커지는 의료불신

1. 취재착수 및 보도제작경위 ② 단독기획( ○ ), ④ 제보( ○ ) “척추 수술 이후 아내가 죽었습니다.” 70대 남성이 떨리는 목소리로 전화를 걸어왔습니다. 지난해 인천의 유명 대학병원에서 척추 수술을 받은 아내가 사흘 만에 숨졌다는 제보였습니다. 부검감정서를 확보해 확인해보니, 수술 중 동맥이 손상돼 4ℓ 의 혈액이 빠져나갔고, 의료진은 수술 도중 보호자를 찾아 “의료진의 실수가 있었다.”고 말한 것으로 확인됐습니다. 취재팀은 의사 출신 변호사, 의료사고 전문 변호사는 론 다수의 전공의들을 만나 의료사고 가능성을 구체적으로 취재해 보도했습니다. 죽음을 둘러싼 의문점에 대한 취재도 이어갔습니다. 정밀 감정을 맡은 한국의료분쟁조정중재원은 반년 가까이 아무런 답변을 내놓지 않고 있었습니다. 유가족의 신고로 수사에 나선 경찰의 수사도 사실상 멈춘 상태였습니다. 취재결과, 의료분쟁조정중재원은 인력난을 이유로 사건 감정을 미루고 있었습니다. 폭증하는 사건에 비해 중재원의 인력 상황은 정상적인 업무가 불가능한 수준이었습니다. 취재진은 중재원의 구체적인 인력 현황, 사건 처리 소요 기간을 분석해 보도했고, 대책 마련을 촉구했습니다. 취재 범위를 넓혀 다양한 의료사고 제보자와 접촉했습니다. 동네 병원에서 엉뚱한 MRI를 환자에게 건네, 이를 유명 대형병원이 그대로 넘겨받아 잘못된 치료와 처방을 진행한 사실을 확인했습니다. 병원들은 뚜렷한 피해가 발생하지 않았다며 무책임하게 대응했습니다. 취재를 통해 이들 병원의 안이한 환자 안전관리를 비판하고 지적했습니다. 당직 근무를 하는 전공의들의 책임의식이 심각하게 결여된 사례도 있었습니다. 서울 한양대학교 병원 전공의들이 지난 2017년부터 당직마다 술을 마신 채 환자를 치료한 사실을 보도했습니다. 소아중환자실과 응급실까지 투입되는 의사들은 비도덕적 진료행위로 환자들을 위험으로 내몰고 있었습니다. 보도가 이어지자 새로운 제보도 줄이었습니다. 공공연한 비밀처럼 이어지던 간호사 대리처방 문제가 경기도립의료원 소속 안성병원에서도 이어지고 있다는 내용이었습니다. 귀찮다는 이유만으로 의사들이 해야 할 일을 떠맡게 된 간호사들은 처벌의 두려움을 안고 일하고 있었습니다. 병원 역시 이런 사실을 알고 있었지만, 아무 대책도 내놓지 않고 있었습니다. 의사의 ID와 비밀번호로 전산 상에서 이뤄지는 대리처방을 포착하는 건 쉽지 않았습니다. 제보를 토대로 늦은 밤까지 직접 안성병원 입원병동을 돌았고, 대리처방 현장을 극적으로 포착해 보도했습니다. 의료계 내부 사정을 가감 없이 전달하기 위해 수많은 간호사들을 만나 이야기를 들었습니다. 취재내용을 토대로 대리처방의 심각성과 일선 현장에서 대리처방이 근절되지 않는 구조적 원인을 지적했습니다. 2. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 ① 기사에 등장하는 익명취재원의 상당성여하 - 단독 취재 내용과 현장 취재 내용을 기초로 보도했습니다. 일부 취재원의 경우, 취재원 보호 차원에서 신분을 밝히지 않았습니다. ② 제보자와의 특별한 이해관계여하 - 제보자와 특별한 이해관계에 있지 않습니다. ③ 직접취재(바이라인), 현장취재(데이트라인)여하 - YTN 김태민, 이경국, 송재인 취재기자. 심관흠 영상취재기자가 공동 취재했습니다. 3. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 척추 수술 도중 70대 여성이 숨진 사건과 관련해, 대부분의 매체가 경찰 수사상황과 죽음을 둘러싼 의문점들을 비중 있게 다루었습니다. 이어 수개월이 걸리는 한국의료분쟁조정중재원의 ‘감정’에 대해 문제점을 지적하는 보도도 이어졌습니다. ‘한양대병원 전공의 음주 치료’ 보도의 경우, 제보자가 언론사 두 곳에 동시 제보해 같은 날 저녁 MBC와 함께 방송되었습니다. 4. 사회에 끼친 영향 수술 도중 혈관이 잘려 과다출혈로 숨진 70대 여성의 죽음과 관련해, 한국의료분쟁조정중재원이 관련 서류를 다시 요청하는 등 본격적인 감정 업무에 착수했습니다. 중재원은 인력문제로 정상적 업무 처리가 불가능했었다는 점을 시인하며 빠른 인력 충원을 통해 기능 회복에 주력하겠다고 밝혔습니다. 상급기관인 보건복지부 역시 예산 문제 등을 조율하는 등 개선 노력에 나서겠다고 설명했습니다. 대한한의사협회는 보도 이후 논평을 통해 죽음을 둘러싼 의혹이 해소되길 바란다며, 의료진의 과실 유무를 명확히 가릴 수술실 CCTV 설치법안의 조속한 입법을 촉구했습니다. 술을 마신 뒤 환자들을 치료한 한양대병원 전공의와 관련해, 병원 측이 징계위원회를 열어 자격 정지 6개월을 결정했습니다. 대리처방 문제를 지적받은 안성병원 측은 보도 내용을 모두 인정하고 병동 내 의사 ID 공유를 원천 금지하고 대리처방 실상에 대한 실태파악에 나섰습니다. 5. 자체평가 및 소속사확인여부 의료영역은 일반인이 접근하기 쉽지 않은 분야입니다. 고도의 전문성이 없으면 사안을 이해하기 쉽지 않을뿐더러 정보의 접근도 제한돼있습니다. 그만큼 그동안 가려져있던 문제점도 많을 것이라는 결론에 이르렀고, 다양한 제보사례들에 대한 취재에 돌입했습니다. 대형 병원들과 한국의료분쟁조정중재원. 모두 국민 생명, 안전과 직·간접적으로 연관돼있고, 많은 국민이 신뢰하는 곳이기도 합니다. 하지만, 병원에서는 의료진의 과실은 물론 대리 처방, 음주 진료가 잇따르고 있었습니다. 환자의 인적사항을 확인하지 않는 등 기본을 지키지 않는 모습도 목격됐습니다. 국민이 더 이상 안전 사각지대로 내몰리지 않기를 바라는 마음으로 취재에 임했고, 유의미한 개선을 이끌어 낼 수 있었습니다. 이어 고발성 보도를 정리하고 구조적 개선의 필요성과 방향성을 제시하는 기사로 보도의 완결성을 높였습니다. 취재팀은 앞으로도 의료계의 문제점들을 개선하기 위한 보도를 이어나갈 계획입니다. 관련 내용들을 취재, 보도함에 있어 취재진은 언론윤리강령 기준을 준수하였습니다. 6. 기타 고려사항 모든 과정에서 취재 윤리를 지켰으며, 보도 당사자의 반론 신청은 없었습니다.