‘테라·루나 사태’ 실태 추적

1. 취재착수 ① 단독취재( ● ), ② 단독기획( ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) <‘테라‧루나 사태’ 실체 추적…테라 핵심 설계자 등 최초 인터뷰 및 국세청․검찰․경찰 전방위 취재> JTBC 취재진은 지난 5월부터 현재까지 ‘테라‧루나 사태’를 집중 취재, 보도하고 있습니다. 테라와 루나는 한국인이 만든 가상화폐로, 전 세계 코인 가운데 시가총액 10위 안에 들 정도였지만, 지난 5월 초 99% 넘게 폭락해 전 세계 투자자들이 큰 손실을 입은 사건입니다. 취재진은 지난 6월 초, 테라‧루나의 시스템을 설계한 내부 핵심 관계자들을 여러 명 접촉해서 설득했고, 내부 고발을 이끌어냈습니다. JTBC를 제외하고 테라 설계자들의 목소리를 직접적으로 보도한 언론사는 아직까지도 없습니다. 이들은 “사업 전부터 폭락 사태가 일어날 걸 예측했다”면서 위험성을 경고했지만, 권도형 대표가 받아들이지 않았다고 증언했습니다. 투자자들이 거액의 손실을 볼 수 있단 걸 경영진이 사전에 인지했는지 여부는 형사처벌 가능성과 직결되는 부분입니다. 검찰도 이들을 참고인으로 불러 수사를 진행하고 있습니다. 이에 앞서 취재진은 국세청, 검찰, 경찰 등 수사기관 취재를 통해 밑그림을 그렸습니다. 특히 1년 전 국세청 세무조사 내용부터 구체적으로 확인해서 보도했습니다. 당시 국세청이 테라 법인이 시세조종을 한 정황까지 파악했고, 친인척 거래내역까지 들여다봤지만, 수사의뢰‧고발 등 어떤 조치도 하지 않은 사실을 단독 보도했습니다. 여러 언론사의 확인요청에도 애매모호한 태도로 일관하던 국세청은 JTBC의 집요한 취재 끝에 관련 법령 미비로 법적 대처하기 어려웠다는 공식 입장을 내놨습니다. 어쩌면 이런 대폭락 사태는 사전에 막을 수 있었단 점을 지적한 겁니다. 이후 취재진은 검찰과 경찰의 수사 내용, 미국 증권거래위원회의 조사 상황까지 단독으로 확인하면서 테라 경영진의 ‘자금세탁’ 의혹까지 보도를 확대했습니다. 대다수 언론의 추종 보도를 이끌어냈습니다. 가상화폐 산업은 새롭게 떠오르는 분야입니다. 해당 사건 자체도 어려워 언론인들의 접근성이 떨어집니다. 이런 가운데 JTBC 취재진은 끈질기게 파고들어 ‘테라‧루나 사태’ 실체에 더 다가가는 계기를 만들어냈습니다. 자세한 내용은 아래 기술했습니다. 2. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. <막을 수 있었던 ‘테라‧루나 사태’…시세조종 정황까지 포착했던 국세청, 보도 한 달 만에 ‘고발 안 한 이유’ 밝혀> 테라와 루나 코인을 발행한 회사에 대해 1년 전 국세청이 세무조사를 한 건 당시에도 알려져 있었습니다. 하지만 국세청이 어떤 내용으로 조사했고, 어떤 내용을 파악했는지는 그동안 전해진 게 없었습니다. 폐쇄적인 조직인 만큼 내부 조사내용이 공개되기는 어렵기 때문입니다. 하지만 취재진은 당시 국세청이 테라‧루나 발행사의 탈세뿐 아니라, 코인 가격을 마음대로 조종한 정황까지 포착했다는 사실을 확인해서 단독 보도했습니다. 또 테라(krt)가 내세운 구조(‘1테라=1원’)가 제대로 작동하는지 살펴본 사실도 보도했습니다. 하지만 당시 국세청은 이런 내용을 확인했음에도 불구하고 고발, 수사의뢰 등을 하지 않았습니다. 결국, 국세청이 좀 더 적극적으로 나섰다면, 그러니까 수사기관에 이런 내용을 이첩만 했더라면 지금의 대형 사태를 막을 수도 있었다는 걸 지적한 겁니다. JTBC 보도 후 국세청은 공식 입장을 명확히 밝히지 않았습니다. 그러던 중, 테라‧루나 사건을 수사하는 남부지검 합수단은 국세청을 압수수색했습니다. 당시 세무 조사 내용을 확인하기 위해서입니다. 검찰이 확보한 국세청 문건 일부를 취재진도 확인해서 보도했습니다. 국세청이 권도형 대표의 측근 12명을 따로 분류해놓은 자료입니다. 어떤 인물들이 어떻게 자금흐름에 관여했는지 알 수 있는 자료입니다. JTBC가 지속적으로 관련 보도를 이어가자, 애매모호한 태도로 일관하던 국세청은 JTBC에 당시 수사의뢰‧고발 등이 어려웠던 이유를 상세히 밝혔습니다. 첫 보도 한 달 만입니다. <단돈 ‘2달러’로 싱가포르 페이퍼컴퍼니 세운 권도형…테라 관계자 “루나 2.0 새 기술 없다”> 권도형 대표가 루나2.0을 내세워 재기를 노리던 5월 말, 취재진은 루나2.0이 실체가 있는지 검증할 필요성을 느꼈습니다. 각종 내부 문서와 내부자 증언 등을 토대로 심도 있게 검증작업을 진행했습니다. 먼저 테라 기술 관리에 관여했던 한 업계 관계자를 어렵게 접촉해 단독 인터뷰했습니다. 이 관계자는 “루나 2.0엔 새 기술이 없다”고 주장했습니다. 권도형은 “루나2.0이 새로운 기술로 만든 것”이라고 홍보했지만, 내부 관계자는 이를 뒤집는 증언을 한 겁니다. 권도형 대표가 해외 ‘조세회피처’에 세워진 거래소들을 노리고 있는 상황도 추적 보도했습니다. 이런 곳에 세워진 거래소에 대해선 국내 규제를 받지 않고, 우리 수사기관의 수사력도 닿기 어렵다는 사실을 환기해서 또 다른 투자 피해가 생길 수 있음을 지적했습니다. JTBC 취재진은 애초 권도형 측이 블록체인 기술력에 투자할 의지가 있는지도 의문을 제기했습니다. 싱가포르 법인 설립 당시 문서 등을 단독으로 입수해서 해당 법인이 단돈 싱가포르 2달러로 설립된 페이퍼컴퍼니란 사실을 새롭게 확인해서 보도했습니다. 싱가포르에 페이퍼컴퍼니를 세워놓고, 대신 한국에서 차명회사를 운영한 의혹에 대해서도 후속 보도한 바 있습니다. <테라 핵심 설계자 다수 인터뷰 “처음부터 붕괴 예상했지만 권도형이 강행”…업체 내부 문건도 입수> 국세청, 경찰, 검찰 취재를 이어가다 지난 6월 초, 취재진은 테라 시스템을 설계한 내부 핵심 개발자들을 만나 인터뷰했습니다. 취재진이 집중 취재한 건 권도형 대표가 내세운 테래 생태계가 애초에 ‘지속 가능한’ 모델로 설계됐는지 여부입니다. 테라‧루나가 급성장을 한 건, 블록체인 금융서비스인 ‘앵커프로토콜’의 힘이 컸습니다. 권도형 대표가 테라 코인을 사서 다시 맡기면, 연이율 20%를 보장한다며 투자자들을 끌어 모았습니다. 그런데 설계 당사자들마저도 이 서비스가 붕괴할 것을 예상했다고 첫 폭로한 겁니다. 별다른 수익 구조가 없는데도 높은 이자를 지급하는 건, 사실상 새로 투자금을 받아 기존 투자금의 이익을 돌려 막는 ‘폰지사기’에 가깝다는 주장이 내부에서 최초로 제기됐고, 이를 JTBC가 보도했습니다. 취재진은 이런 정황이 담긴 회사 내부 문건도 입수해서 보도의 신뢰성을 높였습니다. ‘앵커프로토콜’ 초기 설계 문건에서 이미 이런 고이율의 위험성에 대한 지적이 나왔고, 5월 폭락사태가 터지기 전 이미 이자를 줄 돈이 바닥났다는 내용이 담겼습니다. “이자율 20%를 못 맞추면 권 대표가 다 자른다고 했다” 등 생생한 증언이 이어졌습니다. 처음부터 시스템이 붕괴할 걸 알면서도 경영진이 이를 공개하지 않은 채 투자자를 모집하는 등 사업을 강행했다면 사기로 볼 수 있는 대목입니다. JTBC 관련 보도 후, 남부지검 합수단도 JTBC와 인터뷰했던 테라 핵심 설계자들을 참고인으로 불러 조사했습니다. 모든 언론사를 통틀어 이 사건의 실체에 가장 가깝게 다가간 보도였다고 자부합니다. <권도형 ‘자금세탁’ 정황도 확인…“개발비 수백억 횡령” 진술도> 취재진은 테라 경영진의 자금세탁 정황으로 보도 범위를 넓혀갔습니다. 이런 자금세탁은 미국 증권거래위원회 SEC가 앞서 JTBC와 인터뷰한 테라 핵심 설계자들을 대상으로 원격 화상 조사를 벌이며 살펴본 부분입니다. SEC는 이전부터 테라의 미국 증권법 위반 의혹에 대해 조사를 벌여왔지만, 이번 폭락 사태가 터지면서 회사 내부의 다른 문제들에 대해서도 새롭게 진술을 확보한 겁니다. SEC 수사 확대 보도뿐 아니라, JTBC는 테라 핵심 설계자들을 통해 테라 경영진의 자금 세탁 방식에 대해서도 구체적으로 취재해서 심층 보도했습니다. 외부에 알리지 않고 몰래 코인을 찍어서 이를 기관들에 팔아넘겨 비자금을 마련했고, 코인 발행량은 시세에 영향을 주는데도 이 사실을 숨긴 건 사기죄 적용이 가능하다는 전문가 견해도 담았습니다. 이렇게 마련한 자금이 “섬 하나를 살 수 있을 정도였다”는 생생한 목소리도 나왔습니다. 이런 돈을 영국령 버진아일랜드에 세운 페이퍼컴퍼니를 통해 세탁한다는 증언도 추가로 확보했습니다. 이에 더해 권도형 대표가 개발비 명목으로 책정된 수백억 원 가량의 회사 자금을 실제로는 개발에 투입하지 않았단 주장도 최대한 검증한 후 보도했습니다. 기사에는 구체적으로 담진 않았지만, 테라 회사 암호화폐 계좌에서 거액의 코인이 다른 20여개 계좌로 흘러들어간 정황을 발견했고, 후속 취재를 통해 계속 검증 중입니다. 국내 검찰도 테라 핵심 설계자들을 계속 소환하며 자금세탁 의혹에 대해서 조사하고 있다는 내용을 단독 보도하기도 했습니다. <검‧경 수사상황도 가장 빠르고 정확하게 취재…예산 3억이 없어 ‘권도형 돈세탁’ 추적 못하는 검찰> 취재진은 사건의 실체에 접근하기 위해서 국세청뿐 아니라 경찰과 검찰 수사내용도 꼼꼼하게 취재했습니다. 국내 수사기관이 본격 수사 착수한 이후 상황도 JTBC가 가장 빠르고 자세하게 보도했습니다. 먼저 경찰이 테라‧루나 발행사의 자금에 대해 ‘긴급 동결’을 국내 가상화폐 거래소에 요청한 사실을 포착해서 단독 보도했습니다. 발행사인 ‘테라폼랩스’뿐 아니라 지원 재단인 ‘루나파운데이션’의 자금 흐름도 경찰의 수사 대상이란 점도 단독 보도했습니다. 서울남부지검 금융‧증권범죄 합동수사단이 테라‧루나 초기 개발 작업에 관여한 전직 직원을 불러 조사한 사실도 단독 보도했고, 이후 테라 관계자들을 대거 출국금지 조치하며 줄줄이 소환한단 사실도 JTBC가 단독 보도한 겁니다. 취재진은 앞서 보도했던 자금세탁 의혹에 대해서도 검찰이 관계자 소환을 통해 들여다보고 있지만, 가상화폐 범죄 특성상 자금 흐름을 추적하는데 어려움을 겪고 있다는 사실도 함께 전했습니다. 예산 부족으로 가상화폐 흐름 추적하는 시스템이 없다는 겁니다. 수사에 협조한 테라 직원뿐 아니라 검찰 관계자에게 추가 확인을 했고, 전문가 견해까지 덧붙여 보도의 신뢰성과 완성도를 높였습니다. 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 ① 기사에 등장하는 익명취재원의 상당성여하 ② 제보자와의 특별한 이해관계여하 ③ 직접취재(바이라인), 현장취재(데이트라인)여하 ④ 기타 특이사항 여하 자체 직접 취재했습니다. 기타 특이사항 없습니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 (선행보도 또는 타 보도에 관한 표절여부도 체크해 주시기 바랍니다) JTBC 보도 내용은 단독 취재 및 보도했습니다. 타사 반향은 리스트로 별도 첨부했습니다. 5. 사회에 끼친 영향 (후속적인 제도개선 등이 이루어진 사정이 있으면 이를 언급하여 주시기 바랍니다) <국세청 등 정부 기관에 대한 ‘감시’…테라 핵심 관계자들 인터뷰와 내부 자료 입수로 실체에 더욱 가깝게 접근> 사건의 핵심 당사자인 권도형 대표는 SNS를 통해서 입장을 알릴뿐 그동안 언론 접촉을 피해왔습니다. 그러다 지난달 23일 미국 언론(WSJ)과 첫 인터뷰를 했습니다. “실패였을 뿐 사기는 아니었다”는 게 권 대표 주장입니다. JTBC 취재진은 당일 바로 권 대표의 주장을 꼼꼼하게 검증하는 심층보도를 했습니다. 전방위 취재를 통해 권 대표의 주장과 배치되는 내부자 증언과 자료들을 단독 보도했습니다. 가상화폐 이슈는 관련법도 마련되어 있지 않을 정도로 새로운 영역입니다. ‘테라‧루나 사태’는 내용 자체도 어렵고 복잡하게 꼬여있습니다. 이런 상황에서 당일 새로운 주장을 검증하는 보도를 한다는 건 쉬운 일은 아닙니다. 실제 당일 이런 검증보도를 한 건 JTBC뿐이었습니다. JTBC 취재진은 지난 5월부터 현재까지 이런 심층보도를 꾸준히 이어가고 있습니다. 특히 관리‧감독해야하는 국세청 등 정부 기관에 대한 ‘감시자’ 역할을 충실히 했다고 자부합니다. 테라 핵심 관계자들을 언론사 최초로 인터뷰했고 관련 내부 자료도 입수해서 단독 보도했습니다. 검찰 등 수사기관과 다른 언론사들이 방향을 잡는 데 역할을 하고 있다고 생각합니다. JTBC 추종 보도도 이어지고 있습니다. 앞으로도 언론인으로서 책임감을 가지고 끝까지 추적보도해서 실체에 다가겠습니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 (언론윤리강령기준의 준수여부까지 포함시켜 자체평가해주시기 바랍니다) 언론윤리강령기준 등 취재윤리를 엄격히 준수해 취재 및 보도했습니다. 7. 기타 고려사항 (외부 지원여부, 보도당사자의 반론신청, 언론중재위원회에의 피신청사항이 있으면 이를 언급하여 주시기 바랍니다) 특이사항 없습니다.