‘광복 80주년’ 앞두고 한국인 연덕춘 되찾았다 (체육·레저 부문)

1. 취재착수 ① 단독취재( O ), ② 단독기획( ), ③ 보도자료 심층기획( ), ④ 제보( ), ⑤ 기타( ) 2. 출품 보도물 목록(최초 보도부터 순서대로 3건까지 기재) 번호 보도일시 보도 제목 1 12월11일자20면 ‘골프계 손기정’연덕춘84년 만에 이름 찾는다 2 8월6일자1면, 2면 광복80년 앞두고…‘한국인 연덕춘’되찾았다/아직도 국적·이름 못 찾은 손기정 3 8월13일자24면 “연덕춘,선택 가능했다면 한국인으로 뛰었을 것” 3. 보도제작경위 - 내용을 구체적으로 기술해 주십시오. "광복 80주년을 맞아 체육팀에서 쓸 수 있는 아이템을 고민해 보도록." 지난해 11월 말 떨어진 부장 지시에 고민을 시작했습니다. 빈 종이에 광복과 체육, 스포츠를 번갈아 적어가며 아이디어를 모아봤고, 어떤 주제가 좋을까 생각에 생각을 거듭했습니다. 월드컵과 올림픽 시즌 외에는 큰 관심을 받지 못하는 부서지만 광복 80주년을 맞는 만큼 역사적인 기사를 써보고 싶다는 욕심이 생겼습니다. 베를린 올림픽 금메달리스트 마라토너 손기정이 떠올랐고, 자전거 선수 엄복동 같은 키워드가 머리를 스쳤을 뿐 창의적인 생각은 떠오르지 않았습니다. ◆광복 80주년 스포츠 영웅에 대한 취재가 시작되다 '먼저, 일제강점기에 활약했던 선수들을 찾아보자.' 가장 무난한 아이템부터 고민해 보기로 했습니다. 광복 80주년을 맞았어도 이름과 국적을 되찾지 못한 스포츠 영웅들에 대한 취재를 시작했습니다. 한국에서 태어났지만 시대적 배경 때문에 일본인으로 올림픽에 나간 선수들은 생각보다 많았습니다. 남승룡 같은 메달리스트는 그나마 대중에 알려진 편이었지만, 베를린 대회에 나선 농구 선수 이성구와 장이진, 축구에서 맹활약한 김용식, 그리고 LA 대회에 출전한 김은배와 권태하 등 많은 관심 밖 선수들이 국제올림픽위원회(IOC) 홈페이지에 일본 이름으로 기록되어 있었습니다. 세밀한 팩트체크가 필요했습니다. IOC는 '기테이 손' 아래에 '시대적 배경 때문에 일본 국적으로 대회에 나선 한국 선수'라는 설명을 붙여 기테이 손은 손기정이라는 사실을 확인할 수 있었지만 다른 선수들에게는 그런 내용조차 없이 일본식 이름과 일본 국적, 출전 종목만 적어 뒀습니다. 창씨개명으로 달라진 이름도 일일이 확인해야 했습니다. 이성구는 세이큐 리로, 장이진은 리친 초로 표기돼 하나하나 맞춰보며 정리를 시작했습니다. ◆역사의 흔적을 추적하다 연덕춘 존재를 발견하다 ‘잠깐, 그럼 올림픽 말고 다른 대회나 종목에서는 없었을까’ 역사가 깊은 종목을 찾아봤습니다. 야구와 골프, 테니스 등 종목이 100년 넘는 역사를 자랑했습니다. 이제 여기에서 활약했던 선수들이 혹시 있나 찾아봐야겠다는 호기심은 결국 연덕춘으로 이어졌습니다. 연덕춘은 한국 첫 프로골퍼가 일제강점기 일본 메이저 오픈에서 우승했다는 사실을 찾아냈습니다. 하지만 1941년 일본오픈에서 우승한 그는 국적이 일본으로, 이름이 노부하라 도쿠하루로 남겨져 있었습니다. 광복 후 한국 골프의 선구자로 활동하며 한국프로골프협회(KPGA) 출범에 큰 역할을 했음에도 여전히 기록 속에 일본인이었습니다. ◆꼬리에 꼬리를 무는 궁금증 연덕춘 사례를 파악한 뒤 수많은 궁금증이 생겼습니다. IOC는 손기정의 국적과 이름 변경에 난색을 표했는데, 일본골프협회(JGA)는 어떨까? KPGA는 이런 사실을 알고 있을까? 그렇다면 수정을 위한 노력을 하고 있을까? 광복 80주년과 한일국교정상화 60주년을 맞아 혹시 한일 두 나라 골프협회가 소통하고 있지는 않을까? 만약 이런 움직임이 없다면 문제를 삼을만 하지 않을까? 취재를 시작했습니다. 다행스럽게도 한국과 일본 골프 관계자들이 2024년부터 이 문제를 논의하기 시작했다는 이야기를 들었습니다, 일본 골프계가 이를 긍정적으로 보고 있다는 사실까지 확인했습니다. 크로스체크 등 추가 사실확인을 거쳐, "빠르면 1월, 아무리 늦어도 광복절 전에는 제14회 일본오픈 우승자 기록이 '한국인 연덕춘'으로 수정됐다는 발표가 있을 것"이라는 멘트도 받아냈습니다. 이를 토대로 "'골프계 손기정' 연덕춘, 84년 만에 이름 찾는다"는 기사를 작성할 수 있었습니다. ◆걱정 속 8개월 마침내 꽃 피우다 기사가 나간 뒤 당장 타 매체 후속 보도는 이어지지 않았습니다. KPGA로서는 중요한 프로젝트를 성급히 공개하기 부담스러웠을 것입니다. 시간이 지나면 발표도, 후속보도도 나올 것이라고 생각했지만 기다리던 소식은 전해지지 않았습니다. 1월이 지날 때는 '늦어도 봄이면 소식이 오겠지'라고 되뇌이면서도 이 프로젝트가 무산되지 않기를 간절히 바랐습니다. 서서히 날씨가 더워졌지만 기다리던 소식은 없었습니다. 초조함이 밀려왔습니다. 기사가 먼저 나가서 일본 측 마음이 혹시 변하지 않았을까. 내가 이 중요한 역사적 순간을 망쳐버린 건 아닐까 하는 걱정이 들기 시작했습니다. 5월쯤 용기를 내 취재원에게 상황을 확인했습니다. 다행스럽게도 취재원에게는 여유가 느껴졌습니다. 그는 "늦어도 광복절이라고 하지 않았느냐"며 "합의는 다 마쳤고, 이제 '공문으로 명확히 하자'는 대화까지 나눈 상태라 문서만 기다리고 있는 중"고 오히려 저를 안심하게 만들었습니다. 저도 마음의 짐을 덜고 여름휴가를 떠난 어느 날, 다른 취재원에게 연락을 받았습니다. “광복절을 앞둔 8월12일 복원 관련 행사를 준비하게 됐다”는 것이었습니다. 공문 이야기를 하자 “그건 또 어떻게 알았느냐”며 “6월4일에 서류를 받았고, 여기에는 한국과 일본 두 나라 골프가 함께 발전했으면 좋겠다는 문구도 포함됐다”는 설명도 덧붙였습니다. 휴가를 반납하고 노트북을 열어 기사를 작성하면서 많은 생각이 들었습니다. 단독 기사를 쓰게 됐다는 기쁨도 컸지만, 84년간 일본인으로 남겨졌던 한 한국인이 광복 80주년을 맞아 제 이름과 제 국적을 되찾게 됐다는 소식에 가슴이 뜨거워졌습니다. 4. 취재 및 보도과정의 특이사항 여부 ① 기사에 등장하는 익명취재원의 상당성여하– 체육당국 고위 관계자를 포함해 기관장, 한국과 일본골프계에서 이름이 널리 알려진 인물 등을 취재했습니다. ② 제보자와의 특별한 이해관계여하- 특별한 이해관계 없습니다 ③ 직접취재(바이라인), 현장취재(데이트라인)여하 -직접 취재했습니다. ④ 기타 특이사항 여하 -기타 특이사항 없습니다. 5. 타 매체 선행보도 여부 및 타 매체의 반향 타 매체 선행보도 없던 단독 기사는 광복절을 앞두고 폭발적인 반응을 얻었습니다. 광복절을 앞둔 만큼 수많은 매체가 이 소식을 전했습니다. 국내 주요 매체는 연덕춘 과거 성과와 일대기는 물론 이름과 국적을 되찾게 된 과정에 대해 세세히 설명했습니다. 이 기사를 인용한 사설과 논평도 줄을 이었습니다. 잘못된 것을 고치면서 한국과 일본 관계가 발전해야 한다는 내용부터 IOC도 이번 사례를 참고해야 한다는 평가도 이어졌습니다. ▲국민일보/‘골프 선구자’ 연덕춘은 재평가돼야 한다 https://www.kmib.co.kr/article/view.asp?arcid=1755165698 ▲연합뉴스/‘골프계 손기정’ 연덕춘의 골프채가 독립기념관에 전시된 까닭은 https://www.yna.co.kr/view/AKR20250814079200063?section=search ▲조선일보/광복절 앞두고…84년 만에 이름 되찾은 ‘골프계 손기정’ https://www.chosun.com/sports/golf/2025/08/13/MMDXRST335FTVJD4G4X2NMFIW4/ ▲KBS 뉴스9/‘골프계 손기정’ 연덕춘, 이름 찾았다…광복절 앞두고 기록 정정 https://news.kbs.co.kr/news/pc/view/view.do?ncd=8328382 ▲SBS 뉴스8/‘1호 프로골퍼’ 연덕춘, 84년 만에 이름 국적·회복 https://news.sbs.co.kr/news/endPage.do?news_id=N1008214882 6. 사회에 끼친 영향 이 기사를 작성하는 과정에서 알게된 야마나카 히로시 JGA 전무와 따로 만나 인터뷰를 가졌습니다. IOC가 난색을 표하고 있는 문제인데 JGA는 어떻게 그런 결정을 내렸는지 물었습니다. 그는 “연 고문이 선택할 수 있었다면 분명 한국인 연덕춘으로 일본오픈에 출전했을 것”이라며 “우리는 이런 점을 존중했다”고 소개했습니다. 우리 체육계도 이번 일을 통해 다시한번 IOC에 일본인으로 남겨진 한국 선수들 이름과 국적을 정상화 해달라고 요구할 수 있는 근거를 마련했다고 생각합니다. 언젠가 한일 두 나라가 함께 손기정의, 그리고 일장기를 달고 올림픽에 나설 수밖에 없던 모든 체육영웅들의 국적과 이름을 함께 찾아줄 날이 오길 바라봅니다. 7. 자체평가 및 소속사확인여부 (언론윤리강령기준의 준수여부까지 포함시켜 자체평가해주시기 바랍니다) -취재 과정에서 언론윤리강령기준을 엄격히 준수했습니다. 8. 기타 고려사항 ① 외부 지원여부, 보도당사자의 반론신청, 언론중재위원회에의 피신청사항이 있으면 이를 언급하여 주시기 바랍니다. ② 기존 출품작을 다시 출품하시는 경우, 출품 이유와 보완 내용을 아래 적어주시기 바라며 정당한 사유 없이 출품부문을 변경하여 다시 출품하시는 경우 감점 요인이 될 수 있습니다. -관련 없습니다.