자정능력 잃은 공공기관의 민낯 – 부산창조경제혁신센터 비리

1. 취재착수 및 보도제작경위 ① 단독취재(O), ② 단독기획( ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 중 선택 본 기획보도는 중소벤처기업부 산하 공직 유관단체인 부산창조경제혁신센터 내에서 이뤄지고 있는 인사 청탁과 공금 횡령, 일감 몰아주기, 특혜 채용 등 각종 비리를 10여 차례에 걸쳐 고발한 연속보도이다. 수년째 센터장과 채용비리로 들어온 센터장의 측근이 조직을 좌지우지하고 국민의 세금으로 전횡을 일삼고 있는데도 합당한 처벌을 받지 않고 있는 구조적 원인을 내부자 제보를 통해 취재했다. 또 중소벤처기업부와 부산시에 관리감독 강화를 촉구해 비리를 저지른 센터장의 해임과 이사회 규정 개정 등 제도개선을 이끌어냈다. 2. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 ① 기사에 등장하는 익명취재원의 상당성여하 ② 제보자와의 특별한 이해관계여하 ③ 직접취재(바이라인), 현장취재(데이트라인)여하 ④ 기타 특이사항 여하 본 보도는 부산창조경제혁신센터에 재직하고 있는 팀장급 간부 2명이 신분 노출과 불이익을 무릅쓰고 KBS에 단독으로 제보해 시작됐다. 이들은 부산창조경제혁신센터 내에서 센터장의 비위 행위를 고발하다 1년 동안 7차례 보복성 인사발령에 보복성 징계까지 당하다 본 취재진에게 양심 고백을 했다. 취재진은 사실임을 확인할 수 있거나, 수사기관 등의 공식적인 조사내용을 인용해 센터장 조 모 씨의 비리 행위를 고발했다. 채용비리 등을 척결하기 위한 공공기관의 자정 의지가 여느 때보다 드높은 요즘에도 아무렇지 않게 각종 비리가 이뤄지고 있는 창조경제혁신센터의 사례를 통해 감독기관의 무관심과 방조를 질타했다. 3. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 (선행보도 또는 타 보도에 관한 표절여부도 체크해 주시기 바랍니다) 본 보도는 부산창조경제혁신센터 내 공익 제보자들이 제공한 내부 문서와 익명 인터뷰로 구성됐다. 11차례에 걸친 보도는 제보자와 국민권익위원회, 경찰, 중소벤처기업부, 창조경제혁신센터 등 관계자들에 대한 직접 취재로 이뤄진 결과물이다. 아쉽게도 부산지역 다른 언론사들은 내부 제보자를 확보하지 못한데다 광고 혹은 사업 제휴 등의 이해관계가 걸려 있는 일부 지역 언론사에서는 본 보도의 취지에 공감했지만 보도를 할 수 없었다는 소식을 전해 들었다. 본 보도가 진행 중인 와중에 <일요시사>라는 인터넷 주간지에서 국회 장석춘 의원실의 도움을 받아 전국창조경제혁신센터 관련 연속 보도를 하려 한다는 점을 인지했다. <일요시사>의 부산창조경제혁신센터 보도 내용을 살펴보니 본 보도에서 기방송된 내용 상당수가 포함된 것은 의아스러운 부분이다. 4. 사회에 끼친 영향 (후속적인 제도개선 등이 이루어진 사정이 있으면 이를 언급하여 주시기 바랍니다) 본 연속보도가 나가는 동안 대부분 언론에서는 침묵했지만 국회와 부산시, 타 창조경제혁신센터의 반응은 뜨거웠다. 중소벤처기업부를 대상으로 한 국회 국정감사에서는 장석춘, 김삼화 두 의원이 본 보도를 인용해 창조경제혁신센터 관리감독 부실에 대해 따져 물었고 박영선 장관의 제도개선 약속을 받아냈다. 부산시 역시 본 보도에 대한 후속 조치로 부산창조경제혁신센터 이사회 규정 개정을 통해 센터장에 대한 견제를 강화하고 예산 지출에 대한 투명성 확보 방안을 마련했다. 특히 최근 열린 이사회에서는 센터 내에서 5년 동안 각종 비리를 일삼은 책임을 물어 11월 6일자로 부산창조경제혁신센터장을 해임했다. 센터장 측근들이 다수인 이사회는 내부 고발이 이어졌는데도 한 번도 센터장의 비리를 지적하거나 징계를 하지 않았다. KBS의 연속보도가 없었다면 세상 밖으로 드러나지 않았을 비리였다. 한편, 국민권익위원회에는 부산창조경제혁신센터와 비슷한 사례를 겪고 있는 다른 지역 창조경제혁신센터 직원들의 비리 제보가 쏟아지고 있다. 숨겨진 비리를 들춰내고 구조적 원인을 찾아내 해법을 고민하고 재발을 방지하는 일. 언론의 기본역할에 충실한 보도였다고 자부한다. 5. 자체평가 및 소속사확인여부 (언론윤리강령기준의 준수여부까지 포함시켜 자체평가해주시기 바랍니다) 본 연속보도는 ‘공직 유관단체’라는 애매한 성격을 이유로 감시감독이 사실상 이뤄지지 않았던 ‘숨겨진 비리 백화점’의 실태를 적나라하게 고발했다. 대기업 출신 센터장이 정부와 지자체의 무관심과 직무유기 덕분에 센터를 사유화하고 특정 기업의 이익을 도모하는 수단으로 전락시킨 실태를 보도했다. 비단 부산창조경제혁신센터에 국한된 사례가 아니기에 더욱 주목을 받는다. 창업지원기관으로 창조경제혁신센터가 제 역할을 할 수 있도록 정부와 지자체의 관심과 철저한 관리감독이 필요함을 여실히 드러낸 보도이다. 본 보도는 한국기자협회와 KBS 보도본부의 윤리강령을 준수해 제작됐으며 사실과 증명 가능한 주장을 중심으로 취재 당사자들의 인권을 보호하며 취재가 이뤄졌다. 6. 기타 고려사항 (외부 지원여부, 보도당사자의 반론신청, 언론중재위원회에의 피신청사항이 있으면 이를 언급) 본 보도가 나간 이후 부산창조경제혁신센터장 조OO씨는 ‘허위보도’라며 언론중재위원회에 ‘정정보도’ 신청을 했다. 하지만 취재진은 11편에 걸친 보도에서 허위 혹은 과장된 사실을 보도하지 않았다. 공익 제보자 2명은 물론이고 제보자와 관련이 없는 부산창조경제혁신센터의 다른 과장급 직원 역시 자필 확인서를 작성해 보도내용이 모두 사실에 근거하고 있음을 중재부에 제출했다. 본 보도의 정확성과 신뢰성은 국민권익위원회의 조사와 경찰 수사를 통해서 확인할 수 있다. 국민권익위원회는 본 보도에서 언급된 비리 사실에 대해 위법 소지가 있다고 판단해 부산해운대경찰서에 사건을 이첩했다. 경찰은 즉각 수사에 착수해 청탁금지법 위반 등의 혐의로 조OO 부산창조경제혁신센터장을 소환조사할 예정이다. 지난해 채용비리 혐의로 기소돼 진행 중인 재판도 이번 달 선고를 앞두고 있다. 취재진은 각종 비리 행위로 인해 현직에서 해임되고 재판과 수사까지 받고 있는 부산창조경제혁신센터 센터장이 그간의 행위에 대해 자숙하지 않고 오히려 언론중재신청을 한 사안에 대해 적극적으로 대응할 계획이다.