카카오 김범수 가족회사 의혹

1. 취재착수 ① 단독취재(○), ② 단독기획( ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 지난 1월19일, 카카오는 김범수 카카오 이사회 의장이 가족에게 카카오 주식 33만주(당시 종가 기준 1452억원)를 증여한다고 공시했습니다. 가난했던 어린 시절, 온 가족의 뒷바라지를 받아 가족 중 유일하게 대학에 진학했던 김범수 의장이 큰 성공을 거둔 뒤 가족들에게 고마운 마음을 되갚은 미담으로 주목받으며 화제였습니다. <한겨레>는 김 의장의 미담을 넘어서서, 이날 공시를 계기로 카카오라는 회사에 대해 한 걸음 더 들여다보고자 했습니다. 카카오는 2010년 혁신 스타트업으로서 무료 메시징 서비스 ‘카카오톡’을 내놓았고, 지난 10년간 그 규모가 말 그대로 ‘폭풍성장’해 지난해에는 재계 순위 23위에 올랐습니다. 카카오톡이라는 혁신적인 서비스만큼, 카카오라는 기업의 지배구조도 투명성을 갖췄을지 살펴보고자 했던 것이 핵심적인 문제의식이었습니다. 창업자이자 최대주주인 김범수 의장이 천억원이 넘는 회사 주식을 가족에게 증여하는데도, 카카오 쪽은 “개인적인 일이라 모른다”고만 말했던 점도 의아함을 더했습니다. 또 아이티 벤처 업계는 창업자들이 기존의 재벌 대기업처럼 자녀에게 경영권을 승계하지 않겠다는 분위기가 강한데, 실제로 이 문제를 어떻게 다룰지 알아볼 필요도 있겠다고 판단했습니다. 김범수 의장은 공식적으로 자녀에게 경영권을 승계하지 않겠다고 발표를 한 적은 없지만, 카카오 직원들에게는 늘 이같은 말을 해온 것으로 널리 알려져 있습니다. 김 의장의 말과 의지를 구체화하는 구조적 장치가 있을지 궁금했습니다. 또, 1942년생인 고 이건희 회장이 이재용 삼성전자 부회장에게 경영권 승계 작업 처음 시작한 때는 이건희 회장이 만 54세였던 1996년이었습니다. 1966년생인 김범수 의장의 올해 나이는 55세, 자녀들은 26, 28세로 아이티 벤처 창업자들도 상속 등에 대한 고민을 시작할 시점일 수 있겠다는 가능성도 고려했습니다. 2. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. <한겨레>는 김범수 의장과 관련된 단독 기사를 총 3차례 보도했습니다. 각각의 기사의 취재, 보도 과정은 다음과 같습니다. ■ 1월25일 월요일자 <한겨레> 2면 - [단독] 김범수 아들·딸, 케이큐브홀딩스 근무 중…승계작업 앞둔 ‘경영수업’? 19일 증여 공시 이후, 취재진은 카카오와 아이티 업계에 정통한 취재원들을 통해 김범수 의장에 관한 폭넓은 이야기를 다각도로 들었습니다. 이 과정에서 김 의장의 20대 두 자녀가 김 의장의 개인회사이자 카카오의 2대 주주 기업인 케이큐브홀딩스에 재직 중이라는 사실을 파악했습니다. 카카오 쪽에 공식적인 확인 요청을 하자 회사 쪽은 “김 의장의 개인 회사이기 때문에 케이큐브홀딩스에서 일어나는 일은 카카오에 공유되지 않는다”고만 설명했습니다. 이에 취재 내용을 신중하게 크로스체크 하면서 카카오 쪽에 거듭 확인을 요청했고, 결국 카카오 쪽은 자녀들의 케이큐브홀딩스 재직이 사실이라고 공식적으로 확인했습니다. 그동안 알려진 바가 없던 김 의장의 자녀들의 거취를 처음으로 확인한 것입니다. ■ 1월26일 화요일자 <한겨레> 1면 - [단독] 쓴 돈이 번 돈 6배…김범수 가족회사 ‘케이큐브’ 미스터리 케이큐브홀딩스라는 회사에 대해서도 살펴봤습니다. 케이큐브홀딩스는 카카오에 적지 않은 영향력을 미칠 수 있는 회사인데도 알려진 바가 거의 없었습니다. 아이티 업계와 취재진, 시민사회계 등 우리 사회는 그동안 아이티 회사에 대해선 혁신적인 기술에 초점을 맞춰서 바라보고 있었고, 아이티 기업의 지배구조 등에 대해선 크게 관심을 갖지 않았기 때문으로 보입니다. 금융감독원 전자공시시스템을 통해 공시가 된 내용만 살펴보았는데도 지배구조의 투명성, 이해충돌 등 측면에서 의구심이 드는 대목들이 적지 않았습니다. 케이큐브홀딩스 대표였던 김화영씨는 김범수 의장의 남동생이었고, 그 외 다른 임직원도 김 의장 본인, 김 의장 아내, 김 의장 측근으로 보이는 이들로만 구성되어 있었습니다. 이들은 ‘4억을 벌고 25억을 쓰는’ 적자회사 케이큐브홀딩스에서 14억원의 급여를 받고 있었고, 케이큐브홀딩스는 결손기업인 탓에 카카오에게서 받는 배당 수입에 대해선 법인세를 내지 않는 등 절세 의심이 드는 모습들을 발견할 수 있었습니다. 또 김범수 의장이 개인적으로 소유한 빌딩에 케이큐브홀딩스가 입주해 건물주 김범수에게 매년 1억원 넘는 임차료를 지급하는 등 이해충돌로 볼 수 있는 지점도 짚었습니다. ■ 1월27일 수요일자 <한겨레> 16면 - [단독] 카카오 김범수 두 자녀, 가족회사에서 벤처투자 열공 중 김범수 의장의 두 자녀가 케이큐브홀딩스에서 어떤 일을 하고 있는 것인지, 케이큐브홀딩스는 어떤 회사인지, 더 파악해보려고 했지만 카카오 쪽은 취재 과정 내내 “개인회사에서 일어나는 일은 알 수 없다”는 입장을 유지했습니다. 이에 케이큐브홀딩스에 직접 접촉할 수 있는 별도의 취재 통로를 찾았고, 김 의장의 측근으로 파악되는 케이큐브홀딩스 사내이사 김탁흥씨에게 관련 내용을 확인할 수 있었습니다. 사내이사를 맡다가 올 1월부터 케이큐브홀딩스 대표이사가 된 김씨를 통해 케이큐브홀딩스의 업무 내용과 김 의장 자녀들의 입사 시점, 근무 내용을 확인해 보도했습니다. 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 ① 기사에 등장하는 익명취재원의 상당성여하 : 기사에는 특별한 익명 취재원은 등장하지 않습니다. 익명의 취재원들에게서 얻은 단서를 바탕으로 취재를 해, 카카오 쪽 확인을 거쳐 기사를 보도했습니다. ② 제보자와의 특별한 이해관계여하 : 제보자 등 취재원들과 특별한 이해관계는 없습니다. ③ 직접취재(바이라인), 현장취재(데이트라인)여하 : 취재 기자가 직접 현장 취재 등을 했습니다. ④ 기타 특이사항 여하 : 기타 특이사항은 없습니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 (선행보도 또는 타 보도에 관한 표절여부도 체크해 주시기 바랍니다) 두 자녀의 케이큐브홀딩스 재직 사실을 다룬 1월25일 첫 단독보도 이후 연합뉴스, JTBC, 동아일보, 서울신문, 서울경제 등 주요 언론사들이 해당 내용을 기사로 다뤘습니다. 25일 이후로 현재까지 이 내용을 다룬 타사 기사는 50여건에 달합니다. MBC 표창원의 뉴스하이킥, CBS 김종대의 뉴스업 등 라디오 시사프로그램에서도 <한겨레> 보도 내용을 주요한 뉴스로 다뤘습니다. 케이큐브홀딩스의 지배구조와 공시 누락 의혹 등을 담은 26일 단독보도와 관련해서는 경제 전문 매체들이 심층보도를 이어가고 있습니다. △자본시장을 다루는 매체 ‘더벨’은 이같은 지배구조상 문제점들이 있는 상황에서 김범수 의장이 카카오 ESG위원장을 맡는 것은 이해충돌의 가능성이 있어서 카카오 ESG위원회를 반쪽짜리로 만들 수 있다고 지적했습니다. △조선비즈는 김범수-케이큐브홀딩스 간 부동산 임차료 거래를 공시하지 않은 사실은 공정거래법상 허점을 노린 행위인데, 공정위가 케이큐브홀딩스 매출이 크지 않고 고의성 입증이 어렵다는 이유로 총수 일가의 사익편취(일감 몰아주기) 혐의에 대해 일체 조사 개시를 하지 않고 있다는 점을 지적했습니다. 5. 사회에 끼친 영향 (후속적인 제도개선 등이 이루어진 사정이 있으면 이를 언급하여 주시기 바랍니다) 그동안 기업에 대한 사회적 감시는 기존 재벌 대기업에 집중돼 왔고, 신흥 재벌로 떠오르는 아이티 벤처 기업들은 감시의 사각지대에 놓여있었습니다. 이번 보도는 이미 금융시장 깊숙한 곳에 들어왔지만 아직 감시 시선이 주요하게 닿지 않았던 아이티 벤처 기업에 대한 감시와 견제의 출발점이란 의미가 있습니다. 또 김범수 의장은 <한겨레>가 ‘가족회사 의혹’ 첫 보도를 한지 2주 만인 8일, 10조원에 달하는 재산의 절반 이상을 사회에 환원하겠다고 밝혔습니다. 환원의 대상이 되는 재산 안에는 김 의장 개인이 소유한 카카오 지분과 김 의장의 가족회사인 케이큐브홀딩스가 보유한 지분이 전부 포함됩니다. 김 의장으로서는 카카오로 인한 성공의 결실을 김 의장 개인이나 가족들이 갖기 보단, 사회에 돌려줄 것이라는 그동안의 의지를 다시 한 번 표명한 셈입니다. 하지만 환원의 방식이나 내용은 구체적으로 밝히지 않았습니다. “사회문제 해결에 도움이 되고 싶다”는 김범수 의장의 의지가 어떻게 구현될지, 카카오가 ‘기업의 사회 환원의 선의’를 구현하는 방법도 혁신적으로 만들어낼지, 혹시 그동안 재벌 대기업이 반복했던 ‘논란 뒤 수습책’으로서의 환원에 그치지는 않을지, 두루 살펴보는 취재를 앞으로도 이어가려고 합니다. 또 케이큐브홀딩스의 공시를 분석해 기사에서 짚은 점들은 앞으로 공정거래위원회와 국세청 등 정부 당국의 조사로 이어질 가능성 있어서 이 또한 추가 취재와 보도를 이어갈 예정입니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 (언론윤리강령기준의 준수여부까지 포함시켜 자체평가해주시기 바랍니다) 한국기자협회의 윤리강령 및 실천요강을 숙지하고 취재, 보도 과정에서 이를 따랐습니다. 7. 기타 고려사항 (외부 지원여부, 보도당사자의 반론신청, 언론중재위원회에의 피신청사항이 있으면 이를 언급하여 주시기 바랍니다) 외부 지원이나 보도당사자의 반론신청, 언론중재위원회 피신청사항은 없습니다.