SM그룹 오너 일가의 민낯

1. 취재착수 ① 단독취재(○), ② 단독기획(○), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보(○), ⑤ 기타( ) 2. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. 시작은 내부 고발이었습니다. SM그룹 계열사인 삼환기업이 시공 중인 천안 성정동 아파트의 안전성에 큰 문제가 있다는 제보였습니다. 13년 이상 방치됐던 폐아파트를 허물지 않고 골조와 콘크리트를 그대로 살려서 짓고 있다는 내용이었습니다. 구조기술사가 작성한 의견서와 SM그룹의 내부 문건을 확보해 살펴보니 콘크리트에 심각한 결함이 있다는 내용이 고스란히 나와 있었습니다. 콘크리트의 중성화가 진행돼 아무리 복구 작업을 한다고 해도 되돌릴 수 없는 상황이라는 진단이었습니다. JTBC는 보도를 통해 SM그룹이 안전 이슈는 숨긴 채 종합안전진단은 B등급을 받았다고 홍보하며 분양에만 급급하다는 점을 지적했습니다. 안전 문제로 끝날 줄 알았던 취재는 1달 넘게 이어졌습니다. 사업 추진 과정을 들여다보던 중 수상한 점을 포착한 게 단초였습니다. 아파트 사업의 시행사는 ‘태초이앤씨’라는 또 다른 SM그룹 계열사였는데 우오현 회장의 둘째딸 우지영 씨가 지분 100%를 보유한 개인 회사였습니다. 시행 경험도 없는데다 자본잠식 상태였던 태초이앤씨가 어떻게 이 사업의 시행을 맡을 수 있었는지 궁금해졌습니다. 태초이앤씨를 포함해 이 사업과 관련된 여러 계열사들의 감사보고서와 공시를 꼼꼼히 분석한 끝에 비밀이 드러났습니다. 천안 성정동 사업은 결국 태초이앤씨가 돈 한 푼 안 들이고 모두 타계열사 자금으로 벌이는 사업이었습니다. 계열사 주식을 담보로 계열사로부터 돈을 빌려 계열사의 땅을 사 계열사가 하려던 사업을 가져와 벌이는 이른바 ‘오너 일가 밀어주기’의 전형이었던 겁니다. 태초이앤씨는 우지영 씨가 소유한 SM삼환기업 주식 등을 담보로 SM상선에 돈을 빌려 성정동 부지를 약 228억 원에 사들였습니다. 부지를 판 곳은 마찬가지로 SM그룹 계열사인 에스엠에이엠씨투자대부였습니다. 투자대부 입장에선 총비용 약 437억 원에 취득한 부지를 약 210억 원 가까운 손해를 떠안고 오너 일가에 넘긴 셈이었습니다. 애초 투자대부는 태초이앤씨보다 먼저 천안시에 아파트 사업 시행을 맡겠다고 신청서까지 냈지만 돌연 신청을 취하했다는 점도 SM그룹 퇴사자를 통해 파악할 수 있었습니다. 태초이앤씨는 추진 과정에서도 건설 계열사들로부터 인력과 자금을 지원 받았습니다. 그룹 내부 문건 등을 통해 초기 인허가 비용이나 분양을 위한 마케팅·광고비 등도 다른 계열사들이 마련하고 있었다는 사실을 확인했습니다. 공정거래법 위반이자 형법상으론 배임‧횡령에 해당할 수 있는 사안이었습니다. SM그룹은 해당 보도 이후 곧바로 기자를 상대로 형사고소와 민사 소송을 진행했습니다. 자본으로 펜을 꺾을 수 있다는 그릇된 믿음으로 더 이상의 후속보도는 막겠다는 심산이었습니다. 하지만 보도 이후 공정거래위원회와 경찰이 SM그룹에 대한 조사에 나섰고, 오너 일가의 비위 행위와 관련된 여러 제보가 쏟아졌습니다. JTBC는 압력에 굴하지 않고 취재를 지속했습니다. 직원들을 상대로 한 우지영 씨의 갑질 보도에 이어 아버지인 우오현 회장과 관련된 내용도 집중적으로 취재하기 시작했습니다. 여러 제보자들을 두루 만나며 5달 가까이 취재를 이어간 끝에 우 회장의 비위와 관련된 결정적인 증거를 잡을 수 있었습니다. 우 회장이 임직원에게 욕설을 하고 불법적인 지시를 내리는 녹음파일을 입수하는 데 성공한 겁니다. 수십 건의 녹음파일에는 우 회장의 민낯이 고스란히 담겨있었습니다. 우 회장이 그간 임직원들을 사노예처럼 부려왔고 폭언과 횡포를 일삼았다는 게 낱낱이 드러났습니다. 문제는 욕설만이 아니었습니다. 우 회장은 회사의 공적인 업무가 아닌 우 회장 개인 업무를 스스럼없이 직원들에게 시켰습니다. 우 회장의 자택 리모델링을 지시하는가 하면 조카 사위의 건물을 시공하는 데 현장 감독을 맡으라는 주문까지 이어졌습니다. 심지어 자택 리모델링에는 개인 돈이 아니 회삿돈을 끌어들였습니다. 모두 배임과 횡령으로 볼 여지가 있는 지시였습니다. JTBC는 우 회장의 생생한 목소리와 함께 해당 내용을 여과 없이 보도했습니다. 또, 취재 과정에서 검찰이 SM그룹이 공무원들에게 뇌물을 제공했다는 혐의를 포착해 수사 중이란 사실도 확인했습니다. 분양가를 유리하게 산정할 목적으로 광주 광산구청 공무원에게 금품을 제공하고, 계열사인 우방의 세무조사를 무마하기 위해 대구지방국세청 소속 고위 공무원에게 현금을 건넸다는 내용이었습니다. 모두 우 회장의 지시 없이는 이뤄지기 힘든 일들이었습니다. 검찰의 압수수색 당일 타사는 압수수색 자체에만 초점을 맞춰 보도했지만 JTBC는 검찰이 어떤 내용으로 수사를 벌이고 있는지까지 담아 텍스트로 보도했습니다. 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 특이사항 없습니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 JTBC의 천안 성정동 보도 이후 공정거래위원회는 2달 뒤 SM그룹에 대한 현장조사에 착수했습니다. JTBC는 공정위가 천안 성정동 사업을 중점적으로 들여다보고 있다는 사실을 확인해 단독보도했고 대다수 주요언론이 해당 내용을 뒤따라 보도했습니다. ▶공정위, SM그룹 현장 조사…‘오너 일가 부당지원’ 의혹 (KBS/2024.05.08.) ▶공정위, '오너 일가 부당 지원' SM그룹 현장 조사 (연합뉴스/2024.05.08.) ▶공정위, SM그룹 현장조사…오너일가 부당지원 의혹 (뉴스1/2024.05.08.) ▶공정위, '오너 일가 부당 지원' SM그룹 현장 조사 (MBC/2024.05.08.) 등 다수 JTBC가 우오현 회장의 폭언과 갑질, 배임‧횡령 의혹 등을 연달아 보도한 뒤에도 상당한 반향이 있었습니다. 몇몇 매체는 JTBC의 보도를 그대로 인용했고, 과학방송통신기술위원회 국정감사장에선 JTBC의 뉴스룸 리포트를 그대로 내보내기도 했습니다. ▶"X신 짓거리""염X 하네" 일상이 된 폭언…재계 30위 회장님 민낯 (뉴스1/2024.10.24.) ▶“이 염X을 하고 다녀 이 X놈의 XX야” SM그룹 회장 ‘욕설·폭언’ 논란 (세계일보/2024.10.24. ) ▶자택 공사에 회삿돈을?…SM그룹 우오현 회장 이번엔 배임·갑질 논란 (더퍼블릭/2024.10.29.) ▶이정헌 의원 "ubc 대주주 SM그룹 우오현 회장, 증인 철회하려 회유 압박" (미디어오늘/2024.10.25.) 한 시민단체는 JTBC 보도를 기반으로 우오현 회장을 경찰에 모욕과 배임‧횡령 등 혐의로 고발했습니다. 서울경제는 이 내용을 단독 보도했습니다. ▶[단독] "하느님이라 불러"…재계 30위 회장님 경찰 고발당했다 (서울경제/2024.10.31.) ▶"하느님이라 불러"…'건설업계 큰 손' 우오현 SM 회장 고발 당해 (아이뉴스24/2024.10.31.) SM그룹 사옥과 광주 광산구청, 대구지방국세청 등에 대한 검찰의 전방위 압수수색 기사도 많은 추종 보도를 이끌어냈습니다. 서울경제가 압수수색 내용을 먼저 단독으로 보도했고, 광주 지역 언론들은 검찰이 광주 광산구청을 압수수색하고 있다고 보도했지만 둘 사이 연결고리나 큰 그림은 보지 못했습니다. JTBC는 검찰이 SM그룹을 비롯해 광산구청과 대구지방국세청까지 왜 동시에 압수수색하고 있는지 이유를 담아 단독보도했습니다. ▶검찰, SM우방·광주 광산구청 압수수색…뇌물수수 의혹 수사 (연합뉴스/2024.10.25.) ▶검찰, SM우방·광산구청 압수수색…주택사업 뇌물 의혹 (TV조선/2024.10.25.) 등 다수 5. 사회에 끼친 영향 SM그룹은 재계 30위이자 자산 규모 17조원에 달하는 대기업으로 상당한 수준의 사회적‧경제적 영향력을 행사하고 있는 집단입니다. SM그룹은 기업으로서의 이윤 추구뿐만 아니라 사회적 책무를 다해야할 위치에 있다고 볼 수 있습니다. 세계적으로 ESG 경영을 강조하고 있는 상황에서 SM그룹 오너 일가는 시대 흐름을 역행하는 모럴해저드에 빠져 있었습니다. 2022년 광주 화정 아이파크 아파트 붕괴 사고, 2023년 인천 검단 아파트 지하주차장 붕괴 사고 등으로 공동주택에 대한 안전성 문제가 사회적 화두로 떠올랐지만 SM그룹은 여전히 공공의 안전보다는 눈앞의 이익을 택했습니다. JTBC는 SM그룹이 의도적으로 감추고자 한 천안 성정동 아파트의 안전문제와 오너 일가의 공정거래법 위반에 관한 진실을 알려 사회적 공기로서의 역할을 다했습니다. JTBC의 보도는 공정거래위원회의 현장조사와 경찰의 수사를 이끌어냈습니다. 공정거래위원회는 JTBC의 보도 내용을 토대로 SM그룹에 대한 대대적인 현장조사에 들어갔습니다. 천안 성정동 사업 추진 과정에서 공정거래법 위반 행위는 없었는지 등을 살펴보고 있습니다. 서울 강서경찰서 역시 우지영 씨에게 업무상 배임‧횡령 등의 혐의를 적용해 수사 중입니다. 우 씨가 소유한 개인 회사인 태초이앤씨의 천안 성정동 사업을 위해 다른 계열사의 자금과 인력을 불법적으로 동원한 것은 아닌지 들여다보고 있습니다. 임직원을 향한 우오현 회장의 욕설과 폭언, 배임‧횡령 의혹도 수사선상에 올랐습니다. 지난달 말 한 시민단체가 JTBC 보도 내용을 기초로 우 회장을 경찰에 고발했기 때문입니다. 조만간 고발인 조사를 시작으로 우 회장에 대한 본격적인 경찰 수사가 이뤄질 것으로 보입니다. 그럼에도 SM그룹 오너 일가는 여전히 반성하지 않고 있습니다. 시민단체의 고발이 유감이다, 회삿돈 유용이 사실과 다르다는 해명 자료를 내는가 하면 내부 고발자를 색출하기 위해 직원들의 PC를 포렌식하는 실정입니다. 사정당국의 수사 등을 방해할 목적으로 증거를 인멸하고 노트북과 휴대폰을 교체하고 있다는 얘기도 들립니다. 우 회장은 올바른 보도를 추구하는 기자를 향해 고소‧고발을 남발하며 재력이 펜을 꺾을 수 있다는 잘못된 생각에 사로잡혀 있습니다. 하지만 JTBC는 앞으로도 자본과 권력의 압력에 굴하지 않고 SM그룹을 포함한 여러 대기업 오너 일가의 불법적인 경영 행태를 지속적으로 감시해나가겠습니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 언론윤리 강령을 준수했습니다. 7. 기타 고려사항 없습니다.