“후배 검사 빼고 나만 탄핵하라” 이창수 중앙지검장 인터뷰

1. 취재착수 ① 단독취재(o), ② 단독기획( ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 2. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. ■인터뷰 추진 배경 및 경위 전국 최대 검찰청인 서울중앙지방검찰청의 수장인 중앙지검장 인터뷰가 가능하리라고는 처음에는 생각하지 못했습니다. 법조에 출입한 기자들은 잘 알고 있지만, 검찰은 공식성상에 나서 정치적 사건에 대해 입장을 표명하거나 의사를 표시하는 것을 극도로 조심스러워 합니다. 특히나 언론 인터뷰에 대해서는 말할 것도 없습니다. 1948년 중앙지검 설립 이래로 중앙지검장이 나서서 인터뷰를 한 사례는 없습니다. 중앙지검뿐만이 아니라 다른 지방검찰청도 마찬가지입니다. 이례적으로 지난 2021년 윤석열 검찰총장이 국회가 추진하는 ‘검수완박’에 반대하는 인터뷰를 한 사례가 있을 뿐입니다. 이런 상황에서 지난 10월 17일 더불어민주당은 이창수 서울중앙지검장 등 검사들에 대한 탄핵을 추진하겠다고 밝혔습니다. 검찰이 도이치모터스 주가 조작 연루 의혹을 받아온 김건희 여사에 대해 무혐의 처분했다는 이유에서입니다. 서울신문은 탄핵 대상 당사자인 지검장의 인터뷰를 추진하기로 했습니다. 역사상 중앙지검장이 탄핵안 발의로 직무가 정지되는 건 유례없는 일이기 때문입니다. 당시 윤석열 정부 들어 탄핵안이 발의된 검사만 9명에 달하는 상황이었습니다. 당사자로서 검찰 내 실질적인 넘버2인 중앙지검장의 목소리를 직접 들어보는 건 의미가 크다고 봤습니다. 물론 인터뷰는 한 사람의 의견을 듣는 것인 만큼 해당 인터뷰가 검찰 측의 입장만 담는 것이 아니냐는 지적이 있을 수 있습니다. 그러나 민주당은 탄핵안 발의를 예고하면서 회의 등 공개석상에서 검사 탄핵안의 정당성상에 대해 여러차례 발언해 왔습니다. 이에 반해 이 검사장은 탄핵안에 대해 어떤 입장 표명도 하지 않은 상황이었습니다. 특히 탄핵 사유인 도이치 모터스 주가 조작 수사 처분 결과에 대해 야당을 중심으로 많은 의혹의 눈초리가 있는 만큼, 중앙지검장이 나서 이에 대해 직접 설명하는 자리가 필요하다고 생각했습니다. 현재 검사들에 대한 탄핵이 옳은지, 그른지에 대해 판단은 그 뒤에 국민의 몫이었습니다. 서울신문은 다양한 루트를 통해 인터뷰 설득에 나섰습니다. 역시나 처음에는 긍정적인 답변을 받지 못했습니다. 그러나 포기하지 않았습니다. 인터뷰가 이뤄지기까지 한 달이 넘는 기간 동안 꾸준히 의견을 타진했습니다. 그리고 마침내 언론사 최초로 중앙지검장 인터뷰를 성사시킬 수 있었습니다. ■인터뷰 내용 이창수 중앙지검장의 인터뷰는 2시간여 동안 중앙지검 집무실에서 이뤄졌습니다. 이 지검장은 준비한 서면 자료를 제쳐두고, 허심탄회하게 현 상황에 대한 자신의 솔직한 심정을 이야기 했습니다.다. 이 지검장은“후배 검사들은 빼고 나만 탄핵하라”고 밝혔고, “민주당의 탄핵소추권 남용에 대해 집행정지 가처분신청, 헌법소원을 포함해 손해배상까지 모든 법적 수단을 검토할 것”이라고 발언했습니다. 윤석열 정부 들어서 9명의 검사 탄핵소추가 이뤄졌지만, 검찰이 민주당 탄핵소추에 대응해 모든 법적 수단을 검토해 대응할 것이라고 밝힌 건 처음이었습니다. 또 김 여사의 수사에 대해서도 최고 지휘부인 중앙지검장이 직접 의견을 밝혔습니다. 이 지검장은 “후회 없다”면서 최종 처분이 어떻게 이뤄졌는 지에 대해 설명했습니다. 김 여사에 대한 조사가 제3의 장소에서 이뤄진 점에 대해서 비판적이 시각이 있는 만큼 이에 대한 질문도 이뤄졌고 답변을 이끌어 냈습니다. 이 지검장은 “대통령, 그리고 영부인이라고 할지라도 죄가 되는 걸 가져온다면 어떻게 기소하지 않을 수가 있겠나”라며 “만약 그런 부당한 지시를 해야 한다면 부끄러워서 오늘이라도 검사직을 그만둘 것”이라고 밝히기도 했습니다. 정부·여당과 야당이 갈등하고 있는 이슈인 만큼 인터뷰 대상자의 발언에 의미와 해석을 덧붙이기보다, 전문 그대로 실어주는 방법을 택했습니다. 인터뷰 기사가 나간 후 민주당 입장의 기사도 지면에 반영해 균형을 맞췄습니다. <감사원·검찰 내부 강력 반발에...민주 "잘못 드러난 사람만 탄핵"> 서울신문 12월2일자 6면 기사를 통해 탄핵을 주장하고 있는 민주당의 논리를 담았습니다. ■인터뷰 기사 의미 검찰은 여러 출입처 중에 취재의 벽이 높은 곳 중 하나로 꼽힙니다. 검찰은 피의사실 공표 등을 우려해 수사 중인 상황을 비롯해 최대한 말을 아끼고 그 과정이 노출되는 것을 꺼려하기 때문입니다. 이런 상황에서 수사와 기소권이라는 막대한 권한을 가진 검찰이 제대로 그 권한을 쓰고 있는지 감시하는 역할을 하는 게 바로 법조 기자의 역할입니다. 법조는 많은 출입처 중에서 언론사 간 단독 기사 경쟁이 가장 많은 곳으로 때로는 과도한 경쟁 보도로 비판을 받기도 합니다. 그러나 기자들의 이런 보도가 없었더라면, 검찰이 거대한 장벽 뒤에서 어떤 수사와 기소를 하는 지 국민들이 알 기회조차 없을 수 있습니다. 이번 서울신문의 중앙지검장 인터뷰는 검사장이 최초로 언론사 인터뷰에 직접 나서면서 권력 기관의 높은 벽을 한번 더 깼다는 데 의미가 있습니다. 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 인터뷰 기사로 익명 취재원이 없습니다. 인터뷰를 한 기자는 법조 출입 기자들입니다. 특별한 이해관계는 없습니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 ① 시사 라디오 프로그램 주요 의제로 언급 중앙지검장의 인터뷰는 최초이기 때문에 반향이 컸습니다. 보도가 나간 당일부터 시작해 각사 라디오 시사 프로그램 등에서 서울신문의 중앙지검장 인터뷰를 화제로 다뤘습니다. YTN의 시사정각, CBS 박지환의 뉴스톡과 한판승부, KBS 전격시사, JTBC 장르만 여의도 등에서 "이창수 중앙지검장이 이례적으로 언론 인터뷰를 했습니다. 민주당의 검사 탄핵 움직임에 대해서 언론 인터뷰를 통해서 이렇게 얘기했습니다", "이창수 서울중앙지검장, 서울중앙지검장에서 서울신문과 인터뷰한 겁니까? 이렇게 특정 언론과 이렇게 길게 인터뷰하는 것은 이례적인 건데 이거 어떻게 해석해야 됩니까" , "서울중앙지검장이 특정 언론사와 단독 인터뷰를 하는 건 매우 이례적인 일입니다. " 등과 같이 이야기 하며 인터뷰 내용을 다뤘습니다. ② 타사에서 직접 인용 문화일보와 MBC 등에서는 서울신문의 인터뷰를 직접 인용하며 추종 보도했습니다. 이 지검장이 “헌법소원이나 효력정지 가처분 신청 등도 고려해보라는 사람이 있다”고 한 부분을 인용했습니다. ③탄핵 대응 방안에 대한 후속 분석 보도 특히 이 지검장이 인터뷰에서 처음 밝힌 직무정지 가처분 신청 검토에 관한 후속보도는 거의 모든 언론사에서 다뤄졌다고 할 정도로 반향이 컸습니다. ‘초유의 ‘셧다운’ 위기… 중앙지검 ‘효력정지 가처분 카드’ 검토(국민일보)’, ‘탄핵 위기 중앙지검 지휘부, 가처분 검토(서울경제)’, '검찰, ‘검사 탄핵’ 효력정지 가처분 검토(문화일보)' 등 후속 보도가 이어졌습니다. 5. 사회에 끼친 영향 서울신문의 인터뷰가 나간 후 타사에서 주요 뉴스로 다뤘습니다. 검사 탄핵을 추진하고 있는 야당도 이에 대한 입장을 다시 밝히면서, 검사 탄핵에 대한 공론의 장이 다시 열렸습니다. 기사 댓글만 1000여개가 넘게 달렸습니다. 물론 여야로 갈려 대립하는 댓글도 많았습니다. 그럼에도 불구하고 검사 탄핵안의 의미와 정당성 등에 대해 다시 한번 국민들이 평가하고 판단할 수 있는 기회를 가질 수 있었다고 생각합니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 기사가 나간 후 출입처를 포함해, 타사 기자, 외부 기관 등에서 많은 연락을 받았습니다. ‘중앙지검장 인터뷰는 최초가 아니냐’는 평가와 함께 ‘어떻게 인터뷰를 했는지’에 대한 문의가 많았습니다. 앞서 언급했지만, 최대 검찰청의 수장을 인터뷰해 검찰 취재의 벽을 다시 한번 깼다는 데 의미가 있었습니다. 물론 법조기자들이 많은 부분에서 검찰의 입에 의지한다는 비판도 많습니다. 그런면에서 인터뷰에 대한 비판적 시각이 있을 수 있을지 언정, 앞으로 또다른 기자들이 그 벽들을 하나씩 깨나가다 보면, 언론이 추구하는 진실과 워치독의 역할에 한발짝 더 가까워지리라 믿습니다. 해당 기사는 언론윤리강령기준을 준수했습니다. 7. 기타 고려사항 특이 사항 없습니다.