제421회 이달의 기자상은 총 10개 부문에서 70편의 보도가 출품돼 총 7편이 수상작으로 선정됐다. 특히 취재보도1부문과 지역 취재보도부문, 기획보도 신문·통신부문의 경쟁이 치열했는데 각각 11편, 10편, 14편이 출품돼 수상을 두고 각축전을 벌였다.
취재보도1부문에서는 한겨레신문의 <권성동, 세 차례 압박에 필리핀 사업 뒤집혔다> 외 보도가 수상작으로 선정됐다. 독자들이 이해하기 쉽지 않은 분야를 꼼꼼하고 심도 있는 취재로 맥락을 짚어 이해를 도운 기사라는 평가를 받았다.
또다른 수상작으로 선정된 SBS의 <순직 해경 진실 은폐 의혹> 보도는 사건을 조직적으로 조작하고 사실을 은폐 하려 했다는 점에서 사회적 파장이 컸다. 끝까지 답변하지 않던 관계자들을 마지막까지 추궁해 진실을 끄집어 냈다는 점에서 이번 달 출품작들 가운데서도 유난히 돋보이는 보도였다는 심사평도 추가됐다.
취재보도2부문에서는 KBS의 <캄보디아 사망 한국인 ‘필로폰 강제투약’> 보도가 수상의 영예를 안았다. 해당 사건은 다수 언론에서 보도가 됐지만 사건의 중요 조각 가운데 하나를 밝혔고 지속적인 취재로 사안의 근본을 파헤쳐 도화선이 된 보도라는 점에서 수상 자격이 충분하다는 평가를 받았다.
지역 취재보도부문에서는 연합뉴스 전북취재본부의 <희대의 1050원 ‘초코파이 절도 사건’ 재판> 보도가 수상작으로 이름을 올렸다. 이미 알려진 내용이지만 양극화가 심화되고 이를 당연시하는 사회 풍조가 확대되는 상황에서 우리 사회의 윤리, 도덕, 가치 판단의 기준에 대한 고민, 하청·비정규직 노동에 대한 관심을 다시 유발했다는 점이 저널리즘의 역할 제고 측면에서 호평의 요소로 작용했다.
이번 달 기자상 심사 가운데 가장 치열했던 기획보도 신문·통신부문에서는 두 편이 수상작으로 선정됐다. 한국일보의 <자녀 살해 후 자살: 비극을 기록하다> 보도는 전수조사에 기반한 추적 취재, 구체적인 현황 드러내기, 나름의 대안까지 일목요연한 논리구조를 갖췄다는 점에서 비교우위라는 평가가 수상작으로 선정된 배경이 됐다.
경향신문의 <팬덤권력> 보도는 매체별 정치 성향이 부각되는 언론 현실, 극단적 팬덤이 언로(言路)의 상단을 차지한 언론계 현실에서 의미있는 시도였다는 평가와 함께 정치적 극단화 현상과 이를 주도하는 이들에 대해 여과없이 드러내는 보도의 깊이와 태도가 좋은 평을 얻었다.
지역 기획보도 신문·통신부문에서는 경인일보의 <‘자국’ 없는 아이들, 자격을 묻다> 보도가 수상작으로 선정됐다. 본격적인 다민족 국가, 다문화 사회로 진입한 우리나라 현실을 짚고 지속가능한 공존과 공생, 다문화 가정 아이들이 처한 구체적 현실을 사실적이고 설득력 있게 전달했다는 호평을 받았다.
최근 우리 언론은 폄훼와 겁박, 언론과 언론인에 대한 사회적 믿음이 붕괴되는 이른바 흑역사 속을 걷고 있다. 하지만 제421회 이달의 기자상은 현장성, 탐사정신, 사실에 입각한 보도 등 저널리즘의 본질이 살아 숨쉬는 작품들로 탄탄하게 채워졌다. 기자상 출품작들 사이에서 중앙과 지역의 구분은 이미 무의미해진지 오래다. 지역 보도의 품질과 수준이 과연 어디까지 상승할 것인지 지켜보는 기쁨은 심사의 고충을 위로하는 가장 큰 보람이 됐다. 진영도 아니고 중앙이냐 지방이냐도 아니다. 매체력의 차이는 더욱 아니다. 얼마나 ‘공공성’을 깊고 넓게 담지하느냐가 언론의 신뢰를 결정적으로 좌우하는 뉴노멀이 한국 언론 앞에 놓여 있다.
<권성동, 세 차례 압박에 필리핀 사업 뒤집혔다> 외
한겨레 채윤태 기자
1년 전 시작한 명태균 게이트 취재가 여기까지 이어졌습니다. 한겨레21 취재2팀(전 탐사팀)은 명씨가 사용하던 PC를 확보했고, 현대로템이 명태균에게 청탁했던 문건을 발견했습니다. 기사를 쓰고나니, ‘현대로템의 모로코 철도 대외경제협력기금(EDCF) 사업에 문제가 있다’는 제보가 들어왔습니다.
EDCF에 대해 더듬더듬 공부하면서 취재를 시작했고, 윤석열 정부 때추진된 EDCF 사업들을 계속 살펴보던 중 ‘권성동’이라는 이름을 들었습니다. 이후 자격이나 관련 직책도 없는 권성동 의원이 7000억원 규모의 필리핀 토목사업을 성사시키기 위해 압력을 가한 정황을 확인할 수 있었습니다. 이 과정에서 제보자분들과 취재원들의 도움을 많이 받았습니다. 그분들의 용기 덕에 진실이 한꺼풀 드러났습니다. 그리고 이재명 대통령이 기사가 나간 바로 다음날 문제가 있는 해당 사업을 즉시 중지할 것을 명령했습니다. 혈세 낭비를 막을 수 있었던 보도였습니다. 어떻게든 필리핀 농촌 모듈형 교량 사업을 진행시키려던 권성동 의원의 의도, 사업 이권을 노리고 관심을 가졌던 한국과 필리핀의 기업·기업인들. 아직 취재를 계속하고있습니다.
이재명 대통령이 기사를 소개하면서 한 말을 인용하겠습니다.
“언론은 권력의 감시자이자 사회 부패를 막는 소금과 같은 존재로, 공정한 세상을 이루는 핵심적 역할을 한다. 이번 탐사보도를 통해 진실을 알리며 국민 알권리를 보장해 준 언론의 용기와 노력에 깊은 감사를 전한다.”
순직 해경 진실 은폐 의혹 SBS
순직 해경 진실 은폐 의혹
SBS 동은영 기자
9월11일, 인천해양경찰서 영흥파출소 소속 이재석 경사가 세상을 떠났습니다. 갯벌에 고립된 남성에게 자신의 구명조끼를 벗어주고 끝내 돌아오지 못했습니다. 이 경사를 영웅으로 칭송하는 기사가 쏟아졌지만, 저희 취재팀은 ‘그 새벽 왜 이 경사 혼자 출동했는지’, ‘왜 해경은 이 경사를 영웅으로 만들려 했는지’에 주목했습니다.
한 달간의 취재 끝에 드러난 건 구조적 문제였습니다. 파출소 CCTV에는 이 경사가 홀로 순찰차에 올라타 파출소를 떠나는 모습이 찍혀 있었습니다. 무전 녹취록에는 “물이 차오른다“, “추가 인력 지원이 필요한 것 같다”라는 그의 마지막 요청이 남아 있었습니다. 당직 팀장은 “위험하지 않아 혼자 보냈다”고 주장했지만, 녹취록 어디에도 ‘안전’은 없었습니다. 2인 1조 원칙도, 지원도 없었습니다. 그리고 조직은 이를 감추듯 이 경사를 ‘영웅’으로만 포장하려고 했습니다. 이 경사가 심정지 상태로 이송되던 중 진실 은폐를 지시했습니다. 사고 원인 규명보다 ‘서사 만들기’가 먼저였습니다. ‘숭고한 희생’이라 포장된 이야기 뒤에는 원칙이 무너진 시스템이 있었습니다.
장례가 치러지는 다섯 날 동안 유족 곁에서 제가 할 수 있는 일이 무엇일지 고민했습니다. 이 경사의 희생이 반복되지 않도록, 그의 마지막 순간을 정확히 기록하는 것이 제 몫이라고 믿었습니다. 죽음을 취재하고 기록하는 건 조심스럽고 고민스럽지만, 이번 보도가 같은 비극을 막는 데 조금이나마 보탬이 되었으면 합니다.
캄보디아 사망 한국인 ‘필로폰 강제투약’ KBS
캄보디아 사망 한국인 ‘필로폰 강제투약’
KBS 이원희 기자
“이게 가능한 일이었어?”
보도 이후 쏟아진 정치권 대책을 보며 든 생각입니다. 대통령이 직접 나서서 캄보디아 범죄단지 문제 총력 대응을 지시했을 때도, 동남아시아 불법 구인 광고 게시물을 모두 삭제하라고 했을 때도, 공항 직원과 경찰이 의심스러운 출국자를 선제적으로 막았을 때도 그랬습니다.
KBS 취재진이 캄보디아 범죄단지의 존재를 세상에 처음 알린 건 지난해 8월입니다. 지금과 달리 반향은 오래가지 못했습니다. 정부 대처는 안일했습니다. 그 사이 범죄단지는 더 외진 곳으로 들어가 더 악랄하게 변하고 있었습니다. 그리고 1년 뒤, 박씨는 캄보디아에서 숨을 거뒀습니다. 중국인 조직원에게 마약 강제 투약까지 당해가며 돈을 뜯긴 뒤였습니다.
올해 대다수 언론에서 보도되는 내용은 지난해 보도와 크게 다르지 않았습니다. 여야는 ‘대통령이 국민을 지키지 못했다’, ‘전 정부 잘못이다’라며 서로 책임을 떠넘겼습니다. 하지만 그게 중요할까요. 국가의 가장 중요한 책무인 국민의 생명과 안전을 지키는 일이 부재했다는 사실은 변하지 않습니다. 그 모든 ‘가능한 일’이 조금만 더 빨랐더라면.
박씨의 유해는 한국으로 돌아왔습니다. 너무 늦게 가족 품에 안긴 박씨처럼 우리 보도도 때를 놓친 건 아니었는지, 더 반성하라고 주신 상으로 생각하고 무겁게 받겠습니다. 경북 예천 출신 20대 대학생 박모씨의 명복을 빕니다.
희대의 1천50원 ‘초코파이 절도 사건’ 재판 연합뉴…
희대의 1천50원 ‘초코파이 절도 사건’ 재판
연합뉴스 전북취재본부 정경재 기자
“말하지 않아도 알아요~”
한 소절만 들어도 절로 멜로디를 흥얼거리게 되는 초코파이 광고 음악은 따뜻했던 한 세대를 관통합니다. 달곰한 초콜릿이 품은 뽀얀 마시멜로의 부드러운 감촉을 우리 모두 기억합니다.
정(情)으로 대표되는 그 초코파이가 법정에서 등장할지 누가 알았을까요? 냉장고에서 초코파이를 꺼내먹은 죄로 피고인석에 선 남성을 보면서 감정이 요동쳤습니다.
가파른 경제 성장 속에 감춰진 각박한 현대사회의 민낯이 드러난 것 같아 서글펐습니다. 재판장의 말 한마디, 법관의 표정, 짓눌린 법정 공기를 하나하나 기사에 담아야 한다는 의무감이 든 건 이 재판이 처음이었습니다.
보도 이후 들끓는 여론 속에 검찰의 태도 변화를 보면서 ‘기자 하길 참 잘했다’라는 생각이 들었습니다. 검찰은 수사와 공소제기에 문제가 없었는지 시민 의견을 들으면서 사건을 다시 살펴보는 중입니다.
재판이 어떤 결말로 향할지는 아직 모릅니다. 그래도 바쁜 현대인들에게 ‘우리가 무언가 잊고 사는 게 아닐까?’라는 메시지를 던진 데 만족합니다. 모두가 힘들었지만, 따뜻한 정을 나눴던 예전의 기억 말입니다.
사건이 단순한 법리 다툼에 그치지 않도록 기사에 조언을 아끼지 않은 연합뉴스 홍인철 전북본부장과 김동철 취재국장에게 감사드립니다. 지금도 노트북과 카메라를 들고 발로 현장을 누비는 연합뉴스 선후배 모두에게 이달의 기자상 수상의 영광을 돌립니다.
자녀 살해 후 자살: 비극을 기록하다 한국일보
자녀 살해 후 자살: 비극을 기록하다
한국일보 김동욱 기자
이번 기획은 취재 내내 참 힘들었습니다. 언론 보도로 드문드문 접하던 ‘자녀 살해 후 자살 사건’을 직접 파헤쳐보겠다며 시작했지만, 취재는 좀처럼 앞으로 나아가지 못했습니다.
무엇보다 이 참혹한 비극을 제대로 진단할 도구가 없었습니다. 그래서 저희만의 독자적 데이터베이스를 구축했습니다. 기존 보도나 판결문 어디에도 없는 정보를 찾아내기 위해 관련 기관을 하나씩 찾아가며 조각난 사실을 하나하나 이어 붙였습니다.
그렇게 드러난 숫자는 우리 사회의 숨은 비극이었습니다. 지난 12년간 249명의 아동이 부모의 손에 목숨을 잃었습니다. 매달 평균 2~3명꼴입니다.
숫자보다 더 아픈 건 그 너머의 현실이었습니다. 비극으로 내몰린 가정 중엔 평범한 일상을 살던 가족들도 많았습니다. 취재 과정에서 ‘살해 후 자살’은 ‘동반자살’이 아니라 명백한 아동살해 사건이라는 인식이 사회에 자리 잡고, 위기 가정을 조기에 찾아낼 만큼 행정 체계가 조금 더 촘촘해진다면 이런 비극은 분명 줄일 수 있을 거란 확신이 들었습니다.
곧 출산을 앞둔 김지현 기자의 헌신도 빼놓을 수 없습니다. 기사 핵심 논거로 쓰인 통계의 정확도를 높이려고 마감 직전까지 팩트체크를 거듭했습니다. 한소범 기자는 전국 곳곳을 돌며 비극의 현실을 기록했습니다. 끝으로, 언제나 냉철한 판단으로 방향을 잡아주시는 남상욱 부장, 항상 엑설런스랩을 지지해 주시는 김영화 국장께 깊은 감사를 드립니다.
팬덤권력 경향신문
팬덤권력
경향신문 이혜리 기자
사람들은 왜 김어준 방송을 볼까, 김어준 방송은 사회에 어떤 영향을 미칠까. 생방송 동시 시청자 수가 20만~30만명에 달하고 정부·여당 핵심 인물들이 줄줄이 출연하는 김어준 방송이 궁금했지만 레거시 미디어는 그동안 이를 제대로, 깊숙이 분석한 적이 없었습니다. 정치적 성향에만 초점을 맞추거나, 사실상 방관하고 외면했습니다. 하지만 이재명 정부의 출범과 다수여당이 된 민주당 체제에서 김어준 방송은 이전과는 다른 차원의 영향력과 지위를 가질 수밖에 없습니다. 이 시점에 주간경향이 김어준 방송과 정치를 정면으로 다뤄보기로 했고, 취재를 거쳐 9월 <공장장 가라사대-팬덤 권력> 기획시리즈를 보도했습니다.
이 기획은 레거시 미디어에 대한 것이기도 합니다. 김어준 방송 청취자들을 인터뷰하면서 ‘언론은 어디로 가고 있는가’, ‘언론은 무엇이어야 하는가’를 많이 생각했습니다. 어떤 청취자는 레거시 미디어의 공정성을 의심했고, 어떤 청취자는 빈약한 취재를 비판했습니다. 동시에 이들은 깊이와 균형을 갖춘 언론이 분명 필요하다고 했습니다. 보고 싶은 것만 보는 시대에 언론이 중심을 잡아줘야 한다고 했습니다. 한 청취자는 “김어준이 더 이상 정치평론을 하지 않는 언론환경이 되면 좋겠다”고도 했습니다. 온라인 시대, 기사의 홍수 속 레거시 미디어에 대한 신뢰는 떨어지고 기자들의 회의감은 커져갑니다. 이 기획이 레거시 미디어의 미래를 논의하는 시발점이 되면 좋겠습니다.
‘자국’ 없는 아이들, 자격을 묻다 경인일보
‘자국’ 없는 아이들, 자격을 묻다
경인일보 목은수 기자
한국에서 태어난 미등록 이주아동 우진(가명·초6)에게 체류자격을 부여할지 결정하기 위한 법무부 심사를 지켜볼 기회가 있었습니다. 우진이 엄마 미샤는 직원들에게 “아이를 홀로 키울 자신이 없어 보육원에 놓고 올 고민을 했었다”고 말했습니다. 그 순간 우진이는 작은 실소를 터뜨렸습니다. 심사를 앞두고 미샤가 우진이에게 미등록 신분의 의미와 지금까지 키워온 경로를 설명해줬지만, 타인에게 이야기하는 걸 받아들이기엔 어려워하는 눈치였습니다.
저에겐 그 순간이 미등록 이주아동이 겪는 어려움을 조금이나마 이해하게 된 시점인 것 같습니다. 사람이 살아가며 다양한 고통을 겪고 이를 재해석하며 성장하는 게 세상의 이치라지만, 초등학생이 견뎌야 하는 종류의 일은 아니라는 확신이었습니다. 아동 문제에 있어 “아동의 이익을 최상으로 한다”는 UN아동권리협약의 의미도, 그 옆모습을 보며 가늠했던 것 같습니다.
함께 기사를 쓴 동기 영지에게 가장 고맙습니다. 제가 고민에 머뭇거릴 때 먼저 글을 쓰기 시작하고, 다른 일에 지쳐 있을 때 인터뷰 약속을 잡아오던 영지와 함께 해서 기사를 완성할 수 있었습니다. 함께 웃고 화내준 동기들에게도 고맙다는 인사를 전합니다. 그리고 제 이야기를 참을성 있게 들어주고, 가끔 참지 못해 타박해 준 경인일보 선배들에게도 감사드립니다.
미등록 이주아동들이 모국인 한국에서 꿈을 키울 수 있도록 경인일보도 계속 보도하겠습니다.