우한 교민 국내 송환 관련

1. 취재착수 및 보도제작경위 ① 단독취재( O ), ② 단독기획( ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 중 선택 후 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. 1월 28일 새벽 익명의 고위 공무원으로부터 제보를 받으면서 취재가 시작됐습니다. 전세기로 수송한 우한 교민을 천안 공무원 교육원과 청소년수련원으로 나눠 격리 수용할 예정인데 주민 협의 없이 추진해 지역 반발이 예상된다는 짧은 메시지였습니다. 당시는 30~31일 전세기 수송을 앞두고 정부가 격리 수용지가 어디인지 발표하지 않아 가장 민감한 사회 이슈로 떠오를 때였습니다. 우한 교민 수용은 코앞으로 다가왔는데 정부가 수용시설을 함구하면서 국민 궁금증은 커졌습니다. 제보는 취재를 시작하는 작은 단서에 불과했습니다. 여러 루트로 추적한 끝에 천안 일대 공무원교육원 중에서도 ‘우정공무원 교육원’이란 사실을 확인했습니다. 문제는 ‘청소년수련원’이었습니다. 천안에만 ‘천안시 청소년수련관’ ‘국립 중앙 청소년수련원’ ‘천안시 태조산 청소년수련관’ 3곳이 있었습니다. 도심 한가운데 있는 곳도, 외진 산자락에 자리한 곳도 있었습니다. 언론에서 자칫 수용 예정지가 아닌 곳을 짚었다간 오히려 문제가 되는 지점이었습니다. 뉴스는 ‘어디’가 핵심인데 책임감 없이 ‘천안 2곳’이라고 뭉개서 쓸 수는 없었습니다. 정부의 늦장 발표를 기다리고 취재를 접느냐, 아니면 청소년수련원이 어딘지 가려내느냐 갈림길에 섰습니다. 언론의 기본 책무 중 하나는 뉴스를 정확하고도, 신속하게 보도하는 것입니다. 특히 이번 경우처럼 민감한 사안일 경우 정부 결정에 대해 대중이 철저히 검증할 필요가 있었습니다. 먼저 공개할수록 정부가 더 적극적으로 설명하고, 더 철저하게 준비하고, 그만큼 지역 사회에 미칠 충격을 최소화할 수 있을 거란 판단이 섰습니다. 포기하지 않고 수련원 3곳에 전화를 돌려 확인을 시작했습니다. 결국 다른 한 곳이 ‘국립 중앙 청소년수련원’이란 점을 밝혀냈습니다. 전문가 취재까지 덧붙여 오전 11시 9분 첫 기사를 출고했습니다. 1. [단독]“‘전세기 철수’ 우한 교민, 2주간 천안 2곳에 격리한다”(http://naver.me/GOy0j87D) 천안 지역 주민 반발이 거셌습니다. 주민 협의 없는 갑작스런 추진이 반발을 불렀습니다. 이날 오후 4시, 정부가 사전 보도자료를 냈습니다. 두 곳을 그대로 확인하는 내용이었습니다. 당시 보도자료 내용 일부는 아래와 같습니다. <이태호 외교부 2차관 브리핑> 임시 생활 보호 시설은 충남 천안에 위치한 우정 공무원 교육원과 국립 중앙 청소년 수련원 2곳이 지정되었으며, 정부는 임시 생활 시설을 이용함에 있어 불편함이 없도록 만전을 기할 예정입니다. 그런데 4시 30분 외교부가 “검토 중”이라고 한 발 물러섰습니다. 외교부 차관은 “지역 반발이 심한 점을 이해해 달라”고만 했습니다. 이미 결정을 내렸더라도 검토 중이라고 발뺌하는 경우는 많지만, 자료를 통해 확인해놓고 검토 중이라고 하는 건 이례적이었습니다. 이제는 충청 이외 지역까지 논란이 불붙었습니다. 이 보도는 필연적으로 지역 반발을 불러일으킬 수밖에 없는 민감한 이슈입니다. 다만 갈등을 자초한 건 결정을 번복한 정부의 우왕좌왕 행보였습니다. 어떤 언론이라도 해당 이슈를 취재했다면 보도했을 것입니다. 김기환 기자의 두 차례 특종 보도는 무엇보다 팩트 자체에 충실한 스트레이트 보도였습니다. 정치인과 언론이 이 보도를 확산하고 의미부여했습니다. 일각에선 ‘사드’ 부지 선정과 관련해 각종 갈등 보도가 쏟아진 상황을 이번 보도와 비교하기도 합니다. 김 기자는 숨가쁜 특종 취재 와중에 칼럼으로 이를 지적하기도 했습니다. 2. “충남이 봉이냐” 정치인들 ‘지역 장사’가 우한 공포 더 키웠다”(http://naver.me/IgoEiT8e) 직후부터 기자는 2차 취재에 들어갔습니다. 처음과 달리 작은 단서조차 없었습니다. 다음날인 29일 오전 7시. 정부 관계자는 물론 인근 주민까지 접촉해 가까스로 어디인지 최종 확인했습니다. 이번엔 충북 진천 국가공무원 인재개발원과 충남 아산 경찰 인재개발원 2곳이었습니다. 김포공항으로 들어온다는 내용까지 단독으로 확인했습니다. 2차 특종을 출고한 시간은 이날 오전 9시 23분이었습니다. 3. [단독] 천안 반발에… ‘우한 전세기’ 교민, 아산ㆍ진천에 격리수용(http://naver.me/FcUNbiQH). 역시 그냥 아산, 그냥 진천이 아니라 정확히 어디인지 짚는 보도였습니다. 이미 초미의 관심사라 많은 언론사 기자가 전날부터 취재에 뛰어들었지만 어떤 곳도 찾아내지 못한 특종이었습니다. 이후로는 아산ㆍ진천의 반발이 거셌습니다. 정부는 결국 이날 오후 4시 30분 수용 시설을 본지 보도 그대로 발표했습니다. 이번엔 발뺌할 수 없었습니다. 아마 다시 번복하더라도 중앙일보가 또 쓸 거라는 판단을 했을 겁니다. 이제는 결정을 번복하는 과정에서 갈팡질팡한 정부의 무능을 지적하는 보도가 이어지고 있습니다. 4. ‘격리장소 하루 새 뒤집은 정부, 아산ㆍ진천 트랙터 봉쇄 시위’(http://naver.me/5IVZRQ92) “끝날 때까지 끝난 게 아니다(It ain’t over till it’s over).” 벽에 부딪힐 때마다 포기하지 않고 끈질기게 달라붙은 덕에 따낸 특종입니다. 다행히 진천ㆍ아산 주민은 우한 교민을 수용하는 등 성숙한 시민의식을 보이고 있습니다. 정부는 감추고자 했지만 국민이 궁금해 하는 핵심 정보를 끈질기게 파고들어 연속 보도한 수작입니다. 2. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 ① 기사에 등장하는 익명취재원의 상당성여하 ② 제보자와의 특별한 이해관계여하 ③ 직접취재(바이라인), 현장취재(데이트라인)여하 ④ 기타 특이사항 여하 첫 보도의 단초가 됐던 취재원 제보는 “주민 합의 없이 추진한 뒤 일방적으로 발표하면 충격이 클 것”이란 선의에서 시작됐습니다. 기자도 동의한 부분입니다. 작은 제보 단초를 끝까지 집요하게 물고 늘어진 건 기자의 몫이었습니다. 무엇보다 다른 특종 보도와 구분되는 특이한 점은 단건 보도로 그칠 수 있던 내용을 집요하게 추적해 연속 특종 보도로 만들어냈다는 점입니다. 1차 보도 이후 모든 언론사가 수용시설을 파악하기 위해 달라붙었지만 오직 김기환 기자만 정부 결정 과정을 치열하게 취재한 끝에 정확하게 수용시설의 위치와 의미를 짚어냈습니다. 정부는 항상 정책을 발표하기 전까지 감추고자 하는 습성을 갖고 있습니다. 여러 뒷감당을 감수하기 꺼려서입니다. 검찰, 경찰 같은 수사기관이 수사 중인 내용에 대해 언급하지 않는 것과 마찬가지입니다. 이 과정에서 기자가 단독 팩트를 발굴해 보도했을 때 흔히 정부는 (보도가 사실이더라도) “검토 중”이라고 밝히곤 합니다. 게다가 이번의 경우엔 28일 첫 번째 발표 불과 30분 전 배포한 사전 보도자료에서 두 곳을 정확하게 확인한 뒤 번복한 경우였습니다. 그런데도 정부는 현재까지도 “결정을 번복하지 않았다”고 발뺌하고 있습니다. 이럴 경우 기자의 소임을 다했다고 판단하고 취재를 멈추는 경우도 있습니다. 하지만 김기환 기자는 굴하지 않고 다음 결정을 집요하게 파고들었습니다. 그리고 결국 최종 수용시설을 밝혀냈습니다. 특히 지역 주민의 반발이 불가피한 이슈라는 점을 감안해, ‘방역·소독을 철저히 하면 감염학적으로 문제가 없다’는 전문가 코멘트를 지속적으로 기사에 반영해 막연한 불안감이 생기지 않도록 노력했습니다. 또 별도의 기사(취재일기)를 통해 격리 시설의 필요성과 과학적 접근을 거듭 강조하는 한편 지역 갈등을 경계하기도 했습니다. 김기환 기자의 연속된 특종 보도가 원칙 없이 오락가락한 정부 태도에 대한 비판을 불러일으키면서, 정부가 더 안전하고, 철저하게 우한 교민에 대한 검역을 실시하고 수용시설을 준비하도록 경각심을 심었습니다. 3. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 (선행보도 또는 타 보도에 관한 표절여부도 체크해 주시기 바랍니다) 선행 보도가 전혀 없는 깨끗한 특종 보도입니다. 특히 2차 보도의 경우 치열한 취재 경쟁 속에서 다시 특종을 캐냈습니다. 조선일보ㆍ동아일보ㆍ한국일보ㆍ한겨레신문ㆍ경향신문ㆍ문화일보ㆍ서울신문ㆍ세계일보 등 종합일간지, 연합뉴스ㆍ뉴시스ㆍ뉴스1 등 통신사, 매일경제ㆍ한국경제ㆍ헤럴드경제ㆍ머니투데이 등 경제지, MBCㆍKBSㆍSBSㆍYTNㆍ채널AㆍTV조선 등 언론사가 기사와 칼럼 등으로 일제히 추종 보도했습니다. 게다가 정부가 수용시설을 번복한 경위에 대한 후속 취재보도도 이어졌습니다. 4. 사회에 끼친 영향 (후속적인 제도개선 등이 이루어진 사정이 있으면 이를 언급하여 주시기 바랍니다) 가장 큰 영향은 대형 전염병 발병시 대규모 인원을 격리 수용하는 과정에서 아무리 강조해도 지나치지 않을 안전성에 대한 경각심을 다시금 일깨웠다는 점입니다. 전염병이 발병한 지역 해외 교민을 전세기로 대규모 국내 송환한 사례는 이번이 처음입니다. 이런 일은 앞으로도 언제든 다시 일어날 수 있습니다. 정부는 이번 송환 과정에서 허술함을 지적한 언론 보도를 통해 주민 반발에 대해 소통이 필요하다는 경각심을 갖게 되었습니다. 임시방편이 아닌 전용 격리시설을 운영할 필요성도 자각하게 되었습니다. 대통령도 보도 직후 “진천, 아산 지역 주민들의 불안감이 없도록 하라”고 지시했습니다. 5. 자체평가 및 소속사 확인여부 (언론윤리강령기준의 준수여부까지 포함시켜 자체평가해주시기 바랍니다) 언론 윤리 강령을 준수한 특종 보도입니다. 소속사 확인을 거쳤습니다. 6. 기타 고려사항 (외부 지원여부, 보도당사자의 반론신청, 언론중재위원회에의 피신청사항이 있으면 이를 언급하여 주시기 바랍니다) 해당 사항 없습니다.