마셔온 정수기물과 국민건강과의 상관관계를 최초로 밝혀낸 다큐멘터리가 완성돼 방송된 후 정수기업계에 지각변동이 일어나기 시작했다. 역삼투압정수기 판매업체는 잇따른 민원과 환불 소동으로 매출이 떨어지기 시작했고 SNS를 통해 방송 내용이 전국으로 퍼지면서 수돗물을 먹는 인구가 늘어나고 있다. 국민건강을 해칠 위험성 때문에 선진국에서는 이미 음용수 사용을 제한하고 있는 역삼투압정수기가 우리나라에서는 지금도 판매되고 있다. 정부 관계부처의 침묵이 무엇을 의미하는지 묻고 싶다. 최근 암과, 당뇨, 고혈압 등 성인병 발병률이 우리나라가 상대적으로 높다. 보건당국은 식생활의 서구화가 원인이라고 밝히고 있다. 그렇다면 대표적 서구화 음식인 육류를 주식으로 하는 미국과 유럽 등에 비해 우리나라 질병 발병률이 높은 이유는 무엇으로 설명할 수 있을까? 미네랄이 없는 산성수인 역삼투압정수기물을 마시면 미네랄이 풍부한 자연수를 마실 때 보다 암과 당뇨 등 각종 질병이 발생할 가능성이 높다는 사실이 이번 다큐의 각종 실험을 통해 입증되었고 외국의 연구 논문들이 이를 재입증하고 있다. “워터 시크릿 – 미네랄의 역설”이 수상작품 차원을 넘어 국민건강을 위한 티핑 포인트(다른 국면으로 바뀌는 임계점)가 되기를 기대한다.