황망히 떠나보낸 예서 양, 우리는 아직 애도를 멈출 수 없다

1. 취재착수 ① 단독취재( ), ② 단독기획( ● ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 2. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. 홀아비, 과부, 미망인, 편부, 편모, 고아... 이 단어들은 가족을 잃고 남은 유족을 지칭하는 단어다. 그러나 자식을 잃은 부모를 지칭하는 명확한 단어는 존재하지 않는다. 참척, 참혹할 참(慘)에 슬플 척(慽)자를 사용하여 ‘너무나도 참혹하고 슬픈 감정’으로 짐작조차 할 수 없는 부모의 마음을 표현할 따름이다. 지난 4월 28일 어린이보호구역 내 안전 펜스로 1.7t에 달하는 어망 원사가 굴러와 고(故) 황예서(10)양을 덮쳐 숨지는 사고가 발생했다. 예서 양의 아버지는 한 커뮤니티 사이트에 “나의 강아지 예서를 잃은 나는 너를 보고 싶은데, 안고 싶은데, 아무것도 할 수 없어서 눈물만 흘릴 뿐”이라고 했다. 본 기자는 지난 1월 영도구 기획취재 등을 통해 어린이들이 위험한 환경에서 등하교하고 있음을 여러 차례 경고 한 바 있어 씁쓸한 마음을 안고 사고 현장으로 향했다. 사고 후 이틀이 지난 4월 30일 아이들이 웃고 떠들며 즐거움과 활기가 가득해야 할 청동초 등굣길은 봉래산 자락을 따라 가파르게 뻗은 오르막길 중간에 놓인 예서 양의 추모 공간으로 인해 오가는 이의 발길을 멈추게 했다. 예서 양의 친구들과 동문 어린이들은 과자와 꽃 등을 들고 와 추모 공간에 놓고 예서 양을 기리는 추도문을 적었다. 취재 중 만난 한 학부모는 “이 사건이 세상에 널리 알려지도록 꼭 도와달라”고 부탁하기도 했다. 그러나 개탄스럽게도 사고가 난 뒤 채 이틀이 지나지도 않았건만 통학로 인근 어린이보호구역 차로에는 불법 주정차 차량이 늘어서 있어 혹시 모를 사고를 여전히 방조하고 있었다. 위험한 통학로임을 여러 차례 경고했음에도, 누군가의 사소한 편의를 위해 아이들의 안전은 뒷전으로 내몰릴 뿐이었다. 하루 뒤 5월 1일 예서 양의 아버지를 찾아뵐 수 있었다. 실례를 무릅쓰고 생전 예서 양이 사용하던 방을 볼 수 있냐고 여쭈었다. 아버지께서는 “아이의 짐은 다 정리했습니다만... 보여드리겠습니다.”라고 답했다. 예서 양의 방에는 언니와 함께 사용하던 2층 침대가 놓여있었다. “작은 딸아이는 2층을 사용했었고, 언니는 사고 직후 이 방을 사용하지 않는 상태”라는 말씀을 듣던 중 아직 치우지 못한 예서 양의 사진이 보였다. 사진 속에는 환하게 웃는 예서 양이 있었다. “혹시 예서 양의 사진을 보도해도 되겠습니까”라는 라는 본 기자의 질문에 망설이던 아버지는 어머니와 상의 끝에 고개를 끄덕이며 허락해주셨다. 방에서 치우지 못한 예서 양의 물건을 하나둘 꺼내 보던 아버지는 “이것이 우리 아이가 쓰던 일기장입니다.” 짐작조차 하기 힘든 슬픔에 잠긴 아버지의 모습을 뒤로하고 끝내 위로의 말을 전하지 못한 채 댁을 나서야 했다. 며칠이 지나고 5월 9일 이번에는 청동초 학부모들도 나섰다. 검은 옷을 갖춰 입고 예서 양을 추모하는 한편 안전한 통학로 마련을 촉구하기 위해 모여든 학부모들은 “예서야 미안해”, “지켜주지 못해서 미안해” 등의 문구가 적힌 손팻말을 들고 침묵시위를 이어 나갔다. 이미 구청에 여러 번의 민원 제기와 전조 현상 (작년 7월 정화조 차량 전복 사고) 등이 있었음에도 관련기관의 수수방관이 사고로 이어졌다. 추모 현장을 먼발치서 바라보던 예서 양의 아버지는 “제2, 3의 예서가 나오지 않는 근본적인 재발방지대책을 반드시 마련해 주길 바랍니다.”고 했다. 앞서 빈소를 찾았던 영도구청장은 “CCTV는 사고 예방이 아니라 사고가 난 후에 확인하는 용도다”라며 책임을 회피하기 급급했다. 참담한 심정을 안고 어찌할 바 모르는 아버지에게 김 구청장이 해야 했던 말은 “지켜 드리지 못해 죄송합니다”라는 진심 어린 사과가 아니었을까? 같은 날 청동초 앞에는 그제야 차량용 펜스(SB5 등급)가 설치되고 있었다. 5월 21일 유가족은 외조부 외조모와 함께 가족묘에 합장된 예서 양을 찾았다. 예서의 미처 챙기지 못한 10살 생일 케이크와 간식, 갖고 싶어 하던 장난감을 들고 와 예서 양의 넋을 기렸다. 4살 터울 언니는 예서 양의 죽음과 마주하기가 너무 힘겨워 묘를 찾지 못했다. 예서 양의 어머니는 하염없이 눈물을 흘리며 “그렇게 착하고 배려심 많던 아이였는데, 네가 지금 내 곁에 있었더라면….” 이라는 말을 되풀이했다. 가족들의 울음소리는 멈출 줄을 몰랐다. 예서 양의 아버지는 다시금 “제2의 예서는 없어야 한다”라며 언론의 지속적인 관심과 행정당국의 재발방지책 마련을 당부했다. 본디 애도란 죽은 자를 위한 일이 아닌, 살아있는 자를 위한 행위이다. 아픔을 뒤로하고 마음의 평정심을 되찾기 위한 일련의 회복 과정인 셈이다. 그러나 예서 양의 가족은 애도를 마칠 수 없었다. 눈에 넣어도 안 아플 내 아이, 한창 꿈을 가지고 넓은 세상을 구경하기도 바쁠 내 아이를 봉오리가 맺히기도 전에 잃은 탓이다. 제2, 3의 예서는 없어야 한다. 그러기 위해서 역시 우리도 아직 애도를 멈출 수 없다. 이 상실을 망각한 채 다시 일상으로 돌아서는 순간, 이 죽음의 무게가 가벼워지는 바로 그 순간에 우리가 애써 외면하던 위험이 또다시 빈틈을 파고들어 소중한 이를 앗아갈 것이기 때문이다. 우리는 계속해서 슬픔을 안고 예서 양의 죽음과 마주해야 한다. 다시는 말로 표현할 수 없는 슬픔을 기록할 일이 발생하지 않도록. 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 ① 기사에 등장하는 익명취재원의 상당성여하 : 기사에 등장하는 취재원 및 기관·업체 관계자는 기관의 입장을 대변할 수 있는 대표성이 충분한 취재원이나 본인의 실명 및 얼굴이 나오는 것을 꺼려 익명으로 표기 및 얼굴 모자이크 하였습니다. ② 제보자와의 특별한 이해관계여하 : 해당 사항 없습니다 ③ 직접취재(바이라인), 현장취재(데이트라인)여하 : 직접 취재했습니다. ④ 기타 특이사항 여하 : 해당 사항 없습니다 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 5월 2일 보도된 ‘황예서 양 아버지가 딸의 방을 정리’하는 사진 기사에 대한 타 매체 선행보도는 없었습니다. 예서 양 아버지는 국제신문에 단독으로 인터뷰를 진행했습니다. 10일 자에 보도된 ‘침묵시위 바라보는 황예서 양 아버지’ 사진 또한 단독 취재 보도되었습니다. 예서 양의 아버지와 다른 피해 아동 아버지가 심경을 밝히는 인터뷰를 진행했습니다. -스쿨 존에서 벌어진 위험한 화물 작업;; 어린이들을 덮친 「등굣길 참사」 | 한블리 (한문철의 블랙박스 리뷰) | JTBC 230601 방송 (https://youtu.be/7nid0HtGxOI) 5. 사회에 끼친 영향 보도 후 부산시는 어린이보호구역 내 불법 주정차 근절을 위한 CCTV 설치 확대, 어린이 보호구역 내 안전 펜스 강화, 초등학교 등하굣길 안전 인력 배치 등의 검토에 나섰습니다. 그리고 청동초 통학로에는 기존의 펜스보다 강화된 차량용 안전펜스(SB5 등급)를 설치하게 되었습니다. 또한 어린이보호구역 내 방호울타리와 중앙분리대 설치를 의무화하고 어린이 보행자 안전이 확보되도록 안전시설 기준을 강화하는 내용의 ‘도로교통법 일부개정법률안’을 국민의힘 이주환 의원이 대표로 발의했습니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 취재진은 황예서양 사망 사고가 아직 발생하지 않았으나, 언제든 일어날 수 있는 사고를 사전에 방지하도록 하는 마지막 경고라고 평가합니다. 사건 보도 전후로 국제신문은 청동초뿐 아니라 부산 전역에 걸쳐 위험한 통학로의 개선이 필요하다고 경고해 왔습니다. 경사도가 가파르기 그지없는 통학로는 물론이고, 공사장 한 가운데로 아이들이 통행하는 통학로 또한 존재합니다. 단순히 ‘행정적 절차’ 혹은 ‘관행상 이유’를 들어 이 경고를 무시한다면 제2, 3의 예서는 또 나타나고 말 것입니다. 이 사건을 바탕으로 익숙한 환경에 무뎌진 안전 감각을 일깨우기 위해, 이 같은 참사가 다시는 발생하지 않게 하도록 국제신문이 지속적인 보도를 이어 나갈 것입니다. 7. 기타 고려사항 외부 지원이나 보도 당사자의 반론 신청, 언론중재위원회 피신청 등은 없었습니다.