참사 100일, 이태원

1. 취재착수 ① 단독취재(O), ② 단독기획(O), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 2. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. 서울 한복판에서 159명이 희생된 ‘10·29 이태원 참사’의 충격과 상흔은 100일이 되도록 우리 사회 곳곳에 남아있습니다. 시간이 지나며 상처가 아물고 회복되는 모습보다는 점점 더 갈등의 골이 깊어지거나, 외면하고 잊으려는 분위기가 팽배한 것이 안타까웠습니다. 자연재해가 아닌 인재(人災)로 발생한 대형 참사가 우리를 치고 간 엄청난 슬픔이 분명 있었는데, 우리 사회는 이를 제대로 마주하고, 추모하고, 극복·회복하는 것에 익숙지 않아 보였습니다. 이러한 실태를 있는 그대로 짚고, ‘참사 이후’ 우리 사회가 나아갈 방향을 제시하고 싶었습니다. 이를 위해 사고 이후 황량해진 이태원 일대를 약 2주 동안 돌며 당사자와 시민들의 솔직한 이야기를 들었습니다. 참사 여파로 인한 소란과 충돌 그 자체만 중계하는 것이 아니라, 그 이후 더 나아진 미래를 그리기 위해 반드시 필요한 이야기를 담고자 했습니다. 총 125명과 대화를 나누고, 일부는 심층 인터뷰를 진행했습니다. 희생자 유가족 10명, 참사 골목과 녹사평역 분향소를 찾은 시민 75명, 이태원 지역 상인 17명, 참사 목격자 4명, 세월호 참사를 겪은 세대 4명, 경찰 9명, 전문가 6명과 만나 이태원 참사 대응과 관련해 ‘지금 가장 필요한 게 무엇인지’ 묻고 또 물었습니다. 세월호 참사(2014년)와 이태원 참사(2022년)를 관통하는 진실, 반복되는 사회적 비극의 실체에 대해서도 분석했습니다. 세계일보는 ‘이태원’이라는 장소를 중심으로 이곳을 떠난 사람들과 이곳에 남은 사람들의 삶을 조명하고자 했습니다. 떠난 이도, 남은 이도 각자의 이유가 있었습니다. 공통점은 우리 모두 참사 이후 어떻게 해야 하는지에 미숙했다는 점이었습니다. 우리 사회는 아직 거대한 슬픔을 제대로 직면할 줄도, 추모할 줄도, 그 다음 단계로 나아갈 준비도 되어 있지 않았습니다. 그 결과, 유가족은 물론 이태원에 황망히 남은 상인들은 홀로 고통을 감내해야 하는 참담한 상황에 몰려 있었습니다. 의도가 있든 없든, 이런 결말로 가고 있다는 점에서 문제의식을 느꼈습니다. 누군가는 비극에 너무 잠식당한 나머지 참사를 외면했고, 누군가는 인터넷의 혐오·선동 여론에 굴복해 비난의 화살을 쏘아댔습니다. 빠르게 진상을 규명하고 도의적 책임을 져야 마땅했던 사회 지도층은 문제를 해결하고 앞으로 나아가기보다 참사를 정쟁화하며 시간을 끌었습니다. 트라우마에 시달리는 사람들을 진정으로 위로하거나 죄책감 갖지 않아도 된다는 목소리도 너무 부족했습니다. 이러한 취재 결과를 종합한 상·하편 시리즈를 통해 이태원 참사 이후 또 다시 드러난 우리 사회의 고질적 문제(안전불감증, 참사의 정치화, 고립되는 피해자, 추모를 바라보는 미성숙한 시각)를 심층 분석했습니다. 이후 후속 단독보도를 통해 그동안 드러나지 않았던 참사 당일 경찰의 추가 실책(비상소집 지연 등)을 꼬집고, 참사의 상처 회복을 위한 상인과 시민들의 노력을 르포 기사로 담았습니다. ■상편(2월 6일) 1면/안전불감·참사의 정치화… 변한 게 없다 5면/참사 ‘정쟁화’에 퇴색된 추모…분향소 조문객·보수 유튜버 잇단 충돌 5면/회복 위해 다시 뭉친 이태원 상인들… “상인 때문에 죽었다”는 2차 가해에 속앓이 우리가 이태원을 ‘대형 참사’, ‘비극적 장소’라고만 인식하는 동안에도 이태원에는 여전히 사람이 살고 있었습니다. 저마다의 이유로 이태원 찾기를 꺼리는 사람들이 있는 한편, 이태원에 남아 일상을 살거나 자신이 해야 할 몫이라 여기는 추모·회복에 집중하는 사람들의 이야기를 담았습니다. 그 과정에서 포착한 충돌과 분열의 현장도 목격했습니다. 시민들은 이번에도 반복된 ‘정쟁화 된 참사’에 안타까움을 표했습니다. 그 과정에서 양산된 조롱과 막말의 향연에 아파하는 사람이 늘어간 현실도 놓치지 않았습니다. 황폐화 된 상권이 누구의 관심도 받지 못한 채 상인들끼리만 고군분투하는 현장에 귀를 기울였습니다. ■하편(2월 7일) 10면/“부정적 낙인의 거리 아닌 모두가 찾는 ‘기억 공간’ 만들어야” 10면/첫 삽도 못 뜬 세월호 추모공간… 이태원도 안갯속 직접 취재한 결과, 유가족과 상인들은 적대적이기보다는 서로의 고충을 이해하며 ‘희생자들이 사랑했던 이태원을 되살려야 한다’는 데에 생각을 같이 하고 있었습니다. 이태원 1번 출구 골목을 ‘기억과 안전의 거리’로 만들자는 공감대가 형성된 점에 주목해 모두를 위한 추모는 어떤 방식이어야 할지 생각해 볼 기사를 쓰려고 했습니다. 세월호 참사의 추모 공간이 많은 아쉬움을 남겼는데, 이태원 참사 역시 그 역사가 반복되지 않기를 바라는 시민들의 마음을 담았습니다. ■후속(2월 8~9일) 11면/[단독]이태원 참사 때 비상동보 발령 50분간 '쩔쩔'...소집 지연 참사 당일 용산경찰서에서 비상동보 작동법을 헤매다가 비상 소집이 지연되었고, 현장으로 달려가도 모자랄 시간에 소속 지구대·파출소로 출근해 근무복을 환복하라는 이원화 된 지침 등으로 혼선을 빚은 정황을 확인해 단독보도했습니다. 취재 결과 야간 근무 당직 상황에서의 비상 소집은 훈련이 매우 미비했고, 이 때문에 나타난 시스템의 실패였습니다. 당시 근무했던 현장 경찰관들을 집중 취재한 결과 이에 대한 공통된 증언을 확보할 수 있었습니다. 10면/[현장메모]'이태원 분향소' 유가족·시민 소통공간 돼야 기획기사 취재 과정에서 유가족들이 100일 추모대회 때 맞춰 분향소를 광화문에 이전할 수 있다는 이야기를 먼저 접하는 등 취재진은 분향소를 지키는 이들과도 긴밀히 소통했습니다. 그만큼 ‘분향소’라는 공간의 의미에 집중했으며, 제3자가 아닌 당사자에게 이곳이 얼마나 다르게 느껴질 수 있는지 꼭 전달해야 한다고 느꼈습니다. 분향소 관련 보도에서 지금까지 나왔던 단편적인 접근이 아닌, 이러한 의미를 줄 수 있는 현장메모로 지면 기획 시리즈를 마무리하고자 했습니다. ■르포, 인터뷰(온라인 기사) “언제까지 서바이벌식 생존 해야 하나”…이태원 참사 100일 추모대회 이태원 곳곳서 참사 100일 추모공연… 황량한 거리 채운 ‘위로의 선율’ [밀착취재] 10월 29일에 멈춰있는 그곳… 시민들이 원하는 이태원의 미래는 “추모공원이라도 만드는 게 도리”…사고 현장 지키는 상인의 일침 매일 가게 지키는 이태원 청년 사장의 호소 “정치적 눈치 보느라 상인 지원 전무” 이태원참사 100일, 여전히 분향소 찾는 시민들 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 모두 대면, 전화 등으로 직접 취재했습니다. 참사 관련 2차 가해가 심각한 상황임을 고려해 익명을 원하는 취재원들은 그 의사를 존중했습니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 참사 그 자체를 다룬 보도는 많았지만, ‘이태원’이라는 공간에 주목해 이곳을 떠난 사람과 이곳에 남은 사람의 이야기를 나누어 들어본 시도는 없었습니다. 이태원 참사 100일을 맞아 나온 보도 가운데에서도 가장 심층적이고, 가장 많은 취재원과 만난 결과물을 내놓았다는 점에서 의미 있었다고 생각합니다. 이태원 참사에 대해 일각에서 피로감을 호소하고 사회적 관심이 떨어지는 시점에 ‘아직 잊을 때가 아니다’는 메시지를 환기했으며, 실제로 이후 참사 희생자들의 이야기가 타 매체에서 계속 보도되는 흐름 등에 힘을 실었다고 판단합니다. 5. 사회에 끼친 영향 용산경찰서에서 비상동보 시스템 실패로 참사 당일 현장 비상 소집에 혼선을 빚은 정황을 전한 본지의 단독보도 이후, 용산서에서 비상동보 관련 훈련을 곧바로 시행했다는 사실이 알려졌습니다. 경찰청에서도 해당 기사를 주요 기사로 주목했으며, 전 경찰의 관련 시스템을 다시 한번 점검하고 강화하는 계기가 되었다고 생각합니다. 윤희근 경찰청장은 이태원 참사 당일 이 같은 경찰의 미흡했던 대응 관련해 “과장들이 돌아가면서 당직 책임자가 되면서 비전문성이 문제가 됐다. 총경급 과장을 4부제로 돌려 책임지는 시스템으로 상황실 책임자를 상향할 방침”이라고 밝혔습니다. 또한 이번 시리즈를 통해 그동안 들리지 않았던 목소리를 전했다는 의의가 있습니다. 참사 관련 보도가 적지 않다고 생각하며 현장을 찾았는데, 취재하며 만난 이태원 지역 상인들은 “더 이상 기자들의 관심도 없고 우리의 진짜 목소리를 듣고 실어주는 기사도 없다”고 입을 모았습니다. 정치적으로 이미 결론 내려진 기사, 유가족과 상인을 납작하게 대립 구도로 삼는 기존 기사들에 상처받은 이들은 그와는 다른 이번 기사의 기획의도에 마음을 열고, 참사 이후 모두의 회복과 진정한 추모를 위해 무엇이 필요한지 다 같이 생각해 볼 계기를 제공했습니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 언론윤리강령기준을 준수했습니다. 세계일보 심의실은 “지난달부터 2주간 ‘이태원 참사 100일’ 기획 취재를 하는 과정에서 참사 당시 상황을 제대로 파악하고 취재해 챙긴 결과물이다. 격려할만하다”고 평가했습니다. 7. 기타 고려사항 외부 지원여부, 보도당사자의 반론신청, 언론중재위원회에의 피신청사항 없습니다.