광부엄마

1. 취재착수 ① 단독취재, ② 단독기획(√), ③ 보도자료 심층기획, ④ 제보, ⑤ 기타 2. 보도제작경위 지난 7월1일 한때 아시아 최대 규모였던 태백 장성광업소가 폐광했습니다. 내년 6월에는 국내 마지막 남은 국영탄광인 삼척 도계광업소가 문을 닫습니다. 대한민국 근현대사에서 중요한 의미를 갖는 ‘석탄시대’가 막을 내리는 것입니다. 광산이 문을 닫는 것은 어제 오늘의 일이 아니며, 언론에서도 수많은 관련 기사들이 쏟아져 나왔습니다. 하지만 석탄산업의 중심이었던 강원도에서 폐광이 갖는 의미는 더욱 남다르기에 강원일보는 폐광에 맞춰 심층 기획보도물을 준비해왔습니다. 폐광과 그로 인한 지역의 어려움 등은 새로운 것이 아니었기에 취재팀은 색다른 접근을 하기로 했습니다. 수차례 사전답사와 취재를 하던 도중, 광부들 중에는 여성도 상당수 있었으며, 현재까지도 탄광에 여성광부들이 존재한다는 것을 확인했습니다. 그들은 대부분 선탄장에서 선탄부로 활동하고 있었습니다. 탄광에서 유일하게 여성노동자가 광부로 일할 수 있는 곳이 바로 선탄장이기 때문입니다. ‘선탄’이란 막장에서 갓 올라온 석탄을 상품성이 있는 정탄과 가치가 없는 폐석으로 분류하는 일을 말합니다. 강원일보는 탄광의 유일한 여성노동자, ‘선탄부’가 한국 현대사와 석탄산업의 모순을 가장 여실히 보여줄 수 있다고 판단했습니다. 또 이들이 가정으로 돌아갔을 때에는 아이들의 엄마가 된다는 점에 착안, ‘광부엄마’라는 타이틀을 붙였습니다. 개광 이래 광부들과 함께 존재해 온 선탄부는 대부분 산업재해의 피해자들이었습니다. 막장에서 사고로 남편을 잃은 광부의 부인이자 자녀들의 엄마였던 여성들은 생계를 위해 선탄부가 됐습니다. 당시 광산에서도 이들의 절박함을 인정, 사망한 광부의 부인을 암묵적으로 우선 채용했습니다. 그렇게 ‘광부엄마’는 광산에서 가장 모순적인 존재로 남았습니다. 자녀들과 생존을 위해 남편을 잃은 탄광에 스스로 들어갔습니다. 아이러니하게도, 삶에 가장 아픈 상처를 준 탄광에서 그녀들의 희생은 다시 시작됐습니다. 여성을 터부시하는 탄광에서 그녀들은 열악한 노동환경과 불합리한 대우를 묵묵히 견뎠습니다. 남편의 부재 속 생계를 책임지기 위해 울음을 삼키며 탄광에 발을 들인 광부엄마들. 그녀들은 이제 폐광으로 인한 실직과 진폐 후유증으로 고통받고 있습니다. 강원일보 취재팀은 이들의 삶을 통해 폐광지의 애환, 석탄산업의 역사를 돌아보려 했습니다. 국영 탄광의 완전 폐광이 갖는 의미를 조명하고, 탄광촌의 생생한 삶과 고민을 전달하고자 했습니다. 무엇보다 선탄부에 대한 관심을 촉구하기 위해 메시지의 전달 방식을 고민했습니다. 이에 취재팀은 기획 및 취재 초기 단계부터 활자 형태의 신문보도물은 물론, 다큐영화 제작, 사진 화보 등을 함께 준비해나갔습니다. 기획보도 기사와 다큐영화의 동시 제작은 강원도에서 사상 첫 시도였습니다. 언론계 전반을 살펴봐도 사례가 많지 않은 힘든 시도였습니다. 신문 기획보도물의 연재 종료와 동시에 동명의 다큐영화를 강원일보 유튜브와 인터넷 포털, 홈페이지 등에 공개해 호응을 얻었으며, 보도효과도 극대화했습니다. (https://youtu.be/4Qx9YcgdmCo?si=Vncrr9luNMO43kiT) 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 난관은 취재 초기부터 시작됐습니다. 남성광부들의 경우 대한석탄공사에 명단 등이 남아있지만 선탄부들은 명부조차 제대로 관리되지 않고 있었기 때문입니다. 현역 선탄부들은 극소수만 남았으며, 이들은 ‘지상 막장’이라 불리는 선탄장의 열악한 근무환경과 자신들의 삶을 공개하는 것을 꺼렸습니다. 하지만 취재팀은 폐광이 갖는 역사적 의미와 잘 알려지지 않은 여성광부들의 삶을 재조명하겠다며 이들을 설득했습니다. 며칠간의 설득 끝에 태백 장성광업소의 마지막 선탄부 5인의 작업 현장을 취재할 수 있었습니다. 이러한 과정을 거쳐 취재팀은 3개월간 태백의 마지막 현역 선탄부부터 80대 은퇴 선탄부까지 다양한 여성 광부들을 만났습니다. 특히, 취재 과정에서 대한노인회의 도움을 받아 대한석탄공사조차 그동안 파악하지 못했던 삼척 지역 83명의 퇴직 선탄부 명단을 발굴했습니다. 명단조차 제대로 남아있지 않은, 우리나라 탄광만의 특별한 역사인 선탄부의 삶을 기록할 수 있었습니다. - 내년 국내 마지막 국영 탄광인 삼척 도계광업소 폐광을 앞두고 강원일보는 폐광지의 역사적 의미를 돌아보는 기획보도를 다년간 이어갈 예정입니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 탄광과 광부의 삶을 소개한 보도물 등은 다수 있었지만 여성광부 ‘선탄부’를 전면에 내세운 기획은 그동안 전무했습니다. 여성광부를 주연으로 내세운 ‘광부엄마’와 같은 기획물은 타 매체에서는 찾아볼 수 없습니다. 5. 사회에 끼친 영향 석탄덩어리가 쉴새 없이 컨베이어 벨트로 쏟아지며 분진과 굉음으로 가득 찬 선탄장은 막장만큼 이나 위험하고 열악한 공간입니다. ‘광부엄마’ 출신인 은퇴 선탄부들은 대부분 심각한 진폐후유증에 시달리고 있었습니다. 분진으로 가득한 작업 현장은 막장만큼 위험했지만, 갱 내에 들어가지 않았다는 이유만으로 선탄부들은 남성 광부들에 비해 진폐증이나 만성폐쇄성폐질환 판정을 받기가 어려웠습니다. 산재 인정을 받지 못한 대부분의 선탄부들은 치료비 등의 지원을 받지 못합니다. 산재를 인정 받기 위해 필요한 근속기간이 남성광부들은 10년인데 비해 여성광부들은 20년이나 되기 때문입니다. 이번 취재를 통해 취재팀은 산업재해의 피해자이자 산업역군이었던 선탄부들이 은퇴 이후 제대로 된 예우를 받지 못하고 있다는 점을 지적했습니다. 이에 따라 강원일보는 이번 기획보도로 탄광촌의 조연이자 가장 열악한 삶을 살아왔던 선탄부의 삶을 주연으로 끌어올렸다는 평가를 받았습니다. 특히, 중앙진폐재활협회, 광산진폐권익연대, 정선진폐상담소 등은 ‘광부엄마’ 보도 취지에 공감하고 섭외와 자문 등에 대한 지원을 아끼지 않았습니다. 광부엄마 보도가 탄광촌의 희생과 진폐후유증 등 폐광의 현실을 감성적이면서도 여과 없이 보여줬기 때문입니다. 무엇보다 그동안 남성광부에 대한 보도는 많았지만 여성광부와 탄광촌 여성의 삶을 집중조명한 광부엄마 보도에 큰 공감과 지지를 보냈습니다. 또한 선탄부의 불합리한 현실을 영상으로 담은 다큐영화 ‘광부엄마’는 진폐후유증의 고통을 여실히 보여주며 많은 이들의 공감을 이끌어냈습니다. 다큐영화 광부엄마는 지난 7월 5일 첫 공개 이후 나흘만에 1,000여명이 시청했습니다. 특히 강원일보가 창간 이후 79년간 축적해온 탄광의 옛모습과 문화, 사진 등을 재발굴해 일반에 선보이는 계기가 되기도 했습니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 - 석탄산업은 태생적 모순을 갖고 있습니다. 대한민국 산업화의 기반이 됐지만 1988년 석탄산업 합리화 정책 이후 꾸준히 인위적 구조조정이 이뤄졌고, 흔히 ‘막장인생’으로 불리는 탄광 노동자들은 매몰사고 등의 위험과 진폐후유증에 시달려왔습니다. 석탄산업을 근간으로 대한민국은 이제 잘 사는 국가가 됐지만 폐광지의 현실은 오히려 더욱 처참해진 것입니다. - 강원일보는 이번 기획보도를 준비하면서 석탄산업의 이러한 모순점을 드러내는 방법으로 ‘광부 엄마’를 선택했습니다. 좁게는 여성광부의 존재를 알리고 처우개선을 도우면서도, 넓게는 역사 속으로 사라지게 될 석탄산업과 탄광의 역사와 문화를 기록하는 것을 목표로 삼았습니다. - 그 결과 회사 내부에서는 ‘신선하며 의미있는 기획’이라는 평가를 받았습니다. 공익성과 역사적 가치 등을 인정받아 정치부, 사회부, 문화부, 사진부, 미디어국이 참여하는 특별취재팀이 나름의 성과를 올렸다고 자부합니다. 또 다양한 이야기를 담은 텍스트 중심의 보도물과 탄광의 모습을 생생히 보여주는 사진보도물, 다큐영화가 동시에 제작된 것도 보기 드문 사례로 꼽혔습니다. - 강원일보는 앞으로도 대한민국을 따뜻하게 빛냈던 탄광의 주역들을 지속적으로 취재하고, 폐광으로 고통을 겪는 사람과 지역에 대한 취재를 지속적으로 이어 나갈 계획입니다. 7. 기타 고려사항 없음