5·18 공법단체 출범 1년만에 비리온상으로 전락

1. 취재착수 단독취재(√) 5·18은 한국 민주주의 발전의 원천이자 자랑스러운 역사로 44년이 지났습니다. 5·18의 아픔을 공유한 광주 지역민들은 피와 고통으로 민주주의를 지켜온 5∙18단체들이 공법단체가 되는 것을 누구보다 염원했습니다. 하지만 공법단체들은 지역민들의 염원에도 불구하고 끊임없는 내홍을 보이며 법정다툼까지 각종 잡음이 끊이지 않았습니다. 그동안 5·18단체의 비리문제는 지역에서 공공연한 비밀이었습니다. 특히 단체들의 5·18 ‘당사자주의’가 문제점으로 지적되어 왔지만 지역사회에서는 이에 대한 문제 제기조차 금기였습니다. 5·18당시 그 현장에 있던 그들을 광주지역 내에서 스스로 지적하는 것이 자칫 광주를 스스로 깍아 내리는 것이라는 점에서 입니다. 하지만 광주일보는 과감히 5·18단체 내홍의 중심을 들여다보기로 했습니다. 결국 광주일보는 공법단체 5∙18민주화운동 부상자회와 공로자회 내부에서 국가보조금 등을 횡령하는 등 비리를 자행해 온 집행부 및 간부 회원들의 행적을 추적해 5.18 공법단체의 비리 실태를 폭로하는 보도를 했습니다. 이는 5·18 공법단체간의 내홍으로 더 이상 광주가 시끄럽지 않고 하나 된 모습으로 5·18정신의 계승에 힘써야 한다는 점에서 반드시 지적해야 하는 문제라고 봤습니다. 2. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. 5·18 공법단체들의 내홍의 중심에 있는 비리문제를 심층적으로 들여다보기 위해 가장 중요한건 보훈부의 감사 결과라는 결론에 이르렀습니다. 지난 2022년 내홍을 겪고 있던 5∙18공법단체를 직접 감사한 보훈부의 감사결과를 입수하기 위해 보훈부와 단체 관계자들에 대한 접촉을 끊이지 않고 시도했습니다. 하지만 결국 가장 중요한 열쇠는 5·18단체의 내부에 있었습니다. 5·18단체들 안에서도 자정작용이 필요하다는 비판의식을 가진 이들이 있었던 것입니다. 광주일보는 이들에게 5·18이 대한민국에서의 위상과 미래세대에게 부끄럽지 않아야 한다는 점을 지속적으로 강조해 결국 내부제보자들로부터 감사결과를 미리 입수 할 수 있었습니다. 이에 지난 5월 7일에는 국가보훈부에서 조사한 공법단체 감사 결과를 단독 입수해 보도했습니다. 이 보도로 보조금 횡령, 후원금 무단 사용, 유령직원 급여 지급 등 구체적인 비리 내용이 확인됐으며, 중복 포함 41명이 경찰 수사를 받게 됐다는 사실을 밝혀냈습니다. 앞서 광주일보는 지난해 9월 5.18 공로자회에서 작성한 내부 감사 결과 보고서를 단독 입수해 공로자회의 내부 비리 사실을 구체적으로 작성한 기사를 단독 보도한 바도 있습니다. 이후 부상자회와 공로자회 간부 등이 공금을 횡령해 경찰 수사를 받고, 각 단체 회장이 비리에 연루됐다는 이유로 징계 및 해임되는 일련의 사건을 앞장서서 보도했습니다. 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 보훈부의 감서결과를 입수하는 것 자체가 쉽지는 않았습니다. 하지만 5·18공법단체의 투명한 운영과 5·18민주화운동의 취지와 발전을 위해서라도 자정작용이 필요하다는 광주일보의 취재진의 노력과 정성에 공법단체 내부 관계자들의 폭로가 이어졌습니다. 이들의 입을 통해 하나둘씩 모아 오던 비리의 내용과 진실을 모아 보도를 했습니다. 특히 일부 5·18 관계자들은 광주일보가 1980년 당시 유일한 광주지역 일간지로서 스스로 광주에 대한 인식을 깍아 내린다는 비판의 목소리도 많았습니다. 하지만 광주일보는 44년 전 광주에서 계엄군의 총칼에 저항해 희생당한 열사들의 정신을 계승하기 위해서라도 반드시 5·18 단체의 비리를 밝혀야 한다고 생각해 이를 보도하기에 이르렀습니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 -연합뉴스='출근 안 해도 수당 지급' 5·18 단체, 보조금 유용 적발 https://www.yna.co.kr/view/AKR20240507091200054?input=1195m -뉴시스=5·18 공법단체 국가보조금 부당 유용 사실 드러나나 https://www.newsis.com/view/NISX20240507_0002725345 -세계일보=“출근 안 하는데 수당 지급”… 5·18단체 보조금 유용 사실이었다 https://www.segye.com/newsView/20240507519304?OutUrl=naver -kbc=5·18부상자회·공로자회 비리 무더기 적발..보훈부, 수사요구 https://www.ikbc.co.kr/article/view/kbc202405070060 -노컷뉴스=5·18부상자회·공로자회 보조금 유용 의혹…보훈부, 감사 결과 https://m.nocutnews.co.kr/news/6141031 5. 사회에 끼친 영향 공법단체 5.18부상자회와 공로자회는 광주일보 보도 이후 양 단체의 회장의 비리 사실을 확인해 징계 및 해임 조치했습니다. 보훈부 감사 결과가 보도되자 각 공법단체 내에서는 단체 정상화를 위한 소규모 단체를 새로 조직해 정상화 목소리를 담은 입장문을 내는 등 정상화 움직임이 더욱 커졌습니다. 또 지난 7월 보훈부는 이러한 감사결과를 최종 공개했습니다. 이후 공법단체들은 새로운 집행부가 꾸히고 새로운 모습으로 거듭나고 있습니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 광주일보 보도로 인해 5.18 공법단체는 내부 자정 목소리가 커졌으며 비리를 저지른 회원들에 대한 제재를 적극적으로 추진할 수 있었습니다. 내부 비리를 가장 구체적으로 발 빠르게 보도해 신속히 문제가 해결될 수 있도록 도왔습니다. 단순히 비리가 발생했다는 사실을 알리는 데서 그치는 것이 아니라, 국가유공자법을 그대로 옮겨 온 5.18유공자법으로 인해 금전적 이익을 위한 내부 갈등이 생길 수밖에 없는 이유를 확인하고 제도적인 보완도 필요하다는 점도 지적하는 등 근본적인 비리의 원인을 찾고자 했습니다. 공법단체가 내부 비리를 정리하고 투명한 내부 체계를 갖추기 위해 공법단체가 갖고 있는 문제점을 구체적으로 분석하고 대안까지 제시한 것은 광주일보 보도가 유일합니다. 7. 기타 고려사항 외부 지원과 관련자들의 이의 제기, 반론신청이나 언론중재위원회에의 피신청사항이 전혀 없습니다.