아이돌 그룹 내 상습 추행, K팝 산실 속 아이들의 악몽

1. 취재착수 ① 단독취재( ● ), ② 단독기획( ● ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 2. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. 2023년 5월 기준 유튜브 채널 팬 구독자 25만 명 넘게 가진 6인조 남성 아이돌 그룹 내에서 연습생 시절부터 그룹 데뷔 후 활동에 이르기까지 한 멤버가 다른 멤버를 강제추행 및 유사 강간 등 성범죄가 발생한 사건을 취재 과정에서 알게 됐습니다. 관련 재판이 진행 중이던 법원에서 취재를 통해 알게된 뒤 해당 사건을 담당한 경찰 및 검찰을 통해 크로스체크를 이어갔습니다. 수사기관은 피해자의 신고 건수뿐 아니라 이전부터 행해진 누적 범행을 인정해 송치 및 기소했습니다. 해당 사건만으로도 사회적 파장은 컸겠지만 단순히 자극적인 성범죄 발생기사로 그치고 싶지 않았습니다. 또한 이전부터 아이돌 사이에 따돌림 혹은 괴롭힘 문제와 회사 대표와의 공정 계약 문제 등은 공론화된 적은 있었으나 업계 내부에서 심각한 성범죄가 만연하다는 점과 피해자가 제대로 대처할 수 없는 구조적인 문제를 짚어내는 보도는 미미했습니다. 개인의 범행에서 그치지 않고 K팝 위상에 가려진 연습생 및 아이돌 육성 시스템의 그늘이라는 구조적 문제를 짚고자 했습니다. K팝 스타가 되고 싶다는 꿈 하나로 미성년 시절부터 근로자와 학생 사이 사각지대에 놓여 인권 침해 현실을 인지하지도 못하는 아이돌 연습생과 아이돌로 막 입문한 초년생들의 현실은 사회의 어떠한 견제도 받지 못한 채 방치된 실정이었습니다. 그룹 내 성범죄 사건 취재에서 시작해 구조 진단과 대안까지 제안하는 기사를 기획했습니다. 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 취재 과정에서 가장 주의했던 점은 피해자의 신상 보호였습니다. 가해자는 ‘성범죄’ 이유가 아닌 ‘일신상의 이유’로 그룹을 탈퇴했고, 피해자 역시 그룹 활동을 멈췄으나 회사와 계약을 이어가고 있었습니다. 피해자가 연예계 활동을 계속 이어 나가고 싶다는 의사를 가지고 있다고 판단했습니다. 개인 문제에 그치지 않고 구조적 접근에 더 힘을 실었던 이유이기도 합니다. 첫 단독 기사는 성범죄 발생 기사를 스트레이트식으로 풀어냈습니다. K팝 아이돌 육성 시스템에 허점이 있다는 문제의식을 짚으며 정부 당국 차원의 실태조사조차 한 건도 이뤄진 적 없다는 문제를 함께 지적했습니다. 이어 팬클럽 등 지지자들과 엔터테인먼트 산업 소비자들은 범죄사실도 모르고 업계 내에서 인권 침해 문제가 발생해도 자발적으로 공론화하기 어려운 현실을 꼬집었습니다. 특히 업계 종사자들과 관련 법조인들은 업계 내 성폭력 및 위계에 의한 폭력이 정말 많지만 드러나지 않는 현실에 대해 입을 모았습니다. 주관 부서인 문화체육관광부 산하 한국콘텐츠진흥원에서 아이돌과 연습생의 복지를 지원하는 역할을 맡고 있음에도 5년간 신고상담 건수가 단 1건에 그친다는 사실도 단독으로 연속 보도했습니다. 마지막으로 취재 후일담 형식을 통해 지금껏 잘 알려지지 않은 아이돌과 연습생의 인권 침해 실태를 현장과 전문가 목소리를 녹여 칼럼으로 4일 연속 지면에 실었습니다. 아이돌 그룹 내 강제추행 발생이라는 단독 기사 일회성으로만 뉴스가 소비되지 않고 문제의식까지 관심을 끌고 나갈 수 있게끔 고려한 데스크의 판단 덕분입니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 해당 보도가 나간 뒤 주관부서에서는 서울신문 보도의 문제의식에 크게 공감하고 후속 대책을 적극적으로 마련하겠다는 입장문을 발표해 ‘서울신문 보도 그 후’ 코너로 보도할 수 있었습니다. 이뿐 아니라 엔터테인먼트 업계와 문화계 전반의 인권 문제를 다루는 시민단체 ‘문화연대’에서도 보도 뒤 다시금 당국의 시급한 정책 마련을 촉구하는 성명을 발표해 온라인 기사로 다뤘습니다. 타 부서의 반향도 뒤이었습니다. 4월 3일부터 10일까지 지면 및 온라인을 통해 연속으로 나간 보도 이후 타 일간지 및 방송‧통신사와 주간지, 연예전문매체 등 최소 36개 매체 이상에서 해당 사안을 다뤘고 ‘피해자 2차 가해’ 문제에 대해서도 함께 공감하며 보도를 이어갔습니다. 5. 사회에 끼친 영향 이번 기획 보도를 통해 10대부터 공교육 현장에서 떨어져 소속사와 ‘근로계약’을 맺지만 보통의 근로자와 학생이 누리는 어떠한 인권 보호 및 지원도 받지 못하는 ‘사각지대’에 위치한 아이돌과 연습생의 열악한 인권 실태를 짚었습니다. 취재하며 만난 이들은 문제가 발생해도 자신의 꿈만을 위해 도움 요청을 하지 못하거나, 자신의 피해를 피해로써 제대로 인지하는 데 어려움을 겪기도 했습니다. 이렇기에 당국 차원의 선제적이고 적극적인 ‘발굴’ 지원이 필요하다는 점을 지적했고, 지금까지 제대로 이뤄지는 지원책도 하나 없는 현실을 살폈습니다. 실제로 보도 이후 당국에서는 ‘지원 대책을 모색하겠다’는 유의미한 변화를 이끌어냈습니다. 케이팝의 드높은 명성과 이러한 문화적 영향에 시민 다수가 긍정의 영향을 받는 가운데 그 빛에 가려진 아이돌과 연습생 산업의 육성시스템의 허점과 대안 등 구조적 진단과 대안을 함께 고민해 보고자 노력했습니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 무엇보다 당사자들에게 사건과 무관한 2차 가해가 발생하지 않도록 언론 윤리와 ‘성범죄 보도 매뉴얼’에 유의하며 작성하고자 주의를 기울였습니다. 해당 가해자에 대한 1심 선고는 이달 중 예정이라 후속 결과와 당국의 대책 마련 현황 등에 대해 계속 취재할 예정입니다. 7. 기타 고려사항 특이사항 없음