‘“좌익효수급 ‘일베’ 국정원 직원 3명 더 있다. 檢 은폐 의혹”’
CBS 산업부 조은정 기자
법조 출입 기자로 원세훈 전 국정원장의 재판 당시 상황을 심층 취재하던 도중에 국정원 직원들의 대선개입 사건 중 아직 처리되지 않고 검찰이 묵혀둔 사건이 있다는 사실을 검찰 내부 취재원을 통해 알게 됐다. 지난 2012년 대통령 선거 전에 극우 성형의 커뮤니티 일간베스트에 수천 개의 글을 올려 검찰 수사를 받은 국정원 직원 3명이 추가로 있다는 것이다. 그 당시까지 세상에 알려진 국정원 일반 직원은 전라도 지역을 비하하고 야당 정치인들을 욕되게 하는 등 입에 담기 힘든 막말로 기소된 ‘좌익효수’ 1명뿐이었다. 좌익효수 외에 검찰이 처리하지 않고 비밀리에 묵혀둔 국정원 직원들의 존재가 있다는 것은 그 자체로 충격이었다. 일간베스트는 극우, 엽기 성향의 사이트로 사회적 골칫거리가 될 만큼 여론을 어지럽히는 역할을 하고 있다. 여기에 국정원 직원들이 수천 개씩 게시글과 댓글을 달고 활동했다는 것은 국정원의 부끄러운 민낯을 보여주는 것이었다. 특히 검찰 공안부가 특별수사팀에서 이 사건을 인계받은 뒤 관련자들을 수사하지 않고 철저히 은폐했다는 점이 검찰로서는 뼈아픈 부분이었다.
국정원 대선개입 수사는 검찰과 법원은 물론이고 대한민국 곳곳에 나비효과처럼 엄청난 영향을 끼쳤고 여전히 현재 진행형이다. 원세훈 전 원장과 좌익효수는 재판을 받고 있다. 국정원의 권한을 대폭 강화하는 ‘테러방지법’을 두고 야당은 필리버스터로 막아내는 중이다. 국정원이 선거를 앞두고 직원들을 동원해 댓글을 쓰고 여론조성에 개입하려 했다는 것은 민주주의 정신의 근간을 훼손하는 것과 다름없다. 이 때문에 시민들은 국정원의 ‘월권’에 대해 분노하고 있는 것이다. 이번 기사가 국정원 선거개입의 위험성을 환기하는 역할을 했다고 자부한다. 국정원이 국내 여론을 조작하는 것이 아니라 올바른 정보기관으로 거듭나기를 국민의 한 사람으로 바랄 뿐이다. 마지막으로 힘든 여건 속에서 원세훈 전 원장의 공판을 3년 넘게 이어가고 있는 특별수사팀에게 응원의 마음을 전하고 싶다.
회차 심사평
제305회 전체 총평
YTN '뻥뚫린 인천공항' 허술한 보안실태 등 고발…사회적 반향
2016년 새해 첫달부터 이달의 기자상 경쟁이 치열했다. 전통적인 특종에 해당하는 취재보도1부문(정치,사회분야)과 지역취재보도부문에 각각 15개, 11개의 작품이 올라왔다. 그만큼 언론이 감시 견제해야 할 일이 우리 사회에는 여전히 많다는 뜻일 것이다.
특히 취재보도1부문은 출품작 15개 가운데 5개 작품이 최종 심사 대상에 오를 정도로 수준 높은 작품들이 많았다. 열띤 토론 끝에 YTN의 ‘밀입국·폭발물 의심물체…뻥뚫린 인천공항’과 매일경제의 ‘자동차관리법 개정으로 졸지에 폐업한 ‘헤이딜러’’, CBS의 ‘좌익효수급 ‘일베’ 국정원 직원 3명 더 있다. 檢 은폐 의혹’ 등 3건의 기사가 수상작으로 뽑혔다. YTN의 ‘뻥뚫린 인천공항’은 취재여건이 어려운 환경임에도 허술한 공항 보안실태와 나태한 근무태도 등을 초기부터 정확하게 짚어냈으며, 사회적 반향도 컸다는 평을 받았다. 매경의 ‘헤이딜러’는 깊이 있는 취재로 청년 기업이 왜 좌절할 수밖에 없었는지에 대한 사회적 관심을 환기시켰으며, CBS의 국정원 직원 기사는 자칫 묻힐 뻔 했던 사안을 발굴 보도했다는 점에서 호평을 받았다.
지역취재보도부문에서는 끈질긴 보도로 조달청의 현장 조사까지 이끌어낸 대구 TBC의 ‘조달청 관급 자재 가격조작’이 수상작으로 선정됐다. 비록 수상작으로 뽑히지는 않았지만, 중부일보의 ‘천문학적 부당이익 챙긴 판교테크노밸리 ‘초과임대’ 실태 30개월 추적 고발’과 부산일보의 ‘안전보다 비용? 저비용항공사(LCC) 배짱 운항’도 언론 본연의 감시 업무에 충실한 보도였다는 평가를 받았다.
취재보도2부문(문화,체육,레저,과학,환경,국제,영자신문)에서는 3건의 경쟁작 가운데 KBS의 ‘전국 유·초중고 석면지도 작성 및 석면 정보 관리 문제점’이 뽑혔다. 전국의 모든 유치원과 초·중·고교의 석면 사용 실태를 분석해서 학부모들이 직접 확인할 수 있는 지도를 만들어 제공하는 등 생활밀착형으로 접근한 점이 돋보였다.
6개 작품이 나온 기획보도 신문통신부문에서는 무려 3편이 수상작으로 뽑혀 기획기사의 완성도가 갈수록 높아가고 있음을 보여줬다. 한겨레는 이 중 ‘‘과거사 재심사건’ 책임자 505명을 공개합니다’와 ‘위안부 소재 영화 <귀향>의 국민 후원 제작을 위한 연속 보도’(한겨레21) 등 두건의 수상작을 냈다. ‘재심사건 책임자 505명’은 배석판사였다는 이유만으로 도매금으로 비판받을 수 있는 등 일부 한계가 있기는 하지만, 사회정의 차원에서 꼭 필요한 보도라는 의견이 많았다. ‘귀향 연속 보도’도 시의적절했을 뿐 아니라 영화화에 성공하는 등 반향도 컸다는 점에서 격려할 만하다는데 심사위원들의 공감대가 모아졌다. 일본과 덴마크, 브라질 등 4개국 2500명을 설문조사해 우리사회의 행복 문제를 비교학적으로 다룬 한국일보의 ‘저성장 시대 행복 리포트’의 다양한 입체적 시도도 높은 평가를 받았다.
디지털과 사진 보도 등을 다루는 전문보도 부문에서는 한국일보의 ‘한·중·일 청년리포트:3개국 38명의 청춘 이야기’가 이달의 기자상을 받게 됐다. 이 작품은 자칫 식상하기 쉬운 청년문제를 구체적인 사례로 내 주변의 생생한 이야기로 만들었을 뿐 아니라 인터랙티브 콘텐츠를 온라인과 지면에서 공유하면서 개별 특성에 맞게 확장하는 시도를 했다는 점에서 호평받았다.
기획보도 방송부문에서는 적정 임금이 왜 필요한지를 독일 등 외국의 사례를 들어 설득력있게 제시한 ‘일자리, 땀을 보상하라’(KBS)와, 훈장 수여가 남발되는 실태를 고발한 ‘대한민국 훈장의 민낯’(JTBC)이 최종 심사 대상까지 올랐다. 아깝게 수상을 놓치기는 했지만 둘 다 언론의 공적 기능에 충실한 작품이라는 데 의견이 모아졌다.
<기자상 심사위원회>