2023 대한민국 孤 리포트

1. 취재착수 단독기획 2. 보도제작경위 세계일보는 편집국 회의에 매일 보고되는 다양한 사건, 사고에서 ‘외로움’이란 화두에 주목했습니다. 스마트폰과 소셜미디어는 시공간의 장애를 없애며 만인을 서로 연결시켜주는 시대를 열었습니다. 하지만, 고독한 대중과 그들을 보듬어주지 못하는 사회 체제의 기능 장애로 만들어진 ‘외로움-초연결시대의 역설’이 우리가 포착한 한국 사회 현실입니다. 이에 세계일보는 단편적 보도의 한계를 넘어서는 연속 기획 보도 ‘2023 대한민국 孤 리포트’로 외로움 속에 방치된 이들의 이야기를 세상에 알리고 제도적 치유 방안을 모색했습니다. 편집국 의제로 설정한 만큼 이번 연속 보도는 외로운 대중이 겪는 사회적 징후와 병폐를 각 부서가 협업해서 고독사, 디지털 고립, 은둔중년·청년·주부고독 등에 초점 맞춰 취재를 진행했습니다. 특별취재팀을 구성해서 1부 ‘아무도 모르는 죽음, 고독사’, 2부 ‘초연결사회의 역설, 단절’, ‘3부 ‘고령사회 시한폭탄, 8050리스크’, 4부 ‘사회전체로 퍼지는 고독고립’, 그리고 5부 ‘무엇을 할 것인가’로 이어지는 연속 기획을 2023년 3월 20일부터 5월 17일까지 15회에 걸쳐 보도했습니다. 시리즈를 여는 고독사 편에선 개인의 삶의 현장을 통해 사회적 문제를 유추해보기 위해 전문업체 협력 하에 취재기자가 고독사 현장을 직접 수회에 걸쳐 정리했습니다. 이를 통해 보고서 등에서 파악할 수 없는 현장의 비애를 독자에게 전달했습니다. 고독사가 개인의 문제가 아닌 사회적 문제라는 걸 보여주기 위해 주변 인물 보도도 함께 진행했습니다. 이를 통해 국민 열 명 중 한명이 고독사 고위험군이라는 유의미한 통계를 첫 보도했습니다. 2부 단절 편에선 ‘좋아요’에 웃고 울며 열린 공간에 갇힌 현대인의 외로움이 만들어낸 사회 현상을 보도해서 사회에 경종을 울렸습니다. 사용자가 선호하는 정보를 우선 노출시키며 외로움의 깊이를 더하는 소셜미디어의 ‘추천 알고리즘’이 만들어낸 고독이 심각한 사회 병폐로 확인됐습니다. 또 배달 라이더 중 외로움을 호소하는 이들이 많은 것을 확인했고 웹툰작가 등 혼자 근무하는 프리랜서의 외로움도 함께 보도했습니다. 3부 8050리스크 편에선 어느새 장년층이 된 50대 은둔 캥거루족과 이를 돌보는 80대 부모의 고통을 보도했습니다. 80년대부터 사회문제가 된 고립·은둔 청년은 이제 중장년 은둔형 외톨이로 더욱 깊은 고독 상태에 빠졌는데 이들에 대한 정부의 정책적 지원은 거의 전무한 상황이었습니다. 취재진은 중년 은둔형 외톨이 문제가 예상보다 심각하다는 것을 절감했습니다. 지금까지 한국에서 관심을 가진 은둔형 외톨이는 청소년들과 청년층에 국한돼 있었습니다. 하지만 사회적 고립·은둔층은 비단 입시 경쟁에서 낙오한 초중고교생과 취업난 등으로 고통 받는 청년들 얘기만이 아니었습니다. 사회 중간 허리층이라는 자신들 입장을 충분히 인지하면서도 가장으로서, 부모로서, 자식으로서 다양한 생활고를 겪고 있는 중년 외톨이들은 그 고통을 생생하게 취재진에게 전했습니다. 4부 ‘사회전체로 퍼지는 고독, 고립’편에선 학교, 학원, 집을 도는 쳇바퀴 속에서 외로움에 익숙해져가는 아이들과 경제 자립 실패 등으로 고립감이 심화된 청년층, 그리고 끝없는 육아, 가사 노동이 빚어낸 고립감에 고통 받는 주부층 위기를 보도했습니다. 5부 ‘무엇을 할 것인가’에선 일본 특파원 등도 참여해서 세계 최초로 외로움부 장관을 선임할 정도로 고독 문제 해결에 많은 노력을 기울이는 영국과 일본 사례를 분석하고 우리가 배울 점이 무엇인지 보도했습니다. 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 취재에 협력한 전문가, 당국자 등은 실명보도로 기사의 신뢰성을 높였습니다. 다만 기획 성격상 신상 공개를 부담스러워하는 일반인 사례에선 불가피하게 익명, 또는 가명을 사용하였습니다. 모든 취재 기자들이 기본적인 바이라인, 데이트라인 취재 원칙을 준수했습니다. 이외 특이사항은 없습니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 한국 사회 각계의 외로움이 만들어낸 다양한 현상에 대한 선행보도는 다수 존재합니다. 다만 세계일보의 이번 연속 보도는 외로움과 단절이 만연한 초연결사회의 역설이라는 문제의식에 입각한 첫 입체적 보도였다고 자평합니다. 또 고인과 마지막까지 함께 한 사회복지사, 주검을 직접 마주하는 경찰, 고독사한 집을 둘러싼 분쟁 등 고독사한 개인을 넘어 그 주변에 대한 내용까지 보도한 건 본지가 처음이었습니다. 5. 사회에 끼친 영향 본보 보도 후 정부는 지난달 18일 “우리나라의 고독사 위험군은 약 153만명으로 추정된다”며 1차 예방계획을 발표했습니다. 중앙과 지역에 각각 ‘사회적 고립 예방·지원센터’를 지정 설치하고 고독사 위험군을 조기에 발굴하는 게 핵심입니다. 노정훈 복지부 지역복지과장은 “연재 기사 중 일본과 영국 등 해외 고독사 정책 사례의 경우 이번 기본계획에 일부 참고·반영하기도 했다”며 “세계일보 ‘고 리포트’가 우리 사회 고독사와 사회적 고립에 대한 경각심을 일깨우는 데 큰 도움이 됐다”고 평가했습니다. 정신건강의학과 교수들은 4부 ‘사회전체로 퍼지는 고독, 고립’에 대해 “코로나19가 시작되면서 단절과 고독 이후, 즉 ‘포스트 코로나’에 대한 논의가 많이 있었다”며 “어두운 터널을 갓 지난 지금이 치료의 적기다. 늦어지면 사회적 비용 등 치러야 할 대가가 더욱 클 것”이라고 평가했습니다. 오강섭 대한신경정신의학회 이사장(강북삼성병원 정신건강의학과 교수)은 “단절된 삶을 사는 사람들이 종교단체, 지역 사회 등과 ‘연결’됐을 때 어떻게 변화하는지 등에 대한 얘기를 더 담아달라”고 추가 시리즈를 제안하기도 했습니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 ‘2023 대한민국 孤 리포트’는 현재 한국 사회가 직면하고 있는 ‘초연결 시대의 외로운 개인’이라는 구조적 문제를 편집국이 총력을 기울여 입체적으로, 다면적으로 보도한 기획입니다. 사내에선 논설위원실이 관련 사설 게재로 적극적인 지지를 해줬으며 심의위원실은 시의적절한 기획이라고 수차례 평가했습니다. 기자들은 언론윤리강령기준을 준수했고, 소속사는 이를 확인했습니다. 7. 기타 고려사항 해당사항 없습니다.