학생 알레르기 보고서 – 식탁의 경고

1. 취재착수 ① 단독취재( ), ② 단독기획( 0 ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 2. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. 교육 담당 기자로서 학교 급식을 취재하면서 주목할 만한 사실을 접하게 되었다. 갈수록 학생 식품 알레르기 환자 수가 늘고 있다는 점이었다. 뿐만 아니라, 전신에 피부는 물론 호흡 곤란 등 다발성 증상이 나오는 알레르기 쇼크, 즉 아나필락시스가 늘어, 이에 대비해 응급 주사제까지 휴대하고 다니는 학생 수도 많아지고 있다는 것이었다. 더 놀라운 것은 알레르기 유발 식품이 종류가 늘고 있는데도, 관련 제도는 여전히 예전 기준을 내세우며 과거에 머물러 있다는 사실이었다. 단순히 시대가 변해서, 체질이 변해서, 그럴 것이라고 넘길 수도 있는 문제였지만 그러기엔 그 질환의 범위와 강도가 갈수록 너무 심각해지고 있다는 생각이 들었다. 학생 식품 알레르기가 그토록 심각한 것인가? 하는 의문이 들어, 이전 사례를 찾아보았다. 예전에 인천에서 초등학생이 우유 알레르기, 그것도 직접 마신 것이 아닌, 우유가 든 카레를 먹고 뇌사 상태에 빠져 결국 숨졌던 사실을 접하고 충격을 받았다. 교육 분야 취재를 하는 만큼, 학생 건강과 직결된 문제에 대해 심층 취재해봐야 되겠다는 생각이 들었고, 다행히 부산교육청이 전국에서 유일하게, 학생의 알레르기 여부 정도를 묻는 것이 아닌 심층 전수조사를 해왔고, 그 데이터가 2018년부터 쌓여왔다는 점을 파악하게 되었다. 대단한 비리를 캐거나 사람들의 시선을 집중시킬만한 자극적인 사안은 아니지만, 학생들의 건강을 위해 반드시 보도해야 한다는 생각이 들었다. 결국 이 같은 경향은 부산만의 문제가 아닐 것이며, 그 위험성에 비해, 학생 식품 알레르기의 심각성에 대한 사회적 관심도는 낮다는 생각 때문이었다. 그동안 부산교육청에서 식품 알레르기 대체식 시범사업을 한다는 보도자료는 간단히 나온 적이 있었지만, 한해에 30만 명이 넘는 방대한 학생 식품 알레르기 심층 조사 자료를, 그것도 5년 치를 분석한 보도는 전무후무했고, 사전 취재 단계에서부터 부담이 된 것도 사실이었다. 특히 식품 알레르기라는 특수한 분야를 보도함에 있어 정확하게 취재해야한다는 생각이 들었고 관련 내용을 따로 공부하기 시작했다. 교육청 관계자들을 대상으로 자료를 받아 분석하고 파악하는데 많은 시간을 할애했으며, 이어서 전문가들을 섭외했다. 부산지역의 최고 알레르기 전문가인 김희규 고신대 의대 교수님과 우리나라 최고의 식품 알레르기 전문가로, 전 성균관대 의대 연구교수를 역임했고 삼성서울병원 환경보건센터에 근무했던 한영신 박사를 만나 보도가 탄력을 받게 되었다. 그러나 사례자들을 찾는 것은 정말 쉽지 않았다. 대부분 자신의 아이에게 알레르기가 있다는 사실을 숨기기에 급급했고, 아이들도 자신의 알레르기 증상을 말하기 꺼려했다. 결국 일선 영양교사들의 도움을 받아 ‘학생 알레르기의 심각성을 알려야 사회적 인식이 바뀌고, 관련 지원 정책도 나올 수 있다’고 계속 설득했고, 식품 알레르기 질환 학생 가정 방문취재와 학생 섭외가 가능했다. 또한 알레르기 대체식이라는 시범사업을 부산에서 하고 있었으므로, 문제만 제기하고 대책은 제시하지 않는 보도보다는 대체식 확대와 알레르기 유발물질 표시제도 개선이라는 솔루션을 보도를 통해 제시할 수 있었다. 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 직접 취재 및 현장 취재하였으며 보도의 공정성을 해칠 특이사항은 없음. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 부산교육청이 대체식 시범사업을 하고 확대한다는 정도의 보도들은 이전에 간단히 나온 적이 있으나 학생 알레르기 심층 전수조사를 기획보도로 알린 것은 이번이 최초임. 5. 사회에 끼친 영향 보도가 나가자 지역사회는 물론 전국영양교사회, 교육부에서도 보도를 모니터링 하는 등 관심을 받았다. 다만 보도시점이 지난달 말로, 아직 제도 개선 등 후속조치가 나오기에는 시간상으로 부족한 상황이나, 부산교육청도 내년에 알레르기 대체식 확대 등을 논의하기로 해 지속적으로 언론의 관점에서 제도개선과 지원책을 촉구하며 지켜볼 계획이다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 식품 알레르기라는 쉽지 않지만 자칫 넘겨버릴 수 있는 주제를 심층 기획보도로 전한 점에 있어 좋은 평가를 받았고 전국 보도가 필요하다는 의견이 있어 전국 MBC 뉴스용으로 기사를 작성해 실제로 보도되었다. (영상 파일 중 마지막 부분) 또한 기자상 출품을 권유받았다. 7. 기타 고려사항 기타 보도와 관련한 반론신청 등 이의제기는 없었음.