스스로 죽음을 예약한 환자

1. 취재착수 ① 단독취재( ), ② 단독기획(●), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 2. 보도제작경위 지난해 6월, 회생 가능성이 없는 말기 환자를 대상으로 한 조력존엄사법이 국회에서 발의됐습니다. 대다수 한국인이 눈감기 직전까지 무의미한 연명치료나 고통에 시달리는 현실에 대안을 마련하자는 취지였습니다. 죽음에 대한 이야기가 익숙하지 않은 우리 사회에서 논의는 제대로 이뤄지지 못했습니다. 안락사, 존엄사, 조력사망, 의사조력자살까지. 다양한 이름으로 불리는 이 죽음은 개념으로만 존재하지 대다수 한국인들은 실제 어떻게 이뤄지는 것인지조차 잘 모르기 때문입니다. JTBC는 학술 자료 등을 검토한 결과, 중립적인 말로 보이는 ‘조력사망’이라고 이 죽음을 부르기로 하고 취재에 들어갔습니다. <먼 나라 아닌 한국인 이야기> 외국인 가입자를 받고 있다는 스위스 조력사망 단체들을 접촉했습니다. 그중 가장 큰 곳인 디그니타스를 통해 한국인 가입자가 빠르게 늘고 있고 1년 전 이미 104명을 기록했단 사실을 확인했습니다. 이들 단체와 온라인상 흔적을 남긴 블로거, 카페 사례자들을 접촉하며 국내 가입자 5명을 찾아내 이야기를 들었습니다. 그리고 한국인 허모씨와 스위스를 동행했던 작가, 가족들을 수소문해 인터뷰했습니다. 이들의 목소리를 통해 들여다볼 수 있었던 것은 ‘당하는 죽음’이 아닌 ‘선택하는 죽음’이라는, 낯선 개념이었습니다. 끝을 모를 질병의 고통 속 스스로 마지막 모습과 때를 정할 수 있단 사실이 위안이 된다는 목소리를 보도했습니다. 반대로 ‘죽을 권리’는 시기상조이며 위험하다고 경고하는 종교·의료계 지적도 함께 다뤘습니다. ([트리거] '조력사망 희망' 한국인 100명 넘겨…그들은 왜 / 22. 1. 10.) ([트리거] '죽음의 선택지'가 주는 희망…"외로운 스위스행 멈추도록“ / 22. 1. 11.) <죽음을 예약한 환자를 만나다> 이 예민한 주제에 대해 직시하고 토론하기 위해선 생생한 현장이 필요했습니다. 스위스까지 찾아가 생을 마감한 한국인들이 있단 뉴스를 본 적 있지만, 국내에서 조력사망 현장을 제대로 들여다볼 수 있는 기사를 찾아보기 어려웠습니다. 현지에서 종교계 공격을 받아온 스위스 단체들이 보안상 이유로 취해온 비밀주의 때문인 듯했습니다. JTBC 취재진은 끈질긴 설득으로 현지 단체들을 섭외해 스위스로 갔습니다. 우리나라처럼 조력사망이 불법인 프랑스에서 온 뇌종양 환자의 마지막날을 목격할 수 있었습니다. 취재진이 목도한 조력사망 현장을 방송통신심의위 규정이 허락하는 선 안에서 생생하게 담아 전달했습니다. 그리고 이 남성과 가족의 입을 통해 조력사망의 의미에 대해 시청자들이 고민해볼 수 있게 했습니다. ([트리거] 스스로 죽음을 예약한 환자…'스위스 조력사망' 현장 취재 / 22. 1. 10.) <아무것도 모른다는 우리 영사관> 스위스 단체들을 직접 취재하며 확인한 한국인 사망자 숫자는 8명 이상입니다.(※1곳이 2021년 기준 데이터를 제공) 스위스 현지에서 만나거나 줌·서면 인터뷰한 스위스 단체들의 지향점은 다양했습니다. 견딜 수 없는 고통에 처한 환자에게 의사 약 처방으로 조력사망을 시행하는 곳부터, 자발적으로 원하기만 하면 별다른 조건을 붙이지 않는다는 곳, 의사 개입 없이 쉽게 죽을 수 있는 세상이 돼야 한단 논리를 펴는 곳도 있었습니다. 그렇다보니 시행 80년이 넘도록 여전히 현지 의사협회나 종교계가 옹호론자들과 논쟁을 벌이며 사회적 합의점을 찾아가고 있었습니다. 취재진은 주스위스 대한민국영사관이 한국인 가입·사망자에 대한 어떤 정보도 가지고 있지 않다는 사실도 확인했습니다. 또 스위스행을 따라가는 한국인 가족들이 자살방조죄로 처벌받을 수 있는 상황에서, 마지막까지 외로운 죽음에 내몰릴 수 있단 점도 지적했습니다. 이런 상황에서 스위스행을 계획하고 실행하는 한국인이 계속 늘고 있단 현실은 이 문제를 더 이상 쉬쉬하거나 덮어둘 수 없음을 보여주고 있었습니다. 이제 우리 사회에 꼭 맞는 조건들을 촘촘하게 규정한 법으로 조력사망을 제도화하는 것을 검토할 시점은 아닌지 취재진은 질문을 던졌습니다. 그리고 국내 발의 법안의 내용과 미비점에 대해서도 전문가들의 평가를 취재해 보도했습니다. ([트리거] '죽음의 선택지'가 주는 희망…"외로운 스위스행 멈추도록“ / 22. 1. 11.) ([트리거] 프랑스는 대통령이 나서 '조력사망' 공론화…스위스도 80년째 논쟁 중 / 22. 1. 11) (스위스와는 다른 한국형 'K-존엄사법'…어디까지 가능할까? / 22. 2. 1.) <조력사망 찬성률 82%의 의미> 지난해 국내 설문조사에서, 조력사망 입법에 대해 82%가 찬성한다고 밝혔습니다. 이렇게 압도적인 찬성 여론은 “죽기 직전까지 연명치료와 고통에 방치된 병상을 목도해온 한국인들의 공포” 탓이라고 전문가들은 분석했습니다. 우리나라 현행 연명의료결정법이 이례적으로 그 대상의 폭이 좁고 한계가 많은 점, 그리고 연명치료의 대안으로 불리는 호스피스 지원이 부족하고 이용률이 떨어지는 현실 등이 ‘병원에서의 비참한 마지막’에 대한 트라우마를 키웠단 것입니다. 취재진은 말기암 아버지의 고통스러운 마지막을 지켜본 뒤 조력사망 입법 운동가가 된 사례자를 찾아 인터뷰했습니다. ‘죽을 권리’에 대한 극단적 옹호 여론이 가리키는 곳은, 비단 조력사망 입법 뿐 아니라 연명의료 제도와 호스피스 지원 확대 등 다양한 ‘죽음의 선택지’가 마련된 사회라는 점을 짚었습니다. 나아가 짧은 뉴스룸 기사들을 통해 다 담지 못한 스위스 조력사망 및 국내 호스피스 현장, 그리고 한국인 가입자·전문가들의 목소리를 24분 분량의 다큐 영상으로 만들어 포털과 유튜브로 보도했습니다. ([트리거] 조력사망 대찬성 여론?…"비참한 의료 현실에 대한 공포“ / 22. 1. 12.) ([트리거]"존엄한 죽음" vs "방조된 자살"...스위스 조력사망 현장 취재, 우리의 '마지막 선택'은? / 22. 1. 13.) 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 특이사항 없습니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 JTBC 보도 이후 논쟁을 둘러싼 찬반 의견을 담은 의료계 칼럼 등이 잇따르며 논의가 이어지고 있습니다. 조력존엄사법을 대표발의한 안규백 의원실은 보도를 통해 이슈에 대한 뜨거운 관심을 확인하고 토론회를 계획하고 있습니다. 앞서 스위스내 외국인 조력사망 단체들을 모두 인터뷰하고, 당사자와 그 과정을 취재해 보여준 보도는 없었습니다. 5. 사회에 끼친 영향 JTBC는 조력사망에 대한 사회적 공론화를 위해 다양한 형식의 콘텐트로 주제를 다뤘습니다. 방송 메인뉴스 보도 뿐만 아니라 24분 분량으로 따로 제작한 온라인 콘텐트 (https://www.youtube.com/watch?v=AzagRrAi-pY&t=671s)가 큰 반향을 얻었고, 텍스트 기사로도 이슈를 다뤘습니다. 관련 영상 콘텐트 7개를 통해 유튜브 기준 조회수 150만회, 댓글 5000여개를 기록하며 논쟁의 장을 마련했습니다. 또 뉴스룸 정규 방송과 방송 후 온라인 생중계에서 전문가와 시민패널이 의견을 나누는 토론 코너 (https://www.youtube.com/watch?v=UEKuccLTQTY&t=130s)를 기획해 논의의 폭을 넓혔습니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 취재 및 보도 과정에서 다양한 이해관계자들의 입장을 충실히 듣기 위해 노력했습니다. 언론윤리강령도 준수했습니다. 7. 기타 고려사항 특이사항 없습니다.