성폭력 사건부터 희대 사기극까지...남현희-전청조 사건 추적

1. 취재착수 ① 단독취재( ), ② 단독기획( ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ○ ), ⑤ 기타( ) 2. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. “미성년자인 여학생들을 상대로 남성 펜싱 코치의 장기간 성폭력 사건이 있었습니다.” 지난 9월 중순, 전 펜싱 국가대표인 남현희 씨가 운영하는 펜싱 아카데미에 아이들을 보내고 있는 학부모들로부터 온 제보 한 통이 시작이었습니다. 사건을 들여다보니 “미성년자인 여학생들을 상대로 장기간 남성 코치의 성폭력 사건이 있었다”는 내용이었습니다. 더 큰 문제는 “아카데미 대표인 남현희 씨가 이를 은폐했다”는 의혹이었습니다. 서둘러 피해 학부모들을 직접 만나 이야기를 들으면서 ‘이건 ‘빠른 보도’가 아닌 ‘정확한 보도’가 중요하겠다’고 판단했습니다. 하지만 성폭력 이슈가 불거지자 가해자 코치는 사망해서 더 이상 경찰 수사가 이어질 수 없었고, 아카데미 대표였던 남현희 씨가 이를 방치했다는 명확한 근거도 필요했습니다. 한 달 가까이 확인하고 또 확인했습니다. 피해자들의 이야기와 더불어 이를 뒷받침할 근거 자료와 수사기관의 판단이 필요했습니다. 가해자 사망 석 달이 지나도록 사건을 끝내지 않고 들여다보던 경찰은 결국 ‘공소권 없음’으로 불송치 결정을 내렸습니다. 하지만, “피해자 진술의 신빙성이 높다고 판단된다”는 의견을 통지서에 기재했다는 사실을 확인했습니다. 경찰의 이 같은 판단은 본 취재의 신빙성을 더했고 취재에 박차를 가했습니다. “가해자에게서 들은 사실 없다.” 취재 도중 펜싱 아카데미 대표인 남현희 씨가 직접 한 말입니다. 남현희 씨의 입장도 충분히 들어야 했기에 보도가 이루어지기 이틀 전인 지난달 16일, 남 씨와 직접 연락이 닿았습니다. 남 씨에게서 처음 피해 사실을 들은 시점이 언제였는지, 왜 피해 사실을 듣고 즉시 분리조치나 신고를 하지 않았는지, 가해자에게서 범행을 시인하는 자백을 들은 사실이 없는지 확인했습니다. 남 씨는 작년 12월에 처음 알게 된 건 인정하면서도, “내가 그 아이(피해자)를 어떻게 믿고 바로 조치하느냐, 나는 그 선생(가해자 코치)과 더 오래 일했다, 내가 그 애한테 ‘네 말이 사실이면 녹음하라’고도 얘기했다, 가해자에게서 자백을 들은 사실은 없다”는 등 해명을 이어갔습니다. ‘남현희 펜싱 아카데미 실제 운영자는 전청조?’ 그런데 해명 통화 도중, 갑자기 남 씨가 아닌 다른 사람이 통화자로 바뀌었는데, 바로 전청조 씨였습니다. 전 씨는 본인이 실제 아카데미 운영자라며 “가해자가 사망해버려서 누가 진짜 가해자인지 피해자인지, 피해자의 말이 사실인지 아닌지도 모르는 상황에 이렇게 업무를 방해하고 방송에 내보내면 우리가 할 수 있는 법적 대응을 다 하겠다.”고 주장했습니다. 하지만 채널A는 이미 전청조 씨가 어떤 사람인지도 파악하고 있었고, 전 씨가 비밀리에 학부모 간담회를 열어 “가해자가 성폭행 사실을 인정했다”며 설명하는 동영상까지 입수한 상태였습니다. 남 씨와 전 씨의 “(가해자의) 자백을 들은 사실이 없다”는 해명은 거짓된 부분이 많았습니다. 이 모든 상황을 종합했을 때, 남 씨와 전 씨는 피해 사실을 알고 있으면서도 별다른 조치를 하지 않았음을 확인했습니다. 오히려 가해자가 사망한 뒤에는 피해 학생들을 이상하게 표현하다고 있다는 사실까지 포착했습니다. 현재 상황을 알지 못한 채 해당 아카데미에서 훈련 중인 다른 학생들에게 피해를 줄 수 있다는 점 등을 고려해 저희 채널A 취재진은 첫 단독 보도에서 남현희, 전청조 등의 인물을 익명 처리하기로 결정했습니다. 그렇게 지난달 18일 첫 보도가 이루어졌습니다. 그리고 닷새 뒤, 남 씨는 한 월간지와의 인터뷰를 통해 재혼 소식을 발표하며 전 씨의 존재를 드러냈습니다. ’당사자에게 ‘직접 확인’을 최우선으로 삼다.’ 남현희 씨의 재혼 소식 이후, 유명 카지노그룹의 재벌 3세로 소개된 전청조 씨의 ‘투자 사기’ 전모가 조금씩 드러나기 시작했습니다. 여러 피해자들의 자발적인 목소리가 ‘펜싱 아카데미 성폭력 사건’ 단독 보도 이후 제보로 이어졌습니다. 채널A는 펜싱 아카데미 '성폭력 은폐 의혹'에 더해 나날이 커져가는 전 씨의 '투자 사기' 실체를 파악하기 위해 의혹의 핵심 인물을 실제로 만날 필요가 있다고 생각했습니다. 바로 사건 당사자였던 남현희 씨와 전청조 씨였습니다. 의혹의 실체를 추적하며 ‘직접 확인’을 취재의 최우선으로 삼았습니다. 먼저, 남현희 씨의 얘기를 다시 들을 필요가 있다고 생각했습니다. 전 펜싱 국가대표로서 사회적 공인이었던 그녀가 성폭력 보도 뒤 못다 한 이야기가 분명히 있었을 것이라 판단했고, ‘투자 사기’사건의 실체가 좀 더 가까워질 수 있을 것으로 생각했습니다. 아직 여러 언론들은 남현희-전청조 간의 연애 스토리 등 이른바 ‘스캔들’에만 주로 집중하고 있을 때였습니다. 남 씨와 어렵게 연락이 닿아 수일간, 수십 차례의 설득을 거쳐 경기 성남시 소재 남 씨의 모친 자택에서 대면 인터뷰가 성사됐습니다. 남현희-전청조 사태가 세간에 불거지고서 첫 방송 인터뷰였습니다. 두 시간 넘게 이어진 인터뷰에서 남현희 씨는 펜싱 아카데미 ‘성폭력 은폐 의혹’부터 전청조 씨와의 관계, 월간지 인터뷰를 하게 된 계기, 전 씨의 사기 행각에 대한 입장까지 전모를 상세히 들을 수 있었습니다. 남 씨는 전 씨가 “미국 전기차 기업 테슬라의 CEO인 일론 머스크와의 펜싱 시합 경기에 참여해야한다”며 자신을 재벌 3세로 속였고 얼마 뒤 교제를 시작했다고 설명했습니다. 그 과정에서 남현희 본인의 명성까지 사기 행각에 이용한 것 같다고 주장했습니다. 채널A는 남 씨의 단독 인터뷰를 다룰 때 이 같은 내용이 진실이 아니라 남 씨의 주장임을 보도 과정에서 분명히 밝혔습니다. 특히 남 씨로부터 사과 입장도 받아냈습니다. 채널A가 처음 문제를 제기했던 ‘펜싱 아카데미 성폭력 은폐 의혹’에 대해 대표로서 도의적인 책임을 통감한다고 했습니다. 성폭력 사건과 관련된 남 씨의 첫 사과였습니다. 이를 통해 이른바 남현희-전청조 사태에서 논란이 되고 있던 부분을 종합적으로 정리할 수 있었습니다. 사건의 실체를 쫓아가되 자칫 황색 저널리즘으로 비춰질 수 있는 지엽적인 스캔들 부분까지는 보도하지 않고자 노력했습니다. 따라서 남현희 씨의 인터뷰를 직후 반론을 듣기 위해 전청조 씨와의 인터뷰를 기획했습니다. 실체적 진실에 다가가고 있었기 때문입니다. 전 씨는 오랜 기간 남현희 씨와 아카데미를 함께 운영했고 투자 사기 범행 한가운데에 있는 인물이었습니다. 언론에도 거짓 해명을 일삼는 그였기에 진실을 듣기 위해 여러 차례 접촉했고, 지난 29일 늦은 밤 경기 김포시 모친 자택에서 그를 만날 수 있었습니다. 만나서 다시 설득 끝에 채널A에 얼굴과 실명 보도를 전제로 인터뷰를 성사시켰습니다. 첫 방송 인터뷰였습니다. 투자 모임의 통로가 된 '독서 모임'을 이용해 저질렀던 사기 행각, 아카데미에서 벌어졌던 성폭력 의혹에 대해 전 씨는 채널A에 처음으로 상세하게 인터뷰했습니다. 인터뷰는 두 시간 넘게 이어졌고 채널A는 이에 대해 투자 사기 피해자들의 주장과 성폭력 피해자들의 주장을 균형 있게 인용하며 그가 저지른 범죄 행각을 낱낱이 보도했습니다. 첫 보도는 투자 사기 행각에 대한 전 씨의 입장과 범죄 수익을 어디로 빼돌렸는지 단서를 찾는 데 집중했습니다. 전 씨는 투자 사기에 대해 처음으로 입을 열었고, 그의 입을 통해 처음으로 범행을 인정했습니다. 채널A는 범행을 인정하는 목소리를 담았고, 투자 사기 금액이 얼마인지 캐물어 언론 본연의 역할이 무엇인지 놓치지 않았습니다. 동시에 범죄 수익을 환수받을 수 있는 단서에 대해서도 다루었습니다. 전 씨에게 투자 사기 범행을 인정한다면, 그로 인해 벌어들인 수익은 어디에 썼는지 물었습니다. 전 씨는 언론에 처음으로 그 수익을 어디에 썼는지 용처에 대해 자세히 이야기했습니다. 이는 추후 수사 기관이 범죄 수익을 환수할 때도 중요한 단서가 될 수 있는 부분입니다. 전 씨는 남현희 씨 측에 돈을 건넸다고 주장했고, 남 씨는 실제로 경찰에 전 씨로부터 받은 명품과 외제차를 반납하는 등 범죄 수익 환수를 위한 과정의 시작에는 채널A의 보도가 있었습니다. ‘성폭력 은폐 의혹 사건의 실체 규명과 수사기관 협조’ 세간의 이목이 쏠리는 당사자를 인터뷰하면서도 잊지 않았던 건 채널A가 가장 먼저 보도한 펜싱 아카데미 내 '성폭력 은폐' 의혹 사건의 실체였습니다. 전 씨는 채널A에 30분에 걸쳐 펜싱 아카데미뿐만 아니라 대표로 있었던 남현희 씨가 범행 은폐를 주도한 과정에 대해 상세히 이야기했습니다. 물론 남현희 씨 측의 반론 또한 잊지 않고 반영했습니다. 또 자칫 남현희-전청조의 공방에 치우치는 것을 경계하고 결국 성폭력 피해는 피해자들의 목소리로 밝혀졌다는 진실 또한 학부모들의 인터뷰를 통해 직접 들려줬습니다. 이번 사건의 핵심에 있는 당사자들에 대한 인터뷰를 보도하면서도, 어디까지나 피해자들의 입장에서 문제는 없는지 언론의 본질을 잊지 않았습니다. 펜싱 아카데미 성폭력 은폐 의혹 보도와 남현희 단독 인터뷰, 전청조 단독 인터뷰를 연달아 보도하면서 사건을 수사 중인 서울 송파경찰서 수사 책임자로부터 연락이 왔습니다. 수사 초기 단계였기에 여러 협조와 자문을 요청했습니다. 채널A는 수사기관의 협조 요청에 적극적으로 임했습니다. 경찰이 전청조 씨에 대한 압수수색 장소를 특정하려 할 때도 도움 요청이 왔고, 채널A가 먼저 알고 있었던 여러 주거지 등을 공유했습니다. 경찰의 수사가 방해되지 않는 선에서 여러 수사 속보 역시 단독으로 보도했고 사안의 주목도를 높였습니다. 수사보다 언론의 보도가 선도적으로 앞서 나갔을 때 나올 수 있는 좋은 선례였습니다. 채널A는 지난 두 달간 남현희 펜싱 아카데미 내 성폭력 은폐 의혹과 전청조 투자 사기 사건 의혹의 실체를 추적했습니다. 다른 언론사의 보도를 무턱대고 추종하지 않고 현장이 있고 목소리가 있는 곳이면 어디든 달려갔습니다. 그리고 그 목소리들을 사회에 전하고, 시청자들이 파악할 수 있도록 균형 있는 시각을 제공하되 성폭력 피해자들과 투자 사기 피해자들의 목소리가 잊히지 않도록 하는 언론 본연의 역할을 다하고자 노력했습니다. 또 국민들에게는 이 사건이 갖는 의미가 무엇인지 잊지 않고 짚어내며 전달했습니다. 채널A가 최초 보도한 성폭력 은폐 의혹과 남현희-전청조의 진실 공방은 이제 스포츠윤리센터의 진상 조사와 경찰 수사 문제로 번지게 됐습니다. 그리고 채널A의 보도는 그 수사 과정에서도 중요한 단서와 자료로 쓰이게 될 것입니다. 3. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 취재 과정에 참여하지 않은 두 명의 기자(최재원, 남영주)의 이름으로 보도된 기사 2건도 함께 출품했습니다. 보도 당시 기사를 나눠서 출고하여 부득이하게 다른 기자들의 목소리를 빌려야 했던 상황이었음을 감안하여 주시기 바랍니다. 4. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 타 매체 선행보도는 없습니다. 타 매체 반향은 별도 첨부하겠습니다. 5. 사회에 끼친 영향 채널A는 남현희-전청조 사태 보도를 통해 피해자들에 대한 '피해 변제'가 최우선이라는 점을 잊지 않습니다. 그래서 남현희 씨를 만나고 인터뷰한 자리에서 남 씨가 전청조 씨로부터 받은 수억 원의 선물을 경찰에 자진해서 “임의 제출하겠다”는 확답을 받아냈습니다. 해당 선물을 사는 데 쓰인 돈은 전부 전 씨가 사기 범행으로 얻은 수익금이었기 때문입니다. 또한 채널A에서 전청조 씨의 동의를 얻어 육성과 얼굴을 동의를 얻고 보도한 탓에 추가 피해를 막을 수 있었습니다. 전 씨의 현재 얼굴과 상태를 보도하지 않았더라면, 불구속 수사 기간 동안 전 씨는 더 많은 사람을 접촉하며 피해를 만들 수도 있는 상황이었습니다. 채널A는 전 씨의 현재 상태를 전 국민에게 전하며 추가 피해를 막는 데에도 기여했습니다. 이미 피해를 당했던 피해자들 역시, 인터뷰를 보고 전 씨의 실체를 파악하고 현재 수사기관의 도움을 받고 있습니다. 또 수사 기관의 수사에도 큰 영향을 미쳤습니다. 남현희 씨의 인터뷰로 사건이 커지기 시작했고, 전청조 씨의 범행 자백과 현재 심경 보도 인터뷰 뒤 수사 기관의 수사는 급물살을 타게 됐습니다. 경찰은 채널A에 수차례에 걸쳐 여러 협조 요청을 해왔고 그때마다 취재 과정에서 알게 된 정보를 공유할 수 있는 범위 내에서 적극적으로 도왔습니다. 결과적으로 수사 기관은 극단적 선택을 시도하기까지 한 전 씨의 신병을 확보했고 '투자 사기' 수사는 실체적 진실에 다가가고 있습니다. 무엇보다 채널A 보도가 갖는 가장 큰 의미는 처음 보도했던 '펜싱 아카데미 내 성폭력 은폐 의혹' 보도로 이 모든 사건이 시작됐다는 점이었습니다. 그 이후 전청조-남현희의 진실 공방과 투자 사기 폭로, 혼인빙자 사기 폭로 등 우리 사회에 수많은 물음표가 이어졌습니다. 채널A는 다시 의혹 제기의 처음으로 돌아가 펜싱 아카데미 내 성폭력 은폐와 방치 과정에 잘못된 점은 없었는지, 법의 사각지대는 없는지 돌아보는 보도를 이어가려 합니다. 그리고 그 과정에서도 지금까지 그래왔던 것처럼 당사자들을 끝까지 접촉해 목소리를 들어 언론의 역할을 다시 한번 환기하겠습니다. 6. 자체평가 및 소속사확인여부 언론윤리강령기준을 준수했습니다. 7. 기타 고려사항 특이사항 없습니다.