1. 취재착수 및 보도제작경위
① 단독취재(○)
김준기 전 동부그룹 회장은 2017년 7월 ‘비서 성추행’ 의혹이 불거지자, 같은 해 9월 회장직에서 물러났습니다. 이후 질병 치료를 이유로 미국 뉴욕에 체류 중인 상황이었습니다.
당시 서울 수서경찰서는 김 전 회장을 상대로 인터폴 적색수배를 내리고 외교부와 공조해 여권을 무효화했지만 김 전 회장은 6개월마다 체류 연장 신청서를 갱신하며 2년 넘게 해외에 머물렀습니다.
이런 가운데, 취재진은 김 전 회장이 2016년 2월 자신의 남양주 별장에서 가사도우미로 일한 여성도 여러 번 강제추행하고 성폭행한 사실을 확인했습니다. 김 전 회장의 측근을 통해 피해 가사도우미 A씨를 어렵게 만날 수 있었고, 2시간 가까이 인터뷰를 했습니다.
A씨는 대구에서 분식집을 했는데, 이마저도 잘 안 돼 홀로 서울에 왔습니다. 우연히 벼락신문에서 ‘노부부를 모시는 일’이라는 내용을 소개받고 바로 면접을 보게 됐다고 합니다. 알고 보니, 김 전 회장의 별장에서 일하는 가사도우미 일이었습니다. A씨는 1년 동안 별장에서 가사도우미로 일하면서 강제추행 8번, 성폭행 5번을 당했다고 주장했습니다.
A씨는 경찰에 증거 영상과 녹음파일도 제출했습니다. 김 전 회장의 실제 모습과 목소리가 담겼고, 방송에서 다룰 수 없는 선정적인 내용들도 포함돼 있었습니다. A씨는 녹음한 이유에 대해서도 설명했습니다. 휴대전화기를 잘 다루지 못했던 A씨는 하루 휴가를 낸 뒤 서울 용산의 전자상가에서 옛 녹음기를 구매했습니다. 김 전 회장에게 들킬까 앞치마와 양말 등에 몰래 숨겨 들어갔다고 합니다. 처음부터 사실을 알리려고 녹음한 건 아니고, 나중에 자신의 신변에 문제가 있지 않을까 두려워서 녹음하게 됐다고 합니다.
취재진은 지난 7월 김 전 회장 관련 기사를 세 건 보도했습니다. 김 전 회장이 가사도우미 성폭행 혐의로 피소당했다는 사실, 김 전 회장 측근이 가사도우미에게 최근까지 합의를 시도한 정황, 경찰이 법무부에 ‘범죄인 인도’ 청구를 요청하면서 압박하자 김 전 회장 측이 자진 귀국하겠다고 밝힌 내용입니다.
JTBC 보도 이후 김 전 회장은 2년 3개월 만인 지난달 23일 미국 뉴욕에서 인천공항으로 자진 귀국했고 곧바로 수서경찰서로 압송돼 12시간 조사를 받았습니다. 경찰은 “김 전 회장이 자신의 혐의를 전면 부인하고 있지만 제출된 증거를 고려해 혐의가 인정된다고 판단한다”고 밝혔습니다. 이후 법원은 “범죄사실 중 상당 부분 혐의가 소명되고 수사경과 등에 비추어 증거인멸 우려가 있다”며 구속영장을 발부했습니다. 경찰은 김 전 회장을 강제추행과 성폭행 혐의로 검찰에 넘긴 상태입니다.
2. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부
김 전 회장이 자진 귀국하면서 경찰 수사가 빨라졌습니다. 중요한 건, 경찰이 김 전 회장의 성폭행 혐의를 어떻게 입증해낼지 여부였습니다. 취재진은 경찰이 그동안 공개되지 않은 녹음파일 등으로 김 전 회장을 추궁한 사실을 확인해 보도했습니다. 이에 김 전 회장은 경찰 조사에서 자신의 목소리가 맞고 남양주 별장에서 있었던 일도 사실이라고 답했습니다. ‘강제성’은 없었다는 기존 입장을 고수하기는 했지만 혐의가 상당 부분 입증된 겁니다.
경찰은 A씨도 두 번 불러 조사했는데, 피해자 조사에서 진술의 일관성이 있다고 판단했습니다. A씨는 자신이 당했다고 주장한 성폭력의 횟수와 정황을 구체적으로 진술했고, 합의금을 노린 거라는 김 전 회장의 주장에 대해서도 반박할 증거를 제출했습니다.
3. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향
대부분의 언론사에서 후속으로 다뤘습니다. 청와대 국민청원엔 ‘김 전 회장을 강력하게 처벌해 달라’는 글도 올라왔습니다.
4. 사회에 끼친 영향
JTBC 보도 이후 곧바로 경찰청 외사수사과가 법무부에 ‘범죄인 인도’ 청구를 요청한 바 있습니다. 김 전 회장은 2017년 ‘비서 성추행 의혹’이 불거진 뒤 2년 넘게 신병 치료를 이류로 미국 뉴욕에 체류했습니다. 하지만 여론이 악화되고 경찰 수사가 빨라지자, 김 전 회장 측은 자진 귀국했고 결국 구속됐습니다.
5. 자체평가 및 소속사확인여부
JTBC 뉴스룸은 방송에 부적합한 내용들은 모두 빼고 신중하게 보도했습니다. 특히 가사도우미 A씨 주장과 DB그룹, 김 전 회장 측 변호인 반론도 충분히 반영해 균형 있게 다뤘습니다.
회차 심사평
제350회 전체 총평
제350회 이달의 기자상 심사에서 5편이 수상작으로 선정됐다. 많은 심사위원의 눈길을 끌었던 부분은 지금까지 많이 알려졌지만 국민의 관점에서 현장을 취재하고 자료를 분석하고 대안을 제시하여 해당 사안을 새로운 어젠다로 만들려고 노력한 보도가 많았다는 점이다.
국민일보의 <엄마·아빠, 저는 왜 같이 죽어야 하나요> 기획은 일가족 사망사건의 특성에 주목한 기사였다. 부모와 자녀의 단순한 동반자살이 아니라 자녀를 살해하고 부모가 자살하는 사례를 피해자 전수조사, 수사자료 및 판결문 분석을 통해 의미있는 자료를 만들어내는 과정이 돋보였다. 사건 자체는 개별 사례로, 또 단편적으로 계속 보도됐는데 취재팀은 부모의 자녀살해라는 불편한 문제를 드러내고 대안을 제시해서 높은 평가를 받았다.
기획보도 방송부문은 KBS의 <죽음 부른 통증 주사>가 수상했다. 일상적 의료행위 속에서 반복적으로 일어나는 사고인데도 보건당국의 역학조사 보고서는 공개되지 않았다. 취재팀은 제보자를 통해 자료를 입수하고, 피해자와 의료진을 인터뷰하면서 실상과 원인을 구체적으로 밝혔다. 주사와 관련한 의료과실 역시 언론이 스트레이트 위주로 계속 보도했던 문제인데, 당국이 소극적이고 의료기관과 의료진이 발뺌하는 부분까지 파고드는 추적 정신을 수상작이 보여줬다.
지역 취재보도부문의 수상작은 <아프리카돼지열병, 가까운 시설 놓고 수백km ‘원정 검사’ 이뤄진 배경>이다. 기사는 경기도의 방역 실무자들이 확진 판정을 받기 위해 차로 4시간 이상 떨어진 경북 김천의 농림축산검역본부를 오가는 문제점을 지적했다. ASF 발병중심지역에도 정밀검사 시설이 있지만 정부가 확진권한을 주지 않았으며, 이런 문제점을 전에도 논의했다가 지금까지 넘겼다는 점을 연속보도로 드러내 정부와 지방의 방역 협력체계를 개선하는 계기를 마련했다.
지역 기획보도 신문·통신부문에서는 국제신문의 <다시 쓰는 부마항쟁 보고서 2>가 선정됐다. 부마민주항쟁의 원인과 진행과정, 그리고 역사적 의미는 관심을 많이 끌지 못했던 사안이다. 항쟁 이후에 일어난 박정희 대통령 암살, 12·12군사쿠데타, 광주민주화운동에 가려진 측면이 있다. 취재팀은 항쟁 참여자를 심층 인터뷰해서 역사의 현장을 재구성하고 진상규명 및 보상이 지지부진한 이유를 설명하는 한편 국군기무사령부의 기밀문서를 입수해 보도했다.
지역에서 일어난 일을 지역지가 항쟁 40주년을 맞아 입체적으로 다뤘지만 아쉬운 부분에 대한 의견이 심사과정에서 나왔다. 예를 들어 항쟁과정에서 사망자가 더 있었을지 모른다는 내용을 확인하지 못해 사실이 아니라 ‘설(說)’을 다시 소개하는 데 그쳤다는 지적이다. 사망 및 실종자가 있다면 가족을 찾아가서 확인하는 식으로, 다시 말해 사관의 눈으로 진실을 드러내는 수준에 미치지 못했으므로 후속취재가 필요하다고 일부 심사위원은 제언했다. 반면 가해자들의 양심선언이나 고백이 없이 부인으로 일관하는 상황에서 피해자 중심의 보도를 이어가면서 역사적 진실을 찾아가는 노력의 일환이라는 점에서 의미있는 보도라는 평가도 나왔다.
지역 기획보도 방송부문의 <장기요양기관…폐업의 비밀>은 요양기관이 법망을 어떻게 피하며 편법으로 운영되는지를 정밀하게 보여줘서 인상적이었다. KBS광주 취재팀은 사업자가 3년마다 받는 평가를 회피하기 위해 폐업을 하고 가족 등 다른 사람을 내세워 문을 열었다가 평가기간이 다가오면 다시 폐업하는 실태를 드러냈다. 이런 과정에서 요양보호사 등 직원들은 자신도 모르는 사이에 퇴직 처리가 되어 퇴직금이나 장기근속수당, 연차수당이 줄어드는 피해를 봤다. 우리 사회가 고령화 시대에 들어선 지 오래됐다는 점에서 복지시설 실태를 점검하여 제도개선을 유도하는 일은 언론의 당연한 책무에 속한다. 상당수 요양기관이 중소도시에 있으므로 이번과 같은 사례가 되풀이되지 않도록 지역 언론이 더 많은 관심을 기울이기를 기대한다.
기자상 심사위원회