종합 범죄조직 ‘검단식구들’

1. 취재착수 ① 단독취재(○), ② 단독기획( ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 2. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. 2022년 4월 중순, 한 취재원이 ‘20대 초중반의 일당 여러 명이 각종 범행을 저지른 사실이 경찰에 적발돼 현재 수사 중’이라는 정보를 김지욱 기자와 저에게 전달했습니다. 가출 청소년들이 모여 무리를 이룬 이른바 ‘가출팸’이 각종 범죄를 저지른다는 얘기는 여러 차례 언론에서 다뤄진 바 있었지만, 20대 초중반의 성인들이 이런 ‘팸’을 결성했다는 게 믿기진 않았습니다. 하지만, 추가 취재 과정에서 경찰이 검거한 인물들의 숫자가 총 22명에 달한다는 걸 알게 됐습니다. 여기에 이들의 우두머리라 할 수 있는 인물의 전과가 27범이라는 사실에 놀랄 수밖에 없었습니다. 해당 사안을 보고하자 부서 상급자인 사회부장과 시민사회팀장, 캡 등에게 보고했고 아이템 회의를 거쳐 본격적인 취재에 나서게 됐습니다. 그 과정에서 이들이 일회성으로 범행을 저지른 것이 아닌 동년배, 특히 취업 준비 중인 여성들의 마음을 이용해 대출 사기를 벌인 사실을 알 수 있었습니다. 사기를 벌인 직후엔 언어적‧물리적 폭력으로 피해자들을 억압해 사기라고 생각할 수 없도록 만들었습니다. 동시에 일부 피해자들이 자사 ‘뉴스토리’팀과 접촉했던 인물들로 동일 사건의 피해자라는 사실도 확인할 수 있었습니다. 이미 그들은 엄청난 고통을 겪고 있었고, 경찰 수사를 통해 ‘검단식구들’의 손아귀에서 벗어날 수 있었습니다. 또, 대출 사기뿐만 아니라 ‘검단식구들’이 보험사기, 성매매 등에도 조직적으로 범죄를 저질렀다는 증언도 입수할 수 있었습니다. 특히 한 피해자는 이들 일당에게 감금당하는 등 가장 옆에서 이들 일당의 범죄 행각을 지켜볼 수 있던 인물이어서 연속 단독 취재를 이어갈 수 있었습니다. 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 ① 기사에 등장하는 익명취재원의 상당성여하 – 이웃주민은 ‘검단식구들’ 일당의 숙소가 있었던 지역 주민. 병원 관계자는 이들 일당의 보험사기에 가담했던 인물로 불구속 상태로 검찰에 송치. 성매매 피해자는 이들 일당 중 한 명으로 마약 투약 등의 혐의가 있지만, 성매매에 동원된 인물. 그 외 익명취재원은 전원 이번 사건의 피해자 혹은 피해자의 부모. ② 제보자와의 특별한 이해관계여하 – 이해관계 없음. ③ 직접취재(바이라인), 현장취재(데이트라인)여하 – 직접 현장취재 진행하였음. ④ 기타 특이사항 여하 – 없습니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 앞서 ‘가출팸’의 범죄 행각은 수차례 언론에서 다뤄진 바 있지만, 이들이 그대로 교화되지 않고 성인으로 자라나 다시금 범죄조직을 이뤄 활동을 벌인 사건은 이번이 처음입니다. 총책 외에도 일당 대부분이 전과가 있었습니다. 단독 보도의 특성상 타 매체에서 해당 사건에 대해 먼저 보도한 적은 없습니다. 여기에 5월 2일 첫 보도 이후, 사건을 맡은 인천 서부경찰서가 위치한 인천 지역 기자단 사이에선 자사 보도의 파급력은 매우 컸습니다. 통신 3사와 지상파 및 YTN, MBN이 보도에 동참했고, 신문 매체 역시 이번 사건을 주의 깊게 지켜봤습니다. 5. 사회에 끼친 영향 2일, 총 4번의 보도를 토대로 사회 전반과 20대 취업 준비생들에게 대출 사기 범죄와 관련한 경각심을 심어줄 수 있었습니다. 실제로 취재 과정에서 사건을 수사한 인천 서부경찰서가 금융기관을 감독하는 금융감독원에 ‘대출 심사 제도 개선을 통한 금융제도 강화 요청’이라는 제목의 공문을 지난 4월 27일 발송한 사실을 알 수 있었습니다. 보도에서 거론됐듯 ‘검단식구들’ 일당은 코로나 시국에 특히 활성화된 비대면 대출을 이용해 여러 차례 대출 사기를 저질렀습니다. 이 역시 기사에 포함됐던 사안으로 피해자 중 한 명의 이름으로 유령 법인을 만들어 법인 대출까지 시도했을 정도입니다. 이를 심각히 받아들인 금융감독원은 지난달 24일자로 ‘대학생과 청년층이 작업 대출을 주의해야 한다’는 취지의 보도자료를 배포했습니다. 자료 2페이지에는 ‘취업 빙자 대출 사기’의 사례로 ‘검단식구’들이 등장했습니다. 또, 실제 보도 이후 네이버/다음 등 포털 사이트엔 이들의 악랄한 범행 행각에 치를 떨었다는 시청자들의 소감이 줄을 이었습니다. 이들의 손아귀에서 겨우 벗어날 수 있었던 피해자들을 향해서도 응원의 메시지도 눈에 띄었습니다. 여기에 ‘검단식구들’에 대한 ‘처벌이 잘 이뤄지는지 지켜보겠다’는 의견도 있어서 결국 이들이 법망을 회피하지 못한 채 자신들이 지은 죗값대로 처벌을 받으리라 확신합니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 이번 보도는 상대적으로 약자인 20대 취업 준비생 등을 현혹해 범죄를 저지르고, 이것도 모자라 각종 범죄를 저지른 ‘종합 범죄조직’을 규명한 결과물입니다. 또, 지방 선거를 앞뒀던 만큼 정치 분야의 넘쳐나는 뉴스들을 모두 소화하기에도 벅찬 한정된 뉴스 시간에 무려 이틀이나 4개 리포트로 보도에 힘썼던 건 갈수록 치열해지는 경쟁 속에서 이들의 악랄했던 행태를 시청자들에게 보다 자세히 알리고, ‘대출 사기’ 범죄에 대한 경각심을 높이고자 함이었습니다. 이는 언론의 공적 책무를 해낸 것이나 다름없습니다. 한국기자협회의 일원이자 방송기자 중 한 사람으로서 방송 기사가 가지는 힘과 영향력을 올바르게 사용한 좋은 예라고 생각합니다. 무미건조하게 사건을 설명하는 단순 보도를 벗어나 저흰 피해자들의 목소리를 경청하고 이들의 구체적으로 무슨 피해를 입었는지, 그리고 우리 사회의 어떤 부분이 취약했는지 전달하고자 노력했습니다. 이번 연속 보도는 언론윤리강령기준을 모두 준수하였습니다. 7. 기타 고려사항