6년만에 일가족 목숨 건 귀순… “北 극심한 식량난 때문인 듯” 外

1. 취재착수 ① 단독취재(0), ② 단독기획( ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 2. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. -5월 초~중순엔 북한의 미사일 시험발사 등 공개 발표되는 대북 발생 상황이 거의 없었습니다. 국방부 출입 기자 입장에선 기사거리에 대한 고민이 깊어질 수밖에 없는 시기였습니다. 이런 배경 하에 머리를 싸매던 본 기자 등 3인은 아직 알려지지 않은 새로운 가치 있는 사실을 발굴하기 위해 동분서주했습니다. -여러 취재원을 만나며 취재를 거듭하던 중 신뢰를 쌓아온 복수의 취재원에게서 “얼마 전 귀순 상황이 발생했는데 약간 독특한 거 같다. 자세한 내용은 모른다. 다만 일주일 정도 지난 것으로 안다”는 두루뭉술한 내용을 들었습니다. 이에 본보는 정보당국 여러 루트를 통해 해당 내용이 사실인지 확인하는 동시에 사건 디테일을 확보하기 위해 취재력을 총동원했습니다. -당초 비무장지대 군사분계선(MDL)을 넘은 철책 귀순 등 북한군 1명의 귀순 정도로 사안을 단순하게 여겼습니다. 그러나 여러 루트를 통해 입수한 팩트 조각들을 모아 퍼즐을 맞춰본 결과 중대하고 의미있는 귀순이라는 점을 확인할 수 있었습니다. 귀순자는 두 일가족이었고 총 9명이었습니다. 이들은 작은 목선에 의지해 비바람 부는 서해 NLL을 목숨을 걸고 넘었는데 그 배엔 3, 4살 아이도 있었습니다. 취재 중 이들을 처음 정보당국이 포착했을 당시 아기에 가까운 아이들이 있어 정부 당국자들도 뭉클했다는 이야기를 듣고는 이 사실을 보다 정확하게 세상에 알리고 싶었습니다. 가족을 모두 이끌고 목숨을 건 채 감행한 위험천만한 귀순의 의미와 배경도 제대로 담아내고 싶었습니다. -특히 과거 탈북자 북송 사건 등 귀순 관련 여러 논란이 5월까지도 이어지고 있었고 코로나 정국으로 탈북길이 막혀 귀순자가 많이 줄어든 데다 가족 단위 어선 귀순은 역사 속 이야기처럼 돼버린 상황에서 두 가족 귀순 사실을 보도하는 건 시대 변화와 식량난, 탈북 재개 등 북한 내부 사정을 담아내는 가치 있는 일이라고 판단됐습니다. 관련 자료들을 확인해보니 가족 단위 어선 귀순은 2017년 이후 6년만으로 희소성 있는 사건이기도 했습니다. -본보는 손효주, 윤상호, 신진우 등 국방부, 통일부, 국가정보원 등을 출입하는 기자 3인이 취재하고 교차 확인을 거듭한 내용을 종합해 5월 18일 A1, 4면에 <北 두 일가족, 6일 밤 서해 NLL 넘어 ‘어선 귀순’>이라는 제목으로 6년만의 일가족 어선 귀순을 단독 보도했습니다. -보도 당일 통일부, 국가정보원, 국방부 등 유관기관은 일가족 귀순 사실을 정례브리핑, 백브리핑, 프레스가이드라인(PG) 등을 통해 이례적으로 모두 인정했습니다. 다만 귀순자 신변 보호와 북한에 남은 친척들 안전을 위해 이들 신원이 상세히 공개되는 것에 대해선 당국은 일제히 선을 그었습니다. 본보도 보도에 있어 이들 신변보호가 가장 중요하다고 판단했습니다. 기사에 상세한 신원이나 아이들 나이, 거주 지역 등 신원이 특정될 만한 내용은 넣지 않았습니다. 결코 빠뜨릴 수 없는 핵심 팩트에 한해 보도하는 대신 식량난과 코로나로 인한 과도한 통제 등 시대의 흐름을 읽을 수 있는 귀순 배경과 동기에 무게를 뒀습니다. -정보당국이 귀순 사실을 확인해주면서 방송, 인터넷 매체, 신문 등 언론 대부분이 당일 인터넷 속보 및 방송, 석간, 다음날 조간 등으로 본보 보도를 거의 그대로 받았습니다. -본보는 이에 그치지 않고 5월 19일 A1, 3면 <귀순 두 가족 9명 “경제난-코로나 통제 못견뎌 탈북”> <“한국 방송 몰래 보며 동경...南선 정말 일한 만큼 돈 벌 수 있나”> 기사를 통해 이들이 정부 합동 조사 과정에서 한 주요 발언과 전날 다 보도하지 못한 귀순 결심 배경 등을 보다 상세히 보도했습니다. 후속 보도에도 역시 신원이 특정될 만한 내용은 배제해 이들이 한국 땅에 정착하는데 있어 문제가 발생하지 않도록 노력했습니다. 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 ① 기사에 등장하는 익명취재원의 상당성 여하 / 취재원 보호를 위해 밝힐 순 없으나 이번 귀순 사건과 직간접적으로 연관된 여러 취재원에게 들은 팩트를 하나 둘 모으는 방식으로 큰 그림을 그렸고, 이들을 통해 취재한 내용은 팩트로 드러났습니다. ② 제보자와의 특별한 이해관계여하 / 특별한 이해관계는 없습니다. ③ 직접취재(바이라인), 현장취재(데이트라인)여하 / 기자 3명 모두 직접 취재했니다. 서해 NLL을 건넌 어선 귀순 사건 특성상 현장에 직접 간 취재는 없었습니다. ④ 기타 특이사항 여하 / 없습니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 (선행보도 또는 타 보도에 관한 표절여부도 체크해 주시기 바랍니다) -본보 보도 이후 타 매체는 당일 방송 뉴스, 인터넷 속보 및 다음날 조간 등으로 일제히 본보 보도를 받았습니다. 본보 보도 전 해당 귀순 사실을 일부라도 보도한 타 매체는 없었습니다. -두 일가족이 어선을 이용해 귀순한 사실은 이들의 신원이 과도하게 알려질 것을 염려한 정보당국이 극도의 보안 하에 합동조사를 진행해 정부 당국자들도 소수만이 아는 정보였습니다. 이 때문에 본보가 인지하기 전 해당 사실을 아는 타 매체는 없었던 것으로 압니다. ▽타 매제 반향 ▷5월 18일자 석간 -문화일보: A6면 전면 ‘北 일가족 탈북’ 타이틀로 <“北 두 가족, 南이 북송 안할 것 같아 귀순한 듯” 등 3꼭지에 걸쳐 관련 기사 보도 ▷5월 18일 저녁 뉴스 등 방송 -KBS 뉴스9 <어린아이 등 북한 주민들 어선 타고 서해 NLL 넘어 귀순> -채널A 뉴스A <[단독]‘사돈지간’ 9명, 생활고로 탈북…목선 타고 서해로 귀순> -TV조선 뉴스9 <北주민 한가족 9명, 어선타고 이달초 NLL 넘어 귀순> -MBN 뉴스7 <북한 일가족 서해 NLL 넘어 귀순> -이 외 YTN, 연합뉴스TV, OBS, JTBC(메인뉴스 외), MBC(19일 아침 뉴스) 등 대부분 방송 보도. ▷5월 19일자 조간 -조선 A6면 <北 주민 두 가족, 어선 타고 서해 NLL 귀순> -중앙 A4면 <북한 두 가족 귀순 “먹고 살기 힘들어, 9명 한배로 남한행> -경향 A6면 <북 어선 1척 NLL로 남하 ‘귀순’ 확인 중> -한국 A5면 <북 일가족 등 10명 이내 어선 타고 귀순...‘탈북 행렬’ 늘어나나 -세계 A6면 <北 일가족 등 이달 초 어선 타고 서해로 귀순> -서울 A5면 <아이까지 데리고 위험한 루트로 귀순> -한겨레, 국민 등은 18일 당일 닷컴으로 보도. 연합뉴스, 뉴시스, 뉴스1 등 통신 등 대부분 매체가 본보 보도를 받았고 시사 교양 프로그램, 뉴스 초대석 및 패널 토론 포맷 프로그램 등에서 주제로 쓰이는 등 보도 당일을 비롯, 며칠간 ‘어선 귀순’이 화제가 됐음. 5. 사회에 끼친 영향 (후속적인 제도개선 등이 이루어진 사정이 있으면 이를 언급하여 주시기 바랍니다) -2017년 6월 이후 끊겼던 ‘어선 귀순’이 다시 시작된 사실을 있는 그대로 보여주고 그 동기를 짚어줌으로 해서 북한 내부 심각한 식량난과 사실과 코로나 시국 과도한 통제로 내부에 불만이 쌓여있다는 점, 포스트 코로나로 봉쇄가 일부 풀리면서 다시 고개를 들기 시작한 귀순 등 국민들이 급변 중인 시류를 한눈에 볼 수 있게 했습니다. ‘어선 귀순’을 화두로 던짐으로써 북한 내부 상황을 생각해볼 수 있게 했고 향후 탈북 상황도 가늠해볼 수 있게 했습니다. 목숨을 걸고 바다를 건넌 두 일가족 이야기를 세상에 드러냄으로써 국민들에게 감동과 용기도 줬다고 생각합니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 (언론윤리강령기준의 준수여부까지 포함시켜 자체평가해주시기 바랍니다) -귀순자 신변 안전 등을 위해 이들의 신원이 특정될 수 있는 요소에 대한 보도를 삼가는 등 윤리강령을 준수했습니다. -귀순 상황은 5월 6일 밤~7일 새벽 발생했습니다. 당장 귀순 유도 등 작전 조치 중인 사건이 아니라 시급한 상황은 모두 마무리 된 사안이었던 만큼 현행 작전에 부정적인 영향을 미치지 않았습니다. 귀순자들 신변도 안전하게 확보된 시점에 보도했습니다. 7. 기타 고려사항 ① 외부 지원여부, 보도당사자의 반론신청, 언론중재위원회에의 피신청사항이 있으면 이를 언급하여 주시기 바랍니다. / 없습니다. ② 기존 출품작을 다시 출품하시는 경우, 출품 이유와 보완 내용을 아래 적어주시기 바라며 정당한 사유 없이 출품부문을 변경하여 다시 출품하시는 경우 감점이 요인이 될 수 있습니다.