경기도 소방 ‘긴급’ 보고서

1. 취재착수 및 보도제작경위 ① 단독취재( O ), ② 단독기획( ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 중 선택 후 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. 골든타임을 놓쳐 불에 갇힌 아이가 죽었다. 출동하던 소방관도 죽었다. 현장에 제때 도착할 수 있었다면, 장비만 제대로 갖췄더라면 안타까운 죽음을 막을 수도 있었다. 인천일보가 기획에 착수한 배경은 소방 시스템이 부족한 경기지역에서 일어난 비극을 접하고 나서다. 지난 2월, 새벽 화성시 노하리에서 발생한 목조주택 화재에서 12세의 안타까운 생명이 숨을 거두고 말았다. 119안전센터 대원이 재빨리 움직였으나, 신고 장소까지 18분이나 걸렸다. 워낙 시골이라 도로환경이 좋지 않아 폭 2.5여m인 소방차가 현장에 진입하지도 못했다. '불가항력' 속에 발생한 이러한 안타까운 사고 원인은 지역의 시스템 문제라고 한다. 화성의 각 소방서가 맡고 있는 면적은 844㎢로 서울의 1.4배에 달할 만큼 넓다. 소방관은 부족한 시스템에 목숨을 걸기도 한다. 5월에 위험을 무릅쓰고 농로에서 소방차를 몰고 가다 발생한 고(故) 신진규(33) 용인소방서 소방교 순직 사고의 이면에는 '초소형 펌프차'의 부재가 있다. 용인소방서는 좁은 농로 등으로 출동하는 경우가 잦지만, 이상하게 초소형 펌프차는 단 한 대도 없다. 기자들은 '왜 이래야 했나'라는 의구심을 가졌다. 그동안 연구보고서와 국정감사 등에서 경기도는 여건에 비해 소방력이 약하고, 시민 안전이 위험하다는 지적이 잇따랐다. 하지만 그때로 끝날 뿐, 개선되지 않았다. 국가직 전환 이후도 마찬가지다. 구체적으로 시스템 전반을 뒤진 언론보도가 없어 기자들은 현장에 있는 소방관 등의 이야기를 들어 나갔다. 소방 내부의 각종 자료를 확인하고 분석하는 과정으로 우리 사회가 놓친 문제를 통계적으로 보여주기도 했다. 경기소방 화재 발생 건수, 피해 확대, 관할 면적 등 화재 진화와 관련된 악조건은 전국 1위였다. 심지어 도내 소방서 20곳이 100㎢를 넘는 광범위한 면적을 책임지고 있었다. 문제는 인력이나 시설 등 시스템이 보강이 안 된다는 점이다. 11개 지역에 119안전센터가 필요했지만, 언제 만들어질지 기약도 없었다. 화재를 감당하기 힘들 수밖에 없다. 각 소방서가 소방청에 보고한 '연소확대(불이 커진 것) 사례를 모두 확인했다. 최근 6년간 제때 현장에 도착하지 못하는 등 초기대응 실패한 화재만 1628건. 이로 인해 28명이 목숨을 잃고, 118명이 크게 다쳤다는 수치가 나타났다. 실태와 원인을 추적하면 결국 국가의 안전망이 잘못됐다는 결론이 나왔다. 10년 전, 경기도 소방 예산에서 국가 부담은 '2%'여서 도지사가 직접 항의하는 등 논란이 된 바 있다. 경기도 소방 예산이 1조원에 육박해진 현시점에서 국비 비율은 고작 8% 오른 10%였으며, 매년 현황을 파악해보니 중간에 국비 비율이 오히려 추락하는 역주행 현상도 있었다. 인천일보 기획팀은 최근 출범한 소방공무원 노조의 대표, 국가직 전환을 직접 추진한 국회의원, 전문가 인터뷰를 토대로 국가의 관심과 책임 강화가 시급하다는 대안을 제시했다. 그 결과 열악한 소방 시스템을 바꿔나가는 사회적 움직임이 일어나기 시작했다. 2. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 ① 기사에 등장하는 익명취재원의 상당성여하 -결정적 증거를 제시한 취재원 있음. ② 제보자와의 특별한 이해관계여하 - 특별한 이해관계 없음. ③ 직접취재(바이라인), 현장취재(데이트라인)여하 -직접 현장취재 ④ 기타 특이사항 여하 - 특이사항 없음 취재 과정에서 가장 관건은 전문가와 소방관 당사자들의 진단을 입증할 자료가 얼마나 뒷받침될 수 있느냐였다. 소방통계부터 대형화재 사례, 인명피해, 현장도착 시각, 119안전센터 설립 현황 등과 같은 자료를 일일이 확보했다. 이 자료를 심층 분석해 야했다. 전문가를 만나 설명을 들었고, 수차례 회의를 통해 자료 해석 작업을 진행했다. 해석할 때마다 하나씩 하나씩 경기도 소방의 열악한 환경이 모습의 실체가 드러났고, 현장에서 겪는 어려운 일들을 조명할 수 있었다. 3. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 인천일보가 처음부터 끝까지 심층적이며 유일한 보도를 이어갔다. 4. 사회에 끼친 영향 인천일보 보도는 열악한 경기 소방 체계의 경종을 울리는 계기가 됐다. 보도 이후 정부는 내년도 소방청 예산을 지난해 대비 13.3% 증액한 2501억원을 편성했다. 이는 국가적 재난 상황에서의 대응을 강화하기 위한 차원에서 이뤄졌다. 경기도도 경기도소방재난본부의 예산을 늘리는 방향으로 준비 중이다. 부족한 예산 탓에 인력‧장비 태부족을 겪고 있는 경기도 소방의 고충에 정부와 지방자치단체가 대답한 셈이다. 현재 정부와 지자체는 경기도 소방의 실태를 인지하고 예산이 지속적으로 늘어날 수 있도록 장기적 계획을 마련 중이다. 정치권 역시 제도 개선을 위해 다시 공론화를 준비 중이다. 정치권은 지난 2016년부터 논의를 이어오며 소방관 국가직이 2020년 4월부터 전환되도록 했다. 하지만 ‘무늬만 국가직’이라는 지적을 받고 있다. 이에 이재정 국회의원(더불어민주당·안양동안을)은 당내 의원들, 경기도 등 관계기관과의 토론회 개최를 계획하고 있다. 이를 통해 소방관들의 현실을 다시 부각하고 관련 법안까지 발의될 수 있도록 준비 중이다. 5. 자체평가 및 소속사확인여부 대학교수, 소방관, 국회의원 등을 취재했으며, 언론윤리강령기준을 준수했습니다. 6. 기타 고려사항 취재·보도는 일체 외부 지원 없이 인천일보 역량으로 진행했습니다. 보도 당사자 반론 신청이나 언론중재위원회 피 신청사항은 없었습니다.