‘예견된 참사’ 큐텐, 티몬 인수 직전 연간 1000억 적자 外

1. 취재착수 ① 단독취재( ㅇ ), ② 단독기획( ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 2. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. 현재 정확한 피해 규모조차 가늠하기 힘든 티몬·위메프(이하 티메프) 사태의 핵심은 큐텐과 구영배 큐텐 대표입니다. 하지만 티메프 사태가 불거진 초기만 해도 큐텐의 실체는 제대로 파악되지 않았습니다. 그저 구영배 대표란 이커머스 업계의 대표 인물이 설립한 회사 정도로만 알려졌습니다. 티메프 사태가 처음 불거진 건 위메프의 판매자 대금 정산 지연이 불거진 7월 17일이었습니다. 22일께 티몬 역시 이 같은 사실을 공지하고, 소비자의 환불 지연 사태로 비화되면서 언론에 티메프 사태가 본격적으로 다뤄졌습니다. 당시 보도는 티메프의 부실한 경영 현황에 집중됐습니다. 하지만 정작 티메프의 실질적 주인인 큐텐에 대해선 알려진 바가 전무하다시피 했습니다. 당시 수많은 보도 속에서도 큐텐과 관련된 언급은 “이들 기업을 인수한 모기업 큐텐은 구영배 대표가 싱가포르에 설립한 회사란 사실 외에 구체적으로 알려진 바가 없다”가 전부였습니다. 기업 분석의 기초인 큐텐의 실적 재무제표, 지배구조조차 모두 알려지지 않았습니다. 심지어 큐텐이 티몬을 인수하며 언론에 집중조명 받았던 2022년 당시도 마찬가지였습니다. 큐텐은 인수 방식이나 규모, 큐텐의 기업 정보 등과 관련, 언론에 비공개 방침으로 일관했고, 싱가포르에 본사가 있는 비상장사란 특성상 국내 언론 역시 큐텐의 실체를 쉽사리 파악하지 못했습니다. G마켓을 창업, 이를 이베이에 거액으로 매각하며 ‘1세대 이커머스의 아버지’라 불렸던 구영배 대표가 설립한 회사였기에, 언론도 구 대표나 큐텐의 경영 능력에 별다른 의심을 품지 않았던 탓도 큽니다. 그 결과, 티몬, 위메프, 인터파크커머스 등 굵직한 기업을 연이어 인수하고 올해 티메프 사태까지 터진 시점까지도 큐텐의 구체적인 경영 실적은 한 번도 언론에 알려지지 않았습니다. 이에 티메프 사태에서 큐텐을 검증하고 실체를 파악하는 게 중요하다고 판단, 싱가포르 현지에 근무 중인 취재원과 국내에서 싱가포르 기업 관련 전문가 등을 취재했습니다. 그 결과, 싱가포르 기업청(ACRA)을 통하면 큐텐의 재무제표와 지배구조를 확인할 수 있다는 사실을 확인할 수 있었고, 곧바로 ACRA로부터 큐텐의 재무제표 및 지배구조를 확보했습니다. 확인한 큐텐의 실적은 믿기 힘들 정도로 심각했습니다. 큐텐은 티몬 인수 직전인 2021년까지 이미 4000억원 이상의 누적 손실액을 갖고 있었으며, 티몬 인수 직전인 2021년 한 해만 해도 1000억원에 가까운 영업적자 948억원(보도 당시 환율 기준), 영업이익률은 –27.43%에 달했습니다. 심각한 자본잠식 상태였던 티몬을 심각한 적자 상태의 기업이 인수했던 셈입니다. 큐텐의 최근 지배구조도 확보, 분석한 결과 티몬과 위메프의 최대주주였던 몬스터홀딩스와 원더홀딩스가 큐텐의 2, 3대 주요주주란 사실도 확인할 수 있었습니다. 이는 적자 경영으로 현금 여력이 없던 큐텐이 지분교환 방식으로 티몬과 위메프를 인수했다는 걸 방증합니다. 그 외에도 다수 투자사가 큐텐 지분을 나눠 갖고 있었으며, 그 중엔 조세회피처에 본사를 둔 투자사도 포함돼 있었습니다. 큐텐의 주요 의사결정을 담당한 이사회 현황도 단독 확보했습니다. 싱가포르에 본사를 둔 회사이지만, 정작 이사회 구성원 6명 중 4명은 한국인이었으며, 이사회엔 홍콩 국적의 마크 리 CFO도 있었습니다. 보강 취재를 거쳐 마크 리가 과거 OCI에 근무했고, 큐텐이 티몬 인수 작업에 본격 돌입한 시기에 큐텐에 합류했다는 사실도 확인했습니다. 이를 바탕으로 , ‘큐텐, 티몬 인수 직전 연간 1000억원 적자’, ‘문어발식 인수 큐텐 지분구조, 허민 원더홀딩스도 주요주주’, ‘싱가포르 회사 맞나? 이사회 6명 중 4명이 한국인’ 이란 3건의 단독 기사를 온라인 출고 및 당일 지면 1, 3면에 걸쳐 게재했습니다. 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 해당 특이사항 없습니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 큐텐의 명확한 재무제표 및 실적이 확인된 건 본 보도가 최초입니다. 심지어 2021년 티몬 인수 당시에도 이 같은 내용이 확인되지 않았다는 점에서 의미가 있습니다. 적자가 심각한 수준으로 누적돼 있다는 큐텐의 실체를 최초로 알리게 된 보도였습니다. 큐텐의 지배구조 현황과 구체적인 지분율을 알린 것도 본 보도가 최초입니다. 특히, 위메프의 최대주주였던 원더홀딩스가 3대주주로 지분을 보유하고 있다는 사실, 티몬의 최대주주였던 몬스터홀딩스가 2대주주의 지분을 보유하고 있다는 사실은 이들이 티몬과 위메프를 매각하면서 현금 대신 큐텐 지분을 받았다는 걸 입증합니다. 큐텐의 주요 의사결정을 담당하는 이사회 구성원의 실명을 전수 파악한 것도 본 보도가 최초입니다. 이사회 중 다수는 한국인이며, 이들은 투자사와 연관된 인물입니다. 그 중 서울에 거주하면서 큐텐의 CFO를 맡고 있는 마크 리란 인물이 언론에 공개된 것도 본 보도가 최초입니다. 그는 최근 돌연 사임한 구영배 대표를 대신해 큐텐 물류 자회사 큐익스프레스의 CEO로 선임되며 큐텐의 주요 인물임이 입증됐습니다. 3건의 단독 보도를 종합해보면, 큐텐은 이미 티몬 인수 전에도 심각한 적자에 허덕였습니다. 그러면서도 무리하게 티몬과 위메프 등은 연이어 인수했고, 이때 부족한 현금 여력 대신 큐텐의 지분을 배분했습니다. 그러면서 구 대표의 큐텐 지분율은 창업 초반과 달리 42% 수준까지 떨어졌습니다. 지분을 보유한 다수의 투자사는 큐텐 이사회도 장악하고 있었습니다. 적자를 면치 못하는 상태에서 지분을 보유한 투자사들이 투자금을 회수하는 방안은 빠른 몸집 키우기와 기업 상장입니다. 큐텐이 왜 무리한 인수합병을 연이어 추진했고, 이사회에선 왜 제동을 걸지 못했는지, 짐작해볼 수 있는 내용입니다. 본지의 3건 단독 보도 이후, 다수의 언론사에서 큐텐의 2021년 티몬 인수 당시의 적자 경영 및 누적 손실액 등을 지적하는 기사가 이어졌고, 몬스터홀딩스나 원더홀딩스 등 큐텐의 주요주주를 분석하는 기사가 연이어 보도되고 있습니다. 7월 25일 한겨레 : 큐텐 누적 적자 4300억대…‘몸집 키우기’ 매진하다 부메랑 맞았나 7월 26일 문화일보 : 모그룹 큐텐도 ‘자본잠식’ 우려… ‘티메프 정산대란’ 장기화 조짐 7월 26일 연합뉴스 : 유동성 꽉 막힌 티몬·위메프…'외부 긴급 수혈' 가능할까 7월 26일 서울신문 : 티메프 사태에도 말없는 큐텐…‘자본잠식’ 부실 상태로 나타나 7월 27일 한국경제 : 모기업 큐텐도 수천억 결손 7월 29일 연합뉴스 : 구영배 대표, 큐텐 통해 큐익스프레스 등 수직계열 전반 지배 7월 28일 동아일보 : 티몬·위메프 사태, 모기업 큐텐과 구영배가 직접 나서라 7월 30일 국민일보 : 구영배 큐텐 2조 가치였지만… 지금은 ‘휴지 조각’ 평가 5. 사회에 끼친 영향 현재 구영배 큐텐 대표와 큐텐은 티메프 사태를 책임져야 할 핵심으로 꼽히고 있습니다. 이후 구 대표와 큐텐의 책임을 추궁하는 수사당국의 조사가 이뤄지고 있으며, 이 같은 사태가 재발하지 않도록 금융당국 및 국회에서도 보완책을 빠르게 논의 중입니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 언론윤리강령기준을 준수하여 취재 및 보도했습니다. 7. 기타 고려사항 해당 사항 없습니다.