국내 동호회 무인기 10년 전 北 촬영

1. 취재착수 ① 단독취재( O ), ② 단독기획( ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 2. 보도제작경위 2022년 12월 26일 우리 영공을 침범해 서울을 휘젓고 돌아간 북한 무인기 사건이 사회적으로 큰 파장을 일으켰던 지난해 말 우연한 기회에 지인을 통해 국내 무인기 동호회에서는 이미 10년 전부터 북한으로 무인기를 보내 촬영을 했다는 정보를 입수, 수소문 끝에 동호회 회장을 만나 사실을 확인할 수 있었다. 이 과정에서 북한으로 여러차례 무인기를 띄워 금강산 등을 촬영한 동호회원이 있다는 정보까지 얻었지만, 당사자 동의 없이는 신원을 알려줄 수 없다고 했다. 하지만 직접 북한 영토를 촬영한 영상을 보지 않고 동호회장의 말 만으로는 취재가 부족해 설득에 설득을 거듭, 동호회장이 북한 촬영 동호회원에게 연락을 해 본 뒤 취재 가능 여부를 알려주기로 했다. 다행히 얼마 지나지 않아 무인기 북한 촬영 동호회원이 만나주기로 했다는 연락을 받았고, 곧바로 당사자에게 연락을 취했다. 그러나 북한 촬영 동호회원 역시 현행법상 휴전선을 넘어 북한 영토를 촬영한 것은 항공안전법 위반 등 불법일뿐 아니라 북한 영토 촬영이 북한당국을 자극할 수 있다는 우려로 취재를 거부했다. 하지만 몇 차례 더 통화를 했고, 신원보장을 확실히 약속한 뒤 만나기로 해 취재에 들어갈 수 있었다. 제보자는 첫 만남부터 불안감이 역력했지만, 다행히 자신이 영어로 운영하고 있는 무인기 촬영 영상이 담긴 유튜브 홈페이지를 열어주며, 2021년 3월 쵤영에 성공한 금강상 영상을 보여 주었 다. 영상은 강원도 고성군을 출발한 무인기가 휴전선을 넘어 금강산 일대를 촬영한 뒤 전체 2시간 정도 비행 후 강원도 인제군으로 돌아온 내용이 고스란히 담겨 있었다. 영상을 확보했지만, 영남일보 역시 이 영상이 공개될 경우 제보자의 신변이 위험해 질 수 있다는 우려 등으로 이틀간 고민끝에 직업 등 신원 알 수 있는 내용은 모두 배제한 채 ‘A씨’로만 제보자를 표기하기로 결정하고, 제보자를 설득해 2023년 1월6일자 1면과 3면에 관련 기사 및 무인가 활영 금강산 영상 캡쳐 사진을 지면을 통해 보도했다. 홈페이지를 통한 영상 공개는 혹시나 모를 제보자의 불이익 등을 우려해 일단 올리지 않기로 내부 경정했다. 북한 무인기가 서울 상공까지 휘젖고 다닌 상황 이후 국내 무인기 동호회원들이 이미 10년전부터 휴전선을 넘어 북한 영토 촬영뿐 아니라 일본 대마도도 두 번이나 촬영에 성공했다는 보도는 적지 않은 반향을 일으켰다. 하지만 기사에 대한 반향 보다는 혹시나 모를 제보자의 신변에 대한 걱정이 더 앞섰다. 보도 이후 수시로 전화를 걸어 확인했고, 다행히 제보자가 걱정하는 일은 현재까지 발생하지 않고 있다. 제보자는 국정원이나 우리 군(軍), 경찰에 대한 두려움 보다는 북한당국의 혹시 모를 신변위협 등에 대한 걱정이 취재 당시부터 많았다. 영남일보는 후속 보도로 무인기 동호회원들이 10여년 전 군(軍)부대에서 장성들에게 이미 무인기 교육을 통해 북한 무인기 사태에 대비해야 한다고 강조한 점과 레이더에 감지가 잘 되지않는 북한 무인기를 식별해 바로 격추할 수 있는 '근접 방어 무기체계'인 CIWS(Close In Weapon System)의 휴전선 인근 배치 필요성 등을 제시하기도 했다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 10년 전부터 국내 무인기 동호회원들이 이미 휴전선을 넘어 북한 영토를 촬영했다는 보도가 나가자, 중앙일보를 비롯한 일부 언론, 인터넷 매체 등에서 영남일보 보도를 전제로 한 관련 뉴스를 쏟아냈다. 온라인 커뮤니티에서도 ‘민간 기술이 대단하다’ ‘정부에서 이를 적극 활영해애 한다’는 놀라움과 함께 ‘법적으로 문제가 될 수 있다’ ‘스티로폼 재질로 과연 북한까지 비행이 가능한가’ 등의 의구심을 품는 반응도 있었다. 중앙일보는 영남일보 보도 바로 다음 날인 1월 7일 민간 무인기의 북한 영토 촬영에 대해 윌리엄 갈로 미국의소리(VOA) 방송 서울지국장이 "꽤 그럴 듯한 이야기 같다. 만약 한국 당국이 북한의 소형 드론을 추적하지 못했다면, 북한도 남한의 아마추어 드론을 추적할 수 없는 것이 당연하다"고 평가했다는 내용을 담은 <10년 전부터 北 촬영한 '동호회 무인기'…외신 "신빙성 있다">는 제목의 기사를 실었다. 미국 CBS방송은 보도 이틀 뒤 한국 담당 기자를 통해 무인기로 금강산을 촬영한 당시를 제보자가 재연해 줄 수 있는지 여부 등에 대해 문의해 왔다. KBS와 SBS 등 지상파 방송 시사프로그램 작가들의 문의도 이어졌다. SBS '그것이 알고싶다' 측에서는 영남일보 보도 이후 제보자 취재를 요청해 와 제보자와 상의를 통해 SBS에 취재를 협조, 2월4일 방송에 직접 출연했다. 제보자는 시연 등을 통해 영남일보에 보도된 내용 상세히 소개했다. 반면, MBN은 영남일보가 캡처 사진까지 함께 실어 보도한 제보자의 금강산 영상을 보도하면서 마치 자신들이 가장 먼저 보도한 것처럼 ‘단독보도’까지 붙여 영상만을 중심으로 1월 11일 <[단독]남북 경계 넘나든 민간 무인기…군 당국 몰랐다>라는 제목으로 보도했다. 특히 제보자의 의도와는 달리 “엄청나게 깨끗하게 찍을 수 있어요”라는 멘트 하나가 제보자의 입장은 전부였다. 이와 관련, 제보자는 영남일보에 “어떻게 저렇게 기사가 나갈 수 있느냐, 내가 영상을 영남일보에 공개한 것은 우리 군(軍)이 북한 무인기에 제대로 대응하지 못했다는 것이 아니라, 우리 군이 북한 무인기의 침공 사실을 인지한 것만으로도 대단하다는 생각에 미국 첨단 레이더 등에도 잡히지 않는 이유 등을 설명하기 위함이었다”며 MBN의 보도를 바로 잡아주고, 영남일보가 법적으로 대응할 수 없느냐며 강한 불만을 토로했다. 5. 사회에 끼친 영향 영남일보의 관련 보도는 국방부 등 우리 정부에서도 높은 관심을 가진 것으로 확인됐다. 1월 26일 국회에서 열린 ‘북한 무인기 우리 영토 침공 사태’와 관련한 군(軍) 당국 현안보고가 진행된 국회 국방위원회 전체회의에서 이종섭 국방부 장관은 영남일보가 단독보도한 '국내 무인기 동호회 10년 전부터 북한 촬영' 기사와 관련, '북한 무인기 정보 파악을 위한 국내 무인기 동호회원 등의 경험과 기술 공유'에 대해 긍정적인 입장을 피력했다. 이날 국민의힘 임병헌 의원은 김승겸 합참의장, 강신철 합참 작전본부장 등 군 수뇌부가 모두 배석한 전체회의에서 영남일보 1월 6일자 신문을 들어 보이며 이 장관에게 '영남일보 보도 내용을 알고 있는지'와 '북한 무인기가 휴전선을 넘어 서울 상공까지 온 상황은 민간 동호회 입장에서는 아주 당연하게 받아들이는데 이에 대해 어떤 입장인지' 등 8개의 사안에 대해 질의했다. 이에 이 장관은 "영남일보에 보도된 기사 내용을 봤다"고 밝히면서, "그만큼 무인항공기 탐지가 어렵다는 설명으로 이해했다"고 답변했다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 영남일보가 단독 보도한 ‘국내 무인기 동호회 10년 전부터 북한 촬영’ 기사는 언론윤리강령기준을 준수했습니다. 영남일보 편집국은 이번 보도가 지역뿐 아니라 전국적으로 적지 않은 반향을 일으켰다는 점에서 ‘특종’이라고 판단, 관련 후속 기사 대부분을 1면과 3면에 전진 배치마며 주요 기사로 다뤘다. 하지만 기사 완성도가 조금 떨어지더라도 제보자 신변 안전이 우선이라는 점을 항상 최우선에 두고 각별한 노력을 기울였다. 7. 기타 고려사항 특히 사항은 없습니다.